Tetoválás tinta pigmentből és hordozóból áll. A hordozó lehet egyetlen anyag vagy keverék. A hordozó célja a pigment egyenletes eloszlása a folyadék mátrixban, a patogének növekedésének gátlása, a pigment összerakódásának megakadályozása és a bőrre való felvitel elősegítése. A folyadék előállításához használt legbiztonságosabb és leggyakoribb összetevők a következők:
Sok más anyag is megtalálható a tintában. A tetoválásvezető választhatja, hogy keverje-e saját tintáját (száraz diszpergált pigment és hordozóoldat keverése), vagy megvásárolja az úgynevezett prediszpergált pigmenteket. Számos előzetesen diszpergált pigment ugyanolyan biztonságos vagy biztonságosabb, mint a tetoválásvezető keveréke. Az összetevők listáját azonban nem kell közzétenni, így bármilyen vegyi anyag jelen lehet a tintaban. A legjobb tanács annak ellenőrzése, hogy a tinta szállítója és az adott tinta biztonságának hosszú múltra tekint vissza. Noha a „mérgező” szót alkalmaztam a pigmentek és hordozók listáján szereplő számos anyagra, ez túl egyszerűsítés. Ezen vegyületek némelyike mutagének, karcinogének, teratogének, toxinok, vagy egyéb módon részt vesznek a test más reakcióiban, amelyek közül néhány esetleg nem jelenik meg évtizedekig.