A bizánci birodalom bajban volt.
A török, heves nomád harcosok, akik nemrégiben átalakultak az iszlámba, évtizedek óta meghódították a birodalom külső területeit, és ezeket a földeket saját szabályuknak vetették alá. Nemrég elfogták a jeruzsálemi szent várost, és mielőtt megértették, hogy a városba vezető keresztény zarándokok hogyan segíthetik a gazdaságukat, bántalmazták a keresztényeket és az arabokat egyaránt. Ezenkívül mindössze 100 mérföldre a Konstantinápoltól, a bizánci fővárostól alapították fővárosukat. A bizánci civilizáció fennmaradásához a törököket meg kellett állítani.
Alexius Comnenus császár tudta, hogy nem rendelkezik eszközzel ezeket a betolakodókat egyedül megállítani. Mivel a bizánci volt a keresztény szabadság és a tanulás központja, magabiztosnak érezte magát a pápa segítségét kérve. 1095-ben levelet küldött a II. Urban pápa, amelyben kérte fegyveres erõket Kelet-Rómába, hogy segítsék a törököket. Azoknak az erőknek, amelyekre az Alexius valószínűleg nem volt zsoldos, a hivatásos katonák voltak, akiknek készségei és tapasztalata riválissá váltak a császár seregeivel. Alexius nem vette észre, hogy Urbannak teljesen más napirendje van.
Az európai pápaság jelentős erőt szerzett az elmúlt évtizedekben. Az egyházak és papok, amelyek különféle világi urak hatalma alatt voltak, összegyűjtöttek VII. Gergely pápa. Az egyház Európában kontrolláló erő volt a vallási ügyekben, sőt néhány világi is, és II. Urban pápa követte Gregoryt (a III. Victor) és folytatta munkáját. Noha lehetetlen pontosan megmondani, hogy mit gondolt Urban a császár levelének kézhezvételekor, későbbi cselekedetei leginkább feltárták.
1095 novemberében a Clermont Tanácsánál Urban beszédet mondott, amely szó szerint megváltoztatta a történelem menetét. Ebben kijelentette, hogy a törökök nemcsak behatoltak a keresztény területekbe, hanem a keresztények körüli kimondhatatlan atrocitásokra is látogattak (amelyek szerint A Szerzetes Robert számlája, nagyon részletesen beszélt). Nagyon túlzás volt, de még csak a kezdet volt.
Urban folytatta, hogy figyelmeztesse azokat, akik félelmetes vétkeikért vannak testvéreik, keresztények ellen. Beszélt arról, hogy a keresztény lovagok miként harcoltak más keresztény lovagokkal, megsebesítve, meggyilkolva és megölve egymást, és ezzel megtámadva halhatatlan lelkeiket. Ha továbbra is lovagnak nevezik magukat, abba kell hagyniuk egymás gyilkosságát, és rohanniuk kell a Szentföldre.
- "Félj, testvéreim, szégyentelj, ha erőszakos kezet emelsz a keresztények ellen; kevésbé gonosz, ha a kardját Szaracén ellen vonják be. "(Szerzetes Robert beszédének Urban beszéde)
Urban megígérte, hogy teljes bűnbocsánatot fog megtenni mindenki számára, aki a Szentföldön meghalt, vagy akárki is, aki ezen az igaz keresztes hadjáraton a Szentföldre vezető úton meghalt.
Azt lehet állítani, hogy azokat, akik Jézus Krisztus tanításait tanulmányozták, megdöbbentené az a javaslat, hogy Krisztus nevében bárkit megöljenek. Fontos azonban emlékezni, hogy csak azok a papok és papok voltak, akik általában képesek voltak a szentírást tanulmányozni, és a klórozott vallási rend tagjai. Kevés lovag és kevesebb paraszt olvashatott el egyáltalán, és azok is, akik ritkán, ha csak is tudtak volna hozzáférni az evangélium másolatához. Egy ember papja volt az Istennel való kapcsolata; a pápa minden bizonnyal jobban ismerte Isten kívánságait. Kik vitatkoztak egy ilyen fontos vallásos emberrel?
Ezenkívül a „igazságos háború” elméletét komolyan mérlegelték, mióta a kereszténység a Római Birodalom kedvelt vallássá vált. Hippo Szent Ágoston, a késő antikvitás legbefolyásosabb keresztény gondolkodója, az ügyben megvitatta az ügyet Isten városa (XIX. Könyv). A Pacifisim, a kereszténység egyik alapelve, nagyon jól járt az egyén személyes életében; de amikor a szuverén nemzeteknek és a gyengéknek a védelmére került, valakinek kardot kellett magának vennie.
Ezenkívül Urbannak igaza volt, amikor elhatározta az akkoriban Európában zajló erőszakot. A lovagok szinte minden nap megölték egymást, általában a gyakorlati bajnokságokon, de esetenként halálos csatában. A lovag, körültekintően mondható, harcra élt. És most maga a pápa minden lovagnak felajánlotta egy esélyt arra, hogy folytatja azt a sportot, amelyet Krisztus nevében szerettek.
Urban beszéde halálos eseményláncot hozott létre, amely több száz évig folytatódna, amelynek következményei ma is érezhetők. Nemcsak az Első keresztes hadjáratot követte hét másik hivatalosan számozott keresztes hadjárat (vagy hat, attól függően, hogy milyen forrástól származik) és sok más fórum, de Európa és a keleti területek közötti kapcsolat helyrehozhatatlanul volt megváltozott. A keresztesek nem korlátozták erőszakot törökökre, és nem különböztették meg könnyen azokat a csoportokat, amelyek nem nyilvánvalóan keresztények. Magát Konstantinápolt, abban az időben még mindig keresztény várost, a negyedik keresztes hadjárat tagjai 1204-ben megtámadták, ambiciózus velencei kereskedőknek köszönhetően.
Urban megpróbált egy keresztény birodalmat létrehozni keleten? Ha igen, akkor kétséges, hogy elképzelte-e a szélsőségeket, ahová a keresztesek mennének, vagy az ambícióinak történelmi hatásait. Még az első keresztes hadjárat végső eredményeit sem látta; mire a hír Jeruzsálem elfoglalásáról nyugatra érkezett, II. Urban pápa meghalt.
Útmutató megjegyzés: Ezt a funkciót eredetileg 1997. októberében tették közzé, és 2006. novemberében és 2011. augusztusában frissítették.