A hőmennyiségmérő egy olyan eszköz, amely a hőség egy vegyi anyag áramlása reakció vagy fizikai változás. Ennek a hőnek a mérési folyamatát nevezzük hőmennyiségmérés. Az alap kaloriméter egy égőkamra feletti fém víztartályból áll, amelyben hőmérővel mérik a víz hőmérsékletének változását. Ugyanakkor sokféle bonyolultabb kaloriméter is létezik.
Az alapelv az, hogy az égési kamra által kibocsátott hő mérhető módon növeli a víz hőmérsékletét. A hőmérséklet-változás ezután felhasználható az entalpiaváltozás kiszámításához az A anyag móljára vonatkoztatva, amikor az A és B anyag reagál.
Az első jég kalorimétereket Joseph Black 1761-ben bevezetett látens hő koncepciójának alapján építették. Antoine Lavoisier 1780-ban megalkotta a kaloriméter kifejezést annak a készüléknek a leírására, amelyet a tenger oltására használt tengerimalacok légzéséből származó hő mérésére használt. 1782-ben Lavoisier és Pierre-Simon Laplace kísérletezték a jég kaloriméterekkel, amelyek során a jég olvadásához szükséges hő felhasználható volt a kémiai reakciókból származó hő mérésére.