Arsuf csata a keresztes hadjáratban

Az Arsuf-csatát 1191 szeptember 7-én harcolták a harmadik keresztes hadjárat (1189-1192) alatt.

Crusaders

• I. Richard király, az angol oroszlánszív
• kb. 20 000 ember

Ayyubids

• Szaladin
• kb. 20 000 ember

Sikeres kitöltése után Acre ostroma 1191 júliusában a keresztes hadsereg elindult délre. I. Richard király, az angol oroszlánszív vezetésével megpróbálták elfogni Jaffa kikötőjét, mielőtt a szárazföldre fordultak, hogy visszanyerjék Jeruzsálemet. A keresztesek vereségével a Hattin szem előtt tartva, Richard nagy figyelmet fordított a felvonulás megtervezésére annak biztosítása érdekében, hogy férfiak számára megfelelő mennyiségű víz és víz álljon rendelkezésre. E célból a hadsereg a tengerparton tartózkodott, ahol a keresztes hadsereg flottája támogatta műveleteit.

Ezenkívül a hadsereg csak reggel vonult, hogy elkerüljék a déli hőt, és a kempingket a víz rendelkezésre állása alapján választották ki. Acre távozása után Richard szoros formációban tartotta erőit a gyalogsággal a szárazföldi oldalon, védve nehéz lovasságát és poggyászvonatát a tenger felé. A keresztesek mozgalmaira reagálva Saladin elkezdett árnyékolni Richard haderőit. Mivel a keresztes hadseregek a múltban hírhedt fegyelmetlennek bizonyultak, zaklató támadások sorozatát kezdték Richard peremén azzal a céllal, hogy megbontják formációjukat. Ezt megtették, lovassága be tudott sietni a gyilkosságért.

A védekező formációjuk előrehaladtával a Richard hadserege sikeresen kiszorította ezeket az Ayyubid támadásokat, miközben lassan délre haladtak. Caesarea közelében augusztus 30-án a hátsó őrnagy nagyon elfoglalt volt, és segítségre szorult, mielőtt elmenekült volna a helyzetről. Richard útvonalát értékelve Saladin úgy döntött, hogy standot készít Arsuf városának közelében, Jaffától északra. Az embereit nyugatra nézve felfogva jobboldalt az Arsuf-erdőhöz rögzítette, balját pedig egy délre fekvő dombok sorozatához. Előtte egy keskeny, két mérföldes széles síkság húzódott a partig.

Ettől a pozíciótól kezdve Saladin zaklató támadások sorozatát indította el, amelyet késleltetett visszavonulások követtek azzal a céllal, hogy a kereszteseket arra kényszerítsék, hogy szakítsák meg a formációt. Ha ez megtörtént, az Ayyubid haderőinek többsége megtámadja és Richard embereit a tengerbe sodorta. A szeptember 7-én feltámadott kereszteseknek valamivel több mint 6 mérföldet kellett lefedniük, hogy elérjék Arsufot. Tudatában Saladin jelenlétének, Richard utasította embereit, hogy készüljenek fel a csatára és folytatják védekező felvonulásukat. Költözve a templomos lovagok a kocsiban voltak, további lovagok közepén voltak, a Knights Hospitaller pedig hátsó részét hozta fel.

Az Arsuf-tól északra haladva a keresztesek 9:00 körül kezdődtek elütött támadásoknak. Ezek nagyrészt a ló íjászokból álltak, előrementek, tüztek és azonnal visszahúzódtak. Szigorú parancs szerint a formáció megtartására - a veszteségek ellenére - a keresztesek tovább folytattak. Látva, hogy ezeknek a kezdeti erőfeszítéseknek nem volt a kívánt hatása, Saladin erőfeszítéseit a bal oldali (hátsó) keresztezőre összpontosította. Körülbelül 11:00 körül az Ayyubid erők fokozott nyomást gyakoroltak a Fra 'Garnier de Nablus vezette kórházakra.

A harci fűrészre szerelt Ayyubid csapatok előrevonulnak és kocsikkal és nyilakkal támadnak. A lándzsalak által védett keresztes keresztények visszatértek tűzbe, és folyamatosan fizetni kezdett az ellenség ellen. Ez a minta a nap előrehaladtával megmaradt, és Richard ellenállt parancsnokainak kéréseinek, hogy engedjék meg lovagok az ellentámadásokhoz, inkább a férjhez adják az erejét a megfelelő pillanatra, miközben lehetővé teszik Saladin embereit fáradni. Ezek a kérelmek folytatódtak, különösen a kórházi dolgozók részéről, akik aggódtak az elveszett lovak számát illetően.

Délután közepére Richard hadseregének vezető elemei beléptek az Arsufba. Az oszlop hátulján a Hospitaller számszeríj és a lándzsa harcoltak, miközben hátramentek. Ez a formáció gyengüléséhez vezetett, amely lehetővé tette az Ayyubidek komoly támadását. Richard ismét megtagadta Nablust, hogy engedélyt kérjen a lovagok elvezetéséhez. A helyzet felmérésekor Nablus figyelmen kívül hagyta Richard parancsát, és továbbadta a Hospitaller lovagokkal, valamint a további szerelt egységekkel. Ez a mozgalom egybeesett az Ayyubid lovas íjászok végzetes döntésével.

Nem hitték, hogy a keresztesek megtörik a formációt, abbahagyták és leszerezték a nyíluk jobb megcélzása érdekében. Miközben így cselekedtek, Nablus emberei elszakadtak a keresztes vonalakból, felülkerekedtek pozíciójukból és visszakaptak az Ayyubid jobbra. Noha feldühítette ezt a lépést, Richard kénytelen volt támogatni vagy kockáztatni a Hospitallers elvesztését. Gyalogosával, belépve az Arsufba, és védekező pozíciót teremtve a hadsereg számára, Breton és Angevin lovagok támogatásával elrendelte a templomosokat, hogy támadják meg az Ayyubid baloldalt.

Ennek sikerült visszaszorítania az ellenség bal oldalát, és ezek az erők képesek voltak legyőzni egy ellentámadást Saladin személyes őrének. Mindkét Ayyubid oldalsó tekercseléssel Richard személyesen előrehozta megmaradt normann és angol lovagjait Saladin központja felé. Ez a vád megszakította az Ayyubid vonalat, és Saladin hadserege elmenekült a pályáról. Előrelépve a keresztesek elfogták és kifosztották az Ayyubid táborot. A sötétség közeledtével Richard felszólította a legyőzött ellenség üldözését.

Az Arsuf-csata pontos veszteségei nem ismertek, de a becslések szerint a keresztes hadsereg körülbelül 700–1000 embert veszített el, míg Saladin hadserege akár 7000-et is szenvedett. Fontos győzelem a keresztesek számára, Arsuf fellendítette morálját és eltávolította Saladin legyőzhetetlenségét. Noha vereséget szenvedett, Saladin gyorsan felépült, és miután megállapította, hogy nem tud behatolni a Keresztes védelmi formációjába, folytatta zaklató taktikáját. A megnyomásával Richard elfogta Jaffát, ám Saladin hadserege továbbra is megakadályozta az azonnali felvonulást Jeruzsálem. A kampány és a tárgyalások Richard és Saladin között a következő évben folytatódtak, amíg a két férfi a 1192 szeptemberében megkötött szerződés lehetővé tette Jeruzsálemnek Ayyubid kezekben maradását, de keresztény zarándokok számára lehetővé tette a látogatást város.

• Hadtörténet Online: Arsuf csata
• A háború története: az Arsuf csata