John Hunt Morgan dandártábornok a polgárháborúban

John Hunt Morgan, 1825. június 1-jén született (AL, Huntsville), Calvin és Henrietta (Hunt) Morgan fia. A tíz gyermek közül a legidősebb, apja üzletének kudarca után hat éves korában költözött Lexingtonba, KY. Az egyik Hunt családfarmon letelepedve Morganot helyben tanították, mielőtt 1842-ben felvételt nyert az Erdélyi Főiskolába. Felsőoktatási pályafutása rövidnek bizonyult, mivel két évvel később felfüggesztették a testvéri párbajért. A járvány kitörésekor Mexikói-amerikai háború 1846-ban Morgan bekerült egy lovasságba.

Délen utazva látta, hogy a Buena Vista csata 1847 februárjában. Tehetséges katonaként első hadnagy előléptetést nyert. A háború befejezésével Morgan elhagyta a szolgálatot és hazatért Kentuckyba. Kendergyártóként 1848-ban feleségül vette Rebecca Gratz Bruce-t. Morgan, bár üzletember, továbbra is érdeklődött a katonai ügyek iránt, és 1852-ben megpróbált egy milícia tüzérségi társaságot létrehozni. Ez a csoport két évvel később feloszlott és 1857-ben Morgan megalapította a dél felé tartó "Lexington puskákat". A déli jogok lelkes támogatójaként Morgan gyakran összecsapott feleségének családjával.

A szétválási válság közepette Morgan kezdetben azt remélte, hogy a konfliktus elkerülhető. 1861-ben Morgan úgy döntött, hogy támogatja a déli ügyet, és lázadó zászlót repült gyárán. Amikor felesége július 21-én meghalt, miután számos egészségügyi problémát szenvedett, ideértve a szeptikus tromboflebitiszt is, úgy döntött, hogy aktív szerepet vállal a következő konfliktusban. Mivel Kentucky semleges maradt, Morgan és társasága átcsúszott a határon, a Tennessee-i Camp Boone-ba. Csatlakozva a Konföderációs Hadsereghez, Morgan hamarosan megalapította a 2. Kentucky-lovasságot, és ezredes volt.

A tennessee-i hadseregben szolgálva az ezred a Shiloh csata 1862. április 6-7-én. Agresszív parancsnokként elismert Morgan több sikeres támadást vezetett az uniós erők ellen. 1862. július 4-én 900 férfival távozott Knoxville-ből, TN-ből, és Kentucky-on átjutott, 1200 foglyot fogva tartva, és pusztítást okozva az Unió hátulján. Kihúzva amerikai forradalom hős Francis Marion, azt remélte, hogy Morgan előadása elősegíti Kentuckynak a Konföderáció hajtogatását. A támadás sikere vezetett Braxton Bragg tábornok betörni az eső államba.

Az invázió kudarcát követően a Konföderáció visszatért Tennessee-be. December 11-én Morgan-ot kinevezték dandártábornoknak. Másnap feleségül vette Martha Ready-t, a Tennessee kongresszusi képviselő Charles Ready lányát. Ugyanebben a hónapban Morgan 4000 férfival utazott Kentuckyba. Észak felé haladva megszakították a Louisville és Nashville vasútállomást, és legyőzték az uniós erõt Elizabethtownban. Dél felé haladva Morganet hősként fogadták el. Azon júniusban Bragg engedélyt adott Morgannek újabb támadás Kentuckyba, azzal a céllal, hogy elvonja a Cumberland szövetségi hadseregét a közelgő kampánytól.

Mivel a Morgan túlságosan agresszív lehet, Bragg szigorúan megtiltotta neki, hogy az Ohio folyón induljon át Indiana vagy Ohio felé. 1863. június 11-én induló Sparta, TN-ből Morgan 2462 lovasság választott erővel és egy könnyű tüzérségi akkumulátorral indult. A Kentucky-n keresztül észak felé haladva számos kisebb csatát nyertek az uniós erők ellen. Július elején Morgan emberei két gőzhajót fogtak el a Brandenburgi KY-ben. A parancsok ellenére elkezdte szállítani embereit az Ohio folyón, az IN Maukport közelében landolva. A szárazföldön mozogva Morgan átjutott Indiana és Ohio déli partján, pánikot okozva a helyi lakosok körében.

Morgan jelenlétére figyelmeztetve, az Ohio-i Osztály parancsnoka, Ambrose Burnside tábornok csapatokat váltott el, hogy megfeleljen a fenyegetésnek. Úgy döntött, hogy visszatér Tennessee-be, Morgan a Ford felé indult a Buffington Island-ben (OH). Burnside, várva ezt a lépést, csapatokat rohant a gázló felé. A csata eredményeként az uniós erők Morgan embereit 750-ben foglalták el és megakadályozták az átkelést. A folyó mentén észak felé haladva Morganot teljes parancsával megtiltotta a keresztezés. Rövid harc után a Hockingporton, körülbelül 400 férfival fordult a szárazföldre.

Az uniós erők könyörtelenül üldözték Morganot a salinesvillei csata után július 26-án legyőzték és elfogták. Amíg embereit az Illinois-i Camp Douglas börtön táborba szállították, Morgan-ot és tisztjeit az Ohio-i büntetés-végrehajtási intézetbe vitték Columbusban (Ohio). Néhány hetes börtön után Morgannak és hat tisztjének sikerült alagútba lépnie a börtönből, és november 27-én elmenekült. Délre a Cincinnati felé haladva sikerült átjutniuk a folyón Kentuckyba, ahol a déli együttérzők segítették őket a Konföderáció vonalainak elérésében.

Bár a déli sajtó dicsérte visszatérését, felettesei nem fogadták tárt karokkal. Dühösnek, hogy megsértette az utasit, hogy maradjon az Ohio-tól délre, Bragg soha többé nem bízott benne. A Konföderációs erők parancsnokaként Tennessee keleti részén és Virginia délnyugati részén elhelyezkedő Morgan megpróbálta újjáépíteni a támadó erőt, amelyet elveszített a Nagy Raid során. 1864 nyarán Morgan-t azzal vádolták, hogy egy Mt.-ben egy bankot raboltak el. Sterling, KY. Miközben néhány embert bevontak, nincs bizonyíték arra, hogy Morgan szerepet játszott volna.

Miközben tisztázta a nevét, Morgan és emberei táboroztak a Greeneville-ben (TN). Szeptember 4-én reggel az uniós csapatok megtámadták a várost. Meglepő módon Morgan-t lelőtték és megölték, miközben megpróbálták elmenekülni a támadók elől. Halála után Morgan holttestét visszatért Kentuckyba, ahol eltemették a Lexington temetőbe.