Féltek már valaha az ősei számára összeállított családtörténet felfedezésekor, csak azért, hogy összezavarodjanak az összes szám és mit jelentenek? A grafikus formátum helyett a szövegben bemutatott családvonal szervezeti rendszert igényel hogy a felhasználó könnyen követhesse a vonalakat leszármazottjain keresztül vagy vissza az eredeti felé ősök. Ezeket a szabványos számozási rendszereket használják a generációk közötti kapcsolatok bemutatására a családfában. Más szavakkal, kihez kapcsolódik.
Ha számozza a genealógia, a legjobb, ha egy jól bevált rendszert alkalmazunk, amely könnyen értelmezhető. Még akkor is, ha családtörténeti program összeállításához genealógiai szoftvert használ, továbbra is fontos megérteni a legszélesebb körben használt számozási rendszerek különbségeit és formátumait. Ha azt tervezi, hogy közzéteszi a családtörténetet, akkor genealógiai negyedévek, magazinok és egyéb kiadványok is megjelenhetnek megkövetel egy speciális formátumot, különben egy barát elküldhet neked egy törzskönyvtáblát, amely a fenti számozás egyikét használja rendszereket. Nem feltétlenül fontos megismerni minden számozási rendszer bínját és hátrányát, de segít legalább általános megértésében.
Míg a genealógiai számozási rendszerek szervezettségükönként eltérőek, mindegyikük gyakorlata az, hogy az egyéneket és kapcsolataikat egy meghatározott számsorozat segítségével azonosítja. A legtöbb számozási rendszert egy adott őse leszármazottainak megjelenítésére használják, míg az egyiket, az ahnentafelet, az egyén őseinek megjelenítésére használják.