Az első napelemeket Jimmy Carter több mint harminc évvel korábban helyezte a Fehér Házra (és azokat a következő adminisztráció vetette le). Bush telepített egy rendszert a földre, de műszakilag nem voltak a Fehér Ház tetőjén.
Jimmy Carter elnök 32 napelemet telepített az elnöki kastélyba az arab olajembargó közepette, amely nemzeti energiaválságot váltott ki.
Az Demokratikus elnök kampányt kért a konzervatív energia megteremtése érdekében, és hogy példát mutasson az amerikai népnek, megrendelte az 1979-ben felállított napelemeket, a Fehér Ház történelmi szövetsége szerint.
Telepítésüket nagyrészt szimbolikusnak tekintették, bár melegítettek vizet a Fehér Ház mosodai és kávézójának.
elnök Ronald Reagan 1981-ben hivatalba lépett, és a napelemeket adminisztrációja során eltávolították. Egyértelmű volt, hogy Reagan teljesen más módon vállalta az energiafogyasztást.
George Charles Szego, a mérnököt, aki rábeszélte Carterre, hogy telepítse a napelemeket, állítólag állította, hogy a Reagan vezérigazgatója, Donald T. Regan "úgy érezte, hogy a felszerelés csak vicc volt, és letette." A paneleket 1986-ban távolítottuk el, amikor a Fehér Ház tetőjén dolgoztak a panelek alatt.
Noha néhány állítás szerint a paneleket nem újratelepítették az egyetlen oka a költségekkel kapcsolatos aggodalmak, a Reagan kormányának a megújuló energiával szembeni ellenzi egyértelmű: drasztikusan csökkentette az Energiaügyi Minisztérium e téren a kutatás és fejlesztés finanszírozását, és Reagan elhívta Cartert az ügyben az elnök idején viták.
A nappali panelek felét, amelyek valaha a Fehér Házban energiát generáltak, a Maine Egyetemi Főiskola kávézójának tetejére telepítették Tudományos amerikai. A paneleket nyáron és télen melegítették fel.
George W. Lehet, hogy Bush nem helyreállította Carter paneleit a Fehér Ház tetején, de az első rendszert telepítette a talaj karbantartására szolgáló épület tetején biztosítson napenergiával előállított villamos energiát. Ez egy 9 kilowatt rendszer volt.
Barack Obama elnök, aki elnökségének középpontjába a környezetvédelmi kérdéseket helyezte, a tavaszra tervezte a Napelemek telepítését a Fehér Házban, bár a projektet csak akkor kezdték el 2013 és 2006 - ban befejeződött 2014.
Nancy Sutley, a Fehér Ház Környezetminőségi Tanácsának elnöke elmondta:
Az adminisztráció tisztviselői szerint a fotovoltaikus rendszer évente 19 700 kilowattóra villamos energiává változtatja a napfényt.