Az erőd csata A francia és az indiai háború szükségessége

1754 tavaszán Robert Dinwiddie Virginia kormányzó építési pártot küldött a az Ohio (a mai Pittsburgh, Pennsylvania) azzal a céllal, hogy erődöt építsenek, hogy megerősítsék a brit követeléseket terület. Az erőfeszítések támogatására később 159 milíciát küldött, alatt George Washington alezredes, hogy csatlakozzon az épület csapatához. Miközben Dinwiddie utasította Washingtonot, hogy maradjon a védekező oldalon, jelezte, hogy meg kell akadályozni az építési munkálatokba való beavatkozást. Észak felé haladva, Washington észrevette, hogy a munkásokat a franciák elmozdították a villaktól, és délre távoztak. Ahogy a franciák Fort Duquesne építését kezdték el a villáknál, Washington új megrendeléseket kapott, utasítva neki, hogy kezdjen el úton építeni a Wills Creek-től északra.

A parancsainak betartásával Washington emberei elindultak Wills Creekbe (a mai Cumberland állambeli MD) és elkezdett dolgozni. 1754. május 14-ig eljuttak egy nagy, mocsaras tisztásra, amelyet a Nagy Rétnek hívtak. Alapítva egy alaptáborot a réteken, Washington megerősítésekre várva elkezdett feltárni a területet. Három nappal később figyelmeztették egy francia cserkészpárt közeledésére. A helyzet felmérésekor Half King, a brit szövetségesekkel szomszédos Mingo-főnök javasolta Washingtonnak, hogy tartózkodjon

angol

• George Washington alezredes
• James McKay kapitány
• 393 férfi

Francia

• Louis Coulon de Villiers kapitány
• 700 férfi

Egyetértve, Washington és mintegy 40 embere az éjszakai és rossz időjárással vonult be a csapda elkészítéséhez. Megtalálva a szűk völgyben táborozó franciákat, a britek körülvették helyzetüket és tüzet nyitottak. Az abból eredő Jumonville Glen-i csata körülbelül tizenöt percig tartott, és Washington emberei tízet öltek meg Francia katonák és elfognak 21-et, köztük parancsnokot, Joseph Coulon de Villiers de zászlót Jumonville. A csata után, amikor Washington kihallgatta Jumonville-t, Half King felment, és a fejébe ütött a francia tisztnek, megölve.

A francia ellentámadásra számítva Washington visszatért a Great Meadows-ba, és május 29-én megparancsolta embereinek, hogy kezdjenek rönkfából készült palisszát. Az erődítményt a rét közepére helyezve Washington úgy gondolta, hogy a helyzet tiszta tűzmezőt fog biztosítani emberei számára. Bár Washingtonban földmérőként képzett, a katonai tapasztalatok relatív hiánya kritikusnak bizonyult, mivel az erőd depressziós helyen volt és túl közel volt a fa vonalához. Az erőd szükségessé tételére Washington emberei gyorsan befejezték az erődítmény munkáját. Ebben az időben a Half King megpróbálta összegyűjteni Delaware, Shawnee és Seneca harcosokat, hogy támogassák a briteket.

Június 9-én a washingtoni Virginia ezred további csapata megérkezett a Wills Creekbe, és összes csapata 293 embert hozott. Öt nappal később James McKay kapitány megérkezett független társaságával, a szokásos brit csapatokkal dél Karolina. Röviddel a tábor elfoglalása után McKay és Washington vitába lépett arról, hogy kinek kell parancsnoka. Miközben Washington rangsorolt, McKay bizottsága a brit hadseregben elsőbbséget élvez. A két végül megállapodtak a közös parancsoló kínos rendszeréről. Miközben McKay emberei a Nagy Meadows-ban maradtak, Washington folytatta a munkát az északi úton a Gist Plantation felé. Június 18-án Half King arról számolt be, hogy erőfeszítései kudarcot vallottak, és egyetlen indián erõ sem fogja megerõsíteni a brit helyzetét.

A hónap végén beszámoltak arról, hogy 600 francia és 100 indiai haderő távozott Fort Duquesne-ból. Úgy érezte, hogy tartózkodási helyzete tarthatatlan Gist ültetvényén, Washington visszavonult Fort Necessity-be. Július 1-jéig a brit helyőrség koncentrálódott, és az erőd körüli árok és földmunkák sorozatán megkezdődött a munka. Július 3-án megérkeztek a franciák, Louis Coulon de Villiers kapitány, Jumonville testvére vezetésével, és gyorsan körülvették az erődöt. Kihasználva Washington hibáját, három oszlopban haladtak előre, mielőtt elfoglalták a magas talajt a favonal mentén, amely lehetővé tette számukra, hogy az erődbe lövöldözzenek.

Tudva, hogy embereinek meg kell szabadítania a franciákat pozíciójukból, Washington felkészült az ellenség támadására. Várakozva ezzel, Villiers először támadott és utasította embereit, hogy tegyék fel a brit vonalon. Miközben a rendőrök megtartották pozíciójukat és veszteségeket okoztak a franciáknak, a Virginia milícia menekült az erődbe. Miután megszerezte Villiers vádját, Washington visszavonta összes embert a Fort Necessity-ba. A testvére halálától, amelyet gyilkosságnak tartott, felháborodott, Villiers arra késztette embereit, hogy napról-napra erős tűzöt tartsanak az erődön.

A washingtoni férfiak hamarosan hiányoztak a lőszerből. A helyzet romlása érdekében heves esők támadtak, amelyek megnehezítették a tüzet. 8 óra körül, Villiers küldött egy üzenetküldőt Washingtonba, hogy átadási tárgyalásokat kezdjen. A reménytelen helyzetével Washington egyetértett. Washington és McKay találkoztak Villiers-szel, azonban a tárgyalások lassan mentek, mivel egyikük sem beszélte a másik nyelvét. Végül egy Washington egyik emberét, aki angolul és franciául egyaránt beszélt, tolmácsként szolgálták fel.

Néhány órás beszélgetés után átadási dokumentum készült. Az erőd átadása ellenében Washington és McKay engedték visszavonulni a Wills Creekbe. A dokumentum egyik kikötése szerint Washington felelős volt Jumonville "meggyilkolásáért". Ezt tagadva állította, hogy a kapott fordítás nem "merénylet", hanem "halál" vagy "gyilkosság". Függetlenül attól, hogy Washington "befogadását" használták propaganda a franciák által. Miután a britek július 4-én távoztak, a franciák megégették az erődöt, és elmentek Fort Duquesne-hez. A katasztrófa részeként Washington a következő évben visszatért a Great Meadows-ba Braddock expedíció. Fort Duquesne francia kezében maradna 1758-ig, amíg John Forbes tábornok elfogta a helyet.