A becslések szerint az Egyesült Államok lakosságának 2% -a, vagyis mintegy 6 millió amerikai befogadott. Beleértve a biológiai szülőket, az örökbefogadó szüleket és a testvéreket, ez azt jelenti, hogy nyolc nyolc amerikai közül közvetlenül érintkezik az örökbefogadás. A felmérések szerint ezek nagy többsége örökbefogadók és szülők valamikor aktívan keresett biológiai szülõket vagy örökbefogadással elválasztott gyermekeket. Számos különböző okot keresnek, beleértve az orvosi ismereteket, a vágyat arra, hogy többet megtudjanak a az egyén életét, vagy egy olyan jelentős eseményt, mint például egy örökbefogadó szülő halála vagy a gyermek. A leggyakoribb ok a genetikai kíváncsiság - a vágy, hogy megtudjuk, mit néz ki a szülő vagy gyermek, tehetségeik és személyiségük.
Bármi is legyen az ok, amiért úgy döntött, hogy elindítja az örökbefogadási keresést, fontos felismerni, hogy ez valószínűleg nehéz, érzelmi kaland lesz, tele csodálatos magasságokkal és frusztráló mélypontokkal. Ha készen áll az örökbefogadási keresésre, ezek a lépések segítenek az utazás megkezdésében.
Az örökbefogadás keresésének első célja az, hogy felfedezzék azoknak a szülőknek a nevét, akik az ön örökbefogadását megadták, vagy annak a gyermeknek a személyét, akiről elhagyta.