A jeruzsálemi Szent János lovagi kórháza

A 11. század közepén Amalfi-kereskedők jeruzsálemi bencés apátságot hoztak létre. Körülbelül 30 évvel később kórházat hoztak létre az apátság mellett, hogy a betegeket és a szegény zarándokokat gondozzák. Az első sikere után Keresztes hadjárat 1099-ben Gerard testvér (vagy Gerald), a kórház felettese kibővítette a kórházat, és további kórházat létesített a Szentföldre vezető út mentén.

1113. február 15-én a parancsot hivatalosan a Jeruzsálem Szent János kórházi kórházaknak nevezték, és elismerték II. Pápa pápa által kiadott pápai bika által.

Az Knights A Hospitaller-t Hospitalers-ként, Máltai Rendként, Máltai Lovagként is ismerték. 1113 és 1309 között Jeruzsálem Szent János kórházaként ismerték őket; 1309 és 1522 között a Rodosz Lovagok Rendjével mentek; 1530-tól 1798-ig a Máltai Lovagok Szuverén és Katonai Rendje volt; 1834 és 1961 között a jeruzsálemi Szent János lovagi kórháza volt; 1961-től napjainkig hivatalosan Jeruzsálem, Rhodes és Málta Szent János Katonai és Kórházi Rendjének hívják őket.

1120-ban Raymond de Puy (Provence-i Raymond úr) utódja Gerard-nak a rend vezetőjeként. A bencés uralmat az augusztusi uralkodással váltotta fel, és aktívan megkezdte a rend hatalmi bázisának felépítését, segítve a szervezetet földek és gazdagság megszerzésében. A kórházi orvosok, akiket esetleg a templomosok ihlettek, fegyvereket kezdtek használni a zarándokok védelme, valamint a betegségeik és sérüléseik elhárítása érdekében. A Hospitaller Knights még mindig szerzetesek voltak, és továbbra is követik a személyes szegénység, az engedelmesség és a cölibátus fogadalmát. A parancs lelkészeket és testvéreket is tartalmazott, akik nem vették fel fegyvereiket.

A nyugati keresztesek változó vagyona a kórházi dolgozókat is érinti. 1187-ben, amikor Saladin elfogta Jeruzsálemet, a Hospitaller Knights székhelyét Margatba, majd tíz évvel később Acrebe költözött. Az Acre 1291-es bukásával a ciprusi Limassolba költöztek.

1309-ben a kórházak megvásárolták Rodosz szigetét. A rend nagymestere, akit életre megválasztottak (ha a pápa megerősítette), Rodoszot független államként uralkodott, érmék verésével és más szuverenitáshoz fűződő jogok gyakorlásával. Amikor az A templom lovagjai szétszórták, néhány fennmaradt templomos csatlakozott Rodosz sorához. A lovagok most harcosabbak voltak, mint a „kórházi”, bár szerzetes testvériség maradtak. Tevékenységeik között szerepelt a tengeri hadviselés; fegyveres hajókat indítottak és elindultak a muszlim kalózok után, és saját kalózkodással bosszút álltak a török ​​kereskedők számára.

1522-ben Rhodes kórházi irányítása véget ért a török ​​vezető hat hónapos ostromával Suleyman a csodálatos. A lovagok kapituláltak 1523. január 1-jén és elhagyták a szigetet azokkal az állampolgárokkal, akik elkísérték őket. A kórházi dolgozók 1530-ig bázis nélkül voltak, amikor V. Károly Szent római császár elrendelte, hogy elfoglalják a máltai szigetcsoportot. Jelenlétük feltételes volt; a legjelentősebb megállapodás az volt, hogy Sólya császárhelyettese sólyomot mutat be minden évben.

1565-ben Jean Parisot de la Valette nagymester kiváló vezetõi képességet mutatott, amikor megállította a Magnificent Suleymanot attól, hogy elmozdítsa a lovagokat máltai székhelyükrõl. Hat évvel később, 1571-ben a máltai lovagok és több európai hatalom együttes flottája gyakorlatilag elpusztította a török ​​haditengerészetet a Lepanto-csatában. A lovagok új vajta Málta fővárosát építették a la Valette tiszteletére, amelyet Valetta-nak neveztek, ahol nagy védekezőket és egy kórházat építettek, amely Máltán túlról vonzott betegeket.

A kórházi dolgozók visszatértek eredeti céljukhoz. Az évszázadok során fokozatosan feladták a hadviselést az orvosi ellátás és a területi közigazgatás érdekében. Aztán 1798-ban elvesztek Málta amikor Napóleon elfoglalták a szigetet Egyiptom felé vezető úton. Rövid ideig visszatértek az Amiensi Szerződés (1802) égisze alatt, de amikor az 1814-es Párizsi Szerződés a szigetcsoportot adta Nagy-Britanniának, a kórházi orvosok ismét távoztak. Végül 1834-ben véglegesen Rómában telepedtek le.

Noha nemességnek nem kellett csatlakoznia a szerzetesi rendhez, kórházi lovagnak kellett lennie. Az idő múlásával ez a követelmény egyre szigorúbbá vált, mindkét szülő nemességének bizonyításáról minden nagyszülők négy generációig fennálló nemességének bizonyítására. Különböző lovagi osztályok alakultak ki, hogy beilleszkedjenek a kevésbé lovagokba, és azok is, akik feladják fogadalmat, hogy feleségül veszik, ám továbbra is kapcsolatban állnak a rendtel. Manapság csak római katolikusok válhatnak kórházi orvosokká, és az irányító lovagoknak bizonyítaniuk kell négy nagyszüleik nemességét két évszázadig.

1805 után a parancsot hadnagyok vezettek, amíg XIII. Leó pápa 1879-ben helyreállította a Nagymester hivatalát. 1961-ben új alkotmányt fogadtak el, amelyben pontosan meghatározták a rend vallási és szuverén helyzetét. Bár a rendelet már nem szabályoz egyetlen területet, útleveleket ad ki, és a Vatikán és néhány katolikus európai nemzet szuverén nemzetként ismeri el.