A Java program fordításakor a fordító létrehozza az összes program listáját azonosítók használatban. Ha nem találja, amire az azonosító hivatkozik (pl. Nincs nyilatkozat egy változóra) nem tudja befejezni az összeállítást.
Bár a Java forráskód más dolgokat is tartalmaz, például kulcsszavakat, megjegyzéseket és operátorokat, a A "Nem található szimbólum" hiba hivatkozik egy adott csomag, interfész, osztály, módszer vagy nevére változó. A fordítónak tudnia kell, hogy az összes azonosító mi hivatkozik. Ha nem, akkor a kód alapvetően olyan dolgot keres, amelyet a fordító még nem ért meg.
Időnként a hiba a problémák kombinációjából adódik. Ezért, ha kijavít egy dolgot, és a hiba továbbra is fennáll, ellenőrizze, hogy vannak-e továbbra is a kódot érintő problémák.
Például előfordulhat, hogy egy be nem jelentett változót próbál használni, és amikor kijavítja, a kód továbbra is helyesírási hibákat tartalmaz.
Az olyan hibákat, mint a nagybetűs eltérések, gyakran külön címkén jelöljük meg integrált fejlesztői környezet
. Bár a Java kódot bármilyen szövegszerkesztőbe beírhatja, az IDE-k és a hozzájuk tartozó linting eszközök használata csökkenti a helyesírási hibákat és az eltéréseket. A közös Java IDE-k közé tartozik az Eclipse és a NetBeans.