A JonBenet Ramsey gyilkosság kivizsgálása

Az 1996-os karácsony napja után reggel 5: 30-kor, Patsy Ramsey váltságdíjjegyet talált a család hátsó lépcsőjén, 118 000 dollárt követelve hatéves lányának, a JonBenetnek, és 911-re hívva. Aznap később, John Ramsey felfedezte a JonBenet holttestét egy alagsorban egy alagsorban. Egy garrottal megfojtották, és szája csatornás szalaggal volt megkötve. John Ramsey levette a légcsatorna szalagot, és a testét a felső szintre vitte.

A JonBenet Ramsey halálának kivizsgálása a kezdetektől a családtagokra összpontosított. Boulder, a Colorado-i nyomozók elmentek a Ramseys atlanti otthonába, hogy nyomot keressenek, és keresési parancsot adtak Michigan nyári házukban. A rendõrség elvette haj- és vérminták a Ramsey család tagjaitól. A Ramseys azt mondja a sajtónak, hogy "van egy gyilkos a laza", de Boulder tisztviselõi alábecsülik azt a kilátást, hogy egy gyilkos fenyegeti a város lakosait.

A JonBenet Ramsey gyilkosságával kapcsolatos nyomozás a három oldalra összpontosított

A körzeti ügyvéd, Hunter egy ügyészségügyi szakértői csoportot alkot, köztük Henry Lee törvényszéki szakértőt és Barry Scheck DNS-szakértőt. 1997 márciusában nyugdíjas Lou Smit nyomozót, aki megoldotta a Heather Dawn templom gyilkosságát a Colorado Springben, vezetik a nyomozócsoport vezetésére. Smit vizsgálata végül a betolakodó személyre, mint elkövetőre mutatott, amely ellentmondott a DA elméletének, miszerint a családban valaki a felelős JonBenet haláláért.

Az ügy kezdetétől a nyomozók és a DA hivatala között nem volt egyetértés a vizsgálat fókuszában. Steve Thomas nyomozó 1997 augusztusában lemond lemondásáról, mondván, hogy a DA hivatalát "alaposan veszélybe sodorják". Szeptemberben, Lou Smit lemond arról is, hogy "jó lelkiismerettel nem járhat az ártatlan emberek üldözésében". Lawrence Schiller's könyv, "Tökéletes gyilkosság, tökéletes város"írja le a rendőrség és az ügyészek közötti viszályt.

15 hónapos nyomozás után a Boulder rendőrség úgy dönt, hogy a gyilkosság megoldható a legjobban zsűri kivizsgálása. 1998 márciusában a rendõrség másodszor meghallgatták John és Patsy Ramsey-t, és kiterjedt interjút készítenek 11 éves fiukkal, Burke-vel, akit a sajtó egyesek szerint lehetséges gyanúsítottként jelentettek meg. A sajtónak történt szivárgás azt jelzi, hogy Burke hangját a Patsy 911-es hívása alatt hallani lehetett, bár azt mondta, hogy alszik, amíg a rendőrség meg nem érkezik.

Szeptember 1998. január 16-án, öt hónappal a kiválasztásuk után, a Boulder megye nagy esküdte megkezdte a vizsgálatot. Igazságügyi bizonyítékokat hallottak, a kézírás elemzése, DNS bizonyítékok, valamint haj és rost bizonyítékok. 1998 októberében meglátogatták a Ramsey volt Boulder otthonát. 1998 decemberében a nagy zsűri négy hónapig szünetet tart, míg a Ramsey család más tagjainak, akik nem gyanúsítottak, DNS-bizonyítékai összehasonlíthatók a helyszínen találtakkal.

Alex Hunter kerületi ügyvéd 1999 februárjában azt követelte, hogy Lou Smit nyomozó adjon vissza bizonyítékokat, amelyeket az ügyben dolgozva gyűjtött össze, ideértve a bűncselekmény helyén készült fényképeket. Smit megtagadja "még akkor is, ha börtönbe kell mennem", mert azt hitte, hogy a bizonyítékok megsemmisülnek, ha visszatérnek, mert támogatták a betolakodók elméletét. Hunter korlátozó végzést nyújtott be, és bírósági végzést kapott a bizonyítékok bekérésére. Hunter azt is megtagadta, hogy Smit tanúvallomást tegyen a nagy zsűri előtt.

Lou Smit nyomozó indítványt nyújtott be, amelyben Roxanne Bailin bírót kérte, hogy engedje meg, hogy szóljon a nagy zsűrihez. Nem világos, hogy Bailin bíró helyt adott-e indítványának, de Smit 1999. március 11-én tanúvallomást tett a zsűri előtt. Ugyanebben a hónapban később, Alex Hunter kerületi ügyvéd megállapodást írt alá Smit számára, hogy megőrizze az általa összegyűjtött bizonyítékokat Esetében megtiltotta Smitnek, hogy "közvetítsen korábbi beszélgetéseket" a Ramsey ügyészekkel, és ne zavarja a folyamatban lévő eseményeket vizsgálat.

Egy évig tartó nagy zsűri nyomozása után a DS Alex Hunter bejelenti, hogy nem fognak vádot benyújtani, és senkit sem válik vádat a JonBenet Ramsey meggyilkolásáért. Abban az időben több médiajelentés azt sugallta, hogy Smit tanúbizonyságai rávilágították a nagy zsűri arra, hogy ne vádolják vissza.

A nagy zsűri döntése ellenére a Ramsey család tagjai továbbra is gyanúsítottak a médiában. A Ramseys kezdettől fogva állhatatosan hirdette ártatlanságukat. John Ramsey azt mondta, hogy úgy gondolja, hogy valaki a családban felelős a JonBenet gyilkosságáért "De ezek az tagadások nem akadályozták meg a sajtót, hogy spekuláljon arról, hogy Patsy, Burke vagy maga John is magában foglal.

1999 májusában a nagy zsűri titokban kihallgatta Burke Ramsey-t. Másnap a hatóságok végül kijelentették, hogy Burke nem gyanúsított, csak tanú. Ahogy a nagy zsűri lezárta a vizsgálatot, John és Patsy Ramsey arra kényszerültek, hogy költözzenek az atlanta-i otthonukból, hogy elkerüljék a média figyelmét.

2002 márciusában a Ramseys kiadta könyvét "Az ártatlanság halála", arról a csatáról, amelyben az ártatlanság visszaszerzése érdekében harcoltak. A Ramseys becsületsértő pert indított a médiapiacok ellen, köztük a Star, a New York Post, a Time Warner, a Globe és a könyv kiadói ellen "Egy kislány álma? A JonBenet Ramsey története".

2003 májusában egy atlanta szövetségi bíró elbocsátotta a polgári pert John és Patsy Ramsey ellen, mondván, hogy nincs bizonyíték arról, hogy a szülõk megölték a JonBenet-et, valamint bõséges bizonyíték arra, hogy egy betolakodó megölte a gyermeket. A bíró bírálta a rendõrséget és az FBI-t, hogy olyan médiakampányt készítettek, amelynek célja a család bûnösnek mutatása.