Az Öböl-háború akkor kezdődött, amikor Szaddam Husszein Irak 1990. augusztus 2-án megszállta Kuvaitot. A nemzetközi közösség azonnal elítélte Irakot Egyesült Nemzetek és ultimátumot adott a visszavonásra 1991. január 15-ig. A bukás elteltével Szaúd-Arábiában több nemzetiségű haderő gyűlt össze, hogy megvédje ezt a nemzetet és felkészüljön Kuvait felszabadítására. Január 17-én a koalíciós repülőgépek intenzív légi kampányt kezdtek az iraki célok ellen. Ezt egy rövid, február 24-én indult földi kampány követte, amely felszabadította Kuvait és továbbjutott Irakba, mielőtt a tűzszünet hatályba lépett volna a 28. napon.
A végén Irán-Irak háború 1988-ban Irak mélységes adósságban volt Kuvait és Szaúd-Arábia felé. A kérések ellenére egyik nemzet sem hajlandó megbocsátani ezeket az adósságokat. Ezen túlmenően a Kuvait és Irak közötti feszültségeket fokozta az iraki állítások, amelyek szerint Kuvait a határon áthaladó fúráshoz jutott, és meghaladta az OPEC olajtermelési kvótáit. E vita alapjául szolgáló tényező az iraki érvelés, miszerint Kuvait jogosan része Iraknak és létezése brit találmány volt a
Első Világháború. 1990 júliusában az iraki vezető Szaddam Husszein (balra) nyíltan elkezdett fenyegetni a katonai akciókat. Augusztus 2-án az iraki erők meglepetéses támadást indítottak Kuvait ellen, és gyorsan elhatározták az országot.Közvetlenül a invázió után az Egyesült Nemzetek Szervezete 660. számú határozatot adott ki, amely elítélte Irak fellépéseit. A későbbi határozatok szankciókat vetettek fel Irakkal szemben, és később az iraki erőknek 1991. január 15-ig kellett visszavonulniuk vagy katonai fellépéssel szemben. Az iraki támadás utáni napokban George H.W. amerikai elnök Bush (balra) utasította az amerikai erők küldését Szaúd-Arábiába, hogy segítsenek ennek a szövetségesnek a védelmében és megakadályozzák a további agressziót. Szinkronizált Művelet sivatagi pajzs, ez a misszió az amerikai erők gyors felhalmozódását jelentette a szaúdi sivatagban és a Perzsa-öbölben. A széles körű diplomácia folytatása során a Bush-adminisztráció nagy koalíciót gyűjtött össze, amelyben végül harmincnégy nemzet csapatokat és erőforrásokat ruházott fel a térségre.
Miután Irak megtagadta a kilépést Kuvaitból, a koalíciós repülőgépek 1991. január 17-én csapkodtak Irakban és Kuvaitban. Szinkronizált Művelet sivatagi vihar, a koalíciós támadó repülőgépek repültek Szaúd-Arábia bázisairól, valamint a Perzsa-öböl és a Vörös-tenger szállítóira. A kezdeti támadások az iraki légierő és a légijármű-infrastruktúra ellen irányultak, mielőtt tovább folytatják az iraki parancsnoki és irányítóhálózat letiltását. Gyorsan megszerezve a légi fölényt, a koalíciós légierők szisztematikus támadást kezdtek az ellenséges katonai célok ellen. Az ellenségeskedés megnyitására reagálva Irak elkezdett Scud rakétákat lőni Izraelben és Szaúd-Arábiában. Ezen túlmenően, az iraki erők január 29-én megtámadták Khafji szaúd városát, de visszatelepítették őket.
Néhány hetes intenzív légi támadások után Norman Schwarzkopf tábornok parancsnoka február 24-én hatalmas földi kampányt kezdett. Miközben az amerikai tengeri hadosztályok és az arab erők délről Kuvaitba haladtak, rögzítve az irakokat, a VII. Hadtest északra támadta Irakot nyugatra. Bal oldalán a XVIII. Légiforgalmi testület védve a VII. Hadtest észak felé haladt, mielőtt keletre fordult volna, hogy megszakítsa az iraki visszavonulást Kuvaitból. Ez a „bal horog” meglepetten elkapta az irakokat, és nagyszámú ellenséges csapata adta át őket. Körülbelül 100 órányi harc során koalíciós erők összetört az iraki hadsereg előtt. Bush február 28-án tűzszünetet hirdetett meg.