Sullivan expedíció az amerikai forradalomban

A. Korai éveiben amerikai forradalom, a hat nemzet közül négy, amelyek az iroquois szövetséget alkották, a brit támogatására választották. A New York-i felső részen élve ezek az indián csoportok számos várost és falut építettek, amelyek sok szempontból elkerülték a gyarmatosítók által épített területeket. Harcosaik kiküldésével az irokiak támogatták a brit brit műveleteket a térségben, és razziákat folytattak az amerikai telepesek és posztok ellen. A vereség és az átadás John Burgoyne tábornokhadserege a Saratoga 1777 októberében ezek a tevékenységek fokozódtak. John Butler ezredes, aki az űrhajósok ezredét felvetette, és olyan vezetők, mint Joseph Brant, a Cornplanter és a Sayenqueraghta, felügyelték ezeket a támadásokat, és egyre hevesebben folytatódtak 1778-ra.

1778 júniusában a Butler's Rangers Seneca és Cayugas haderőjével délre költözött Pennsylvania-ba. Egy amerikai haderő legyőzése és mészárlása miatt a Wyoming-i július 3-i csatában kényszerítette a Negyven Erőd és más helyi posztok átadását. Ugyanebben az évben Brant New York-ban csapott le a német lakásokra. Noha a helyi amerikai erők megtorló sztrájkokat hajtottak végre, nem tudták elriasztani Butlert vagy az őslakos amerikai szövetségeseit. Novemberben William Butler százados, az ezredes fia és Brant megtámadta a New York-i Cherry Valley-t, megölve és leforrázva számos civil személyt, beleértve a nőket és a gyermekeket. Noha Goose Van Schaick ezredes később megbüntetéssel több Onondaga falut égett el, a támadások a határ mentén folytatódtak.

A telepesek jobb védelme érdekében a növekvő politikai nyomás alatt a Kontinentális Kongresszus 1778. június 10-én engedélyezte az expedíciókat Fort Detroit és Iroquois területén. A munkaerő és az általános katonai helyzet miatt ez a kezdeményezés csak a következő évben haladt előre. Mint Sir Henry Clinton tábornok, az általános észak-amerikai brit parancsnok, műveleteinek fókuszát 1779-ben kezdte áthelyezni a déli gyarmatokra, az amerikai társára, George Washington tábornoklehetőséget talált az iroquois helyzet kezelésére. A térség expedíciójának megtervezésekor kezdetben felajánlotta parancsnokságának Horatio Gates tábornok, Saratoga győztese. Gates elutasította a parancsot, és ehelyett neki adták John Sullivan tábornok.

Egy veterán Long Island, Trentonés Rhode IslandA Sullivan megrendelést kapott három dandár összeállításáról Eastonban, PA-ban, valamint a Susquehanna folyó felfelé és New Yorkba való továbbjutására. A negyedik dandár, James Clinton dandártábornok vezetésével, távozott a New York-i Schenectady-ből, és Canajoharie-n és Otsego-tón keresztül mozdult el, hogy találkozzon Sullivan haderőjével. Kombinálva Sullivan-ban 4669 ember lenne, akikkel az Iroquois területének szívét elpusztítani és lehetőség szerint megtámadni a Niagara erődöt. Eastontól június 18-án távozva a hadsereg a Wyoming-völgybe költözött, ahol Sullivan több mint egy hónapig maradt, és ellátásra vár. Végül július 31-én mozogva a Susquehannában, a sereg tizenegy nappal később érte el Tiogot. A Susquehanna és a Chemung folyók összefolyásánál megalapítva a Sullivan erődöt, Sullivan néhány nappal később megégett Chemung városát, és kisebb csapásokat szenvedett a csapdák miatt.

Washington Sullivan erőfeszítéseivel együtt Daniel Brodhead ezredest is elrendelte, hogy szálljon fel az Allegheny folyón Fort Pitt felé. Ha lehetséges, csatlakoznia kellett Sullivanhoz a Niagara erőd elleni támadáshoz. 600 férfival márciusban felvonulva Brodhead tíz falut égetett el, mielőtt az elégtelen ellátás arra késztette őt, hogy távozzon délre. Keletre Clinton június 30-án érte el az Otsego-tót, és megállt, hogy megvárja a parancsokat. Augusztus 6-ig semmit sem hallott, majd továbbhaladt a Susquehannán a tervezett randevú elpusztítására, amely útközben őslakos amerikai településeket pusztított el. Aggódva, hogy Clintont el lehet elszigetelni és legyőzni, Sullivan arra késztette Enoch Poor dandártábornokot, hogy északnak vegyen erőt, és embereit kísérje az erődhöz. A szegények sikeresen teljesítették ezt a feladatot, és augusztus 22-én az egész hadsereg egyesült.

Négy nappal később, körülbelül 3200 férfival felfelé haladva, Sullivan komolyan kezdte kampányát. Butler, tisztában az ellenség szándékával, egy sor gerilla-támadást javasolt, miközben visszavonult a nagyobb amerikai haderővel szemben. Ezt a stratégiát határozottan ellenezték a környéki falvak vezetői, akik meg akarták védeni otthonaikat. Az egység megőrzése érdekében sok iroquois-főnök egyetértett, bár nem gondolták, hogy körültekintő az állásfoglalás. Ennek eredményeként rejtett mellműveket építettek egy Newtown melletti gerincen, és azt tervezték, hogy Sullivan embereit bántalmazzák, miközben előrehaladtak a térségben. Az augusztus 29-én délután érkező amerikai cserkészek értesítették Sullivan-t az ellenség jelenlétéről.

Gyorsan kidolgozva egy tervet, Sullivan parancsának egy részét Butler és az indián amerikaiak helyben tartására használta, két dandárral küldve a hegygeringet. Tüzérségi tűz alá kerülve Butler visszavonulást ajánlott, de szövetségesei továbbra is szilárdan maradtak. Amint Sullivan emberei megkezdték a támadást, a brit és az indián együttes haderő veszteségeket kezdett elkezdeni. Végül felismerve helyzetük veszélyét, visszavonultak, mielőtt az amerikaiak bezárhatták a hurkot. A kampány egyetlen jelentős részvétele, a Newtown-i csata hatékonyan kiküszöbölte a Sullivan haderőjének nagyszabású, szervezett ellenállását.

Szeptember 1-jén elérte a Seneca-tót, és Sullivan falvakat éget a környéken. Bár Butler megpróbált erőket gyűjteni Kanadesaga védelmére, szövetségesei még mindig túlságosan megrázódtak Newtown-ból, hogy újabb állást lehessen állítani. Miután elpusztította a Canandaigua-tó körüli településeket szeptember 9-én, Sullivan cserkész pártot küldött Chenussio felé a Genesee folyón. Thomas Boyd hadnagy vezetésével ezt a 25 fős haderőt Butler szedte és elpusztította szeptember 13-án. Másnap a Sullivan hadserege eljutott Chenussio-ba, ahol 128 házat, valamint nagy gyümölcs- és zöldségmezőt égett. Befejezve az iroquois falvak megsemmisítését a környéken, Sullivan, aki tévesen úgy vélte, hogy a folyótól nyugatra nem léteznek szenecai városok, megparancsolta embereinek, hogy kezdjék meg a felvonulást Sullivan erőd felé.

A bázis elérésekor az amerikaiak elhagyták az erődöt, és Sullivan haderőinek többsége visszatért a washingtoni hadseregbe, amely belépett a téli helyiségekbe Morristownban, NJ. A kampány során Sullivan több mint negyven falut és 160 000 bushel kukoricát pusztított el. Noha a kampányt sikernek tekintik, Washington csalódott volt abban, hogy a Niagara erődöt nem vették el. Sullivan védelmében a nehéz tüzérségi és logisztikai kérdések hiánya ezt a célt rendkívül nehéz elérni. Ennek ellenére az okozott károk ténylegesen megrontották az Iroquois Konföderáció azon képességét, hogy fenntartsa infrastruktúráját és számos városi helyszínt.

Sullivan expedíciójának elhagyásával 5 036 hajléktalan irokó szeptember végére volt jelen a Niagara-erődön, ahol segítséget kértek a britektől. A hiányos ellátás miatt az elterjedt éhínséget szűk mértékben megakadályozták a rendelkezések beérkezése és sok iroquo áthelyezése ideiglenes településekbe. Míg a határon zajló támadásokat megállították, ez a megtorlás rövid távúnak bizonyult. Számos semlegessé vált irokóust szükségszerűen kényszerítettek a brit táborba, mások pedig a bosszút vágyták. Az amerikai települések elleni támadások 1780-ban folytatódtak, fokozódva, és a háború végén folytatódtak. Ennek eredményeként a Sullivan kampánya, bár a taktikai győzelem, alig változtatta meg a stratégiai helyzetet.

• HistoryNet: Sullivan Expedition
• NPS: Sullivan expedíció
• Korai Amerika: Sullivan expedíció