A tálibok - a „hallgató” arab szóból Talib—A fundamentalista szunnita muszlimok, elsősorban Afganisztánból származnak Pashtun törzsek. A tálibok uralják Afganisztán nagy partjait és Pakisztán szövetségi közigazgatású törzseinek nagy részét. Az afgán-pakisztáni határ mentén félig autonóm törzsi területek, amelyek kiképzési alapként szolgálnak terroristák.
A tálibok olyan puritán kalifátust akarnak létrehozni, amely nem ismeri el és nem tolerálja az iszlám formáitól eltérő formákat. Az iszlám elleni bűncselekménynek megemlítik a demokráciát vagy bármely világi vagy pluralista politikai folyamatot. A tálib iszlám azonban a szaúd-arábiai wahhabizmus közeli rokonsága sokkal inkább perverzió, mint értelmezés. A saría tálib változata, vagyis az iszlám törvény történelmileg pontatlan, ellentmondásos, önkiszolgáló, és alapvetően eltér az iszlám törvény és gyakorlat uralkodó értelmezéseitől.
Addig nem volt olyan, mint a tálibok AfganisztánPolgárháborúja a Szovjetunió csapatainak távozása után 1989-ben egy évtizednyi megszállás után. Mire pedig legutóbbi csapataik ugyanezen év februárjában távoztak, nemzetet hagytak társadalmi és gazdasági szilánkokban, 1,5 millió halott, menekültek és árvák millióit Iránban és Pakisztánban, és egy olyan szakadék politikai vákuum, amelyet a hadvezér megkísérelte tölt. Az afgán mujahideen hadvezér polgárháborúval váltotta fel a szovjetekkel folytatott háborút.
Több ezer afgán árva nőtt fel, akik soha nem tudták Afganisztánt vagy szüleiket, főleg anyjukat. Pakisztánban tanították őket madrassas, vallásos iskolák, amelyeket ebben az esetben a pakisztáni és a szaúdi hatóságok ösztönöztek és finanszíroztak a militáns hajlamú iszlámok kialakítása érdekében. Pakisztán támogatta a militánsok testületét mint proxy harcosokat Pakisztán folyamatos konfliktusában a muszlim uralom alatt álló (és vitatott) Kasmír felett. Pakisztán azonban tudatosan a madrászok fegyvereinek szándékában állt fellendülésként használni Afganisztán ellenőrzése során.
Mivel a polgárháború elárasztotta Afganisztánt, az afgánok vágyakoztak egy stabilizáló erõ ellen, amely véget vetne az erõszaknak.
A tálibok legeredetibb célja, ahogy Ahmed Rashid, a pakisztáni újságíró és a "tálibok" (2000) szerzője írta: a béke helyreállítása, a lakosság lefegyverzése, a šaria törvény végrehajtása és a Föld integritásának és iszlám jellegének védelme érdekében Afganisztán."
Mivel többségük részmunkaidős vagy nappali tagozatos hallgatók volt a madrassasokon, a maguk által választott név természetes volt. A tálib az, aki tudást keres, összehasonlítva a mullahmal, aki ismeretet ad. Egy ilyen név megválasztásával a tálibok (többes tálib) elhatárolódtak a parti politikától mujahideen és jelezte, hogy a társadalom tisztítását célzó mozgalom, nem pedig a megragadni próbáló párt erő.
Az afganisztáni vezetõként a tálib Mullah Mohammed Omar felé fordult, vándorló prédikátorral, valószínûleg 1959-ben született Nodeh faluban Kandahár közelében, Afganisztán délkeleti részén. Nem volt sem törzse, sem vallási törzskönyve. Harcolt a szovjetekkel és négyszer megsebesült, egyszer a szemébe. Hírneve egy jámbor aszketikus volt.
Omar hírneve növekedett, amikor a tálib harcosok egy csoportját elrendelte, hogy tartóztassanak le egy katonát, aki elfogott két tizenéves lányt és megerőszakolta őket. A 30 tálib, mindössze 16 puskával közöttük - vagy így szól a történet, az Omar története környékén felépült sok közeli mitikus beszámoló egyike - megtámadta a a parancsnok bázisa felszabadította a lányokat és felakasztotta a parancsnokot kedvenc eszközeivel: egy tank hordójáról, teljes nézetben, mint a tálibok igazságszolgáltatás.
A vallási indoktrináció Pakisztán madrászaiban és Omár rapisták elleni kampányai nem voltak a fények, amelyek megvilágították a tálib biztosítékot. A szolgálatok közötti hírszerzési igazgatóságnak (ISI) néven ismert pakisztáni hírszerző szolgálatok; a pakisztáni katonaság; és Benazir Bhutto, aki Pakisztán miniszterelnöke volt a tálibok politikai és katonai szempontból leghatékonyabb formációs éveiben (1993–1996), mindazok láttak a tálibokon olyan meghatalmazott hadsereget, amelyet manipulálni tudtak Pakisztán vége felé.
1994-ben Bhutto kormánya kinevezte a tálibot a pakisztáni konvojok védelmezőjének Afganisztánon keresztül. A kereskedelmi útvonalak és a jövedelmező szélsőségek ellenőrzése, amelyeket ezek az útvonalak biztosítanak Afganisztánban, a jövedelem és hatalom fő forrása. A tálibok egyedülállóan hatékonynak bizonyultak, gyorsan legyőzve más hadseregeket és meghódítva a fő afgán városokat.
1994 elejétől a tálibok hatalomra emelkedtek, és brutális, totalitárius uralmukat uralták 90 év felett az ország százalékában, részben afganisztáni síita elleni népirtási kampány vezetésével, vagy Hazara.
Pakisztán vezetése után Bill Clinton akkori elnök vezetősége kezdetben támogatta a tálib felemelkedést. Clinton ítéletét homályossá tette a kérdés, amely gyakran tévedett az amerikai politikának a térségben: Ki tudja a legjobban ellenőrizni Irán befolyását? Az 1980-as években az akkori Ronald Reagan elnök adminisztrációja Szaddam iraki diktátort fegyveres és finanszírozott Husszein azon a feltevésen alapult, hogy a totalitárius Irak elfogadhatóbb, mint egy nem iszlám iszlám Irán. A politika két háború formájában távozott.
Az 1980-as években a Reagan-kormányzat az afganisztáni mujahideeneket, valamint pakisztáni iszlamista támogatóikat is finanszírozta. Ez a visszalépés az al-Kaida formájában valósult meg. Ahogy a szovjetek visszavonultak és a hidegháború véget ért, az afgán mujahideennek nyújtott amerikai támogatás hirtelen megállt, ám Afganisztán katonai és diplomáciai támogatása nem. Benazir Bhutto befolyása alatt a Clinton adminisztráció jelezte, hogy hajlandó párbeszédet kezdeni a tálibokkal az 1990-es évek közepén, különösen mivel a tálibok voltak az egyetlen erõ Afganisztánban, amelyek képesek voltak garantálni egy másik amerikai érdeklõdést a térségben - a potenciális olajat csővezetékek.
Szeptember Glyn Davies, az Egyesült Államok Külügyminisztériumának szóvivője 1996. 27. 27-én reményét fejezte ki, hogy a tálibok „gyorsan mozognak a rend és biztonság helyreállítása, valamint egy reprezentatív ideiglenes kormány, amely országosan megkezdheti a megbékélési folyamatot. ” Davies a volt afgán elnök tálib kivégzését hívta fel Mohammad Najibullah pusztán „sajnálatos” és azt mondta, hogy az Egyesült Államok diplomatákat küld Afganisztánba, hogy találkozzanak a tálibokkal, esetleg újjáépülve teljes diplomáciai kapcsolatok. A Clinton adminisztráció flörtölése a tálibokkal azonban nem tartott fenn, ahogy Madeleine Albright ösztönözte a A tálib nőkkel szembeni bánásmód, többek között a regresszív intézkedések mellett, megállította azt, amikor januárban az Egyesült Államok államtitkárává vált. 1997.
A tálibok hosszú listája rendeletek és rendeletek különösen a misogizisztikus nézetet vett a nőkkel szemben. A lányok iskoláit bezárták. A nőket ellenőrizhető engedély nélkül tilos volt dolgozni vagy elhagyni otthonát. Tilos a nem iszlám ruhát viselni. Tilos a smink viselése és a nyugati sportok, mint például pénztárca vagy cipő viselése. Tiltották a zenét, a táncot, a mozikat, valamint a nem vallásos műsorszórást és szórakoztatást. A törvényszegőket verték, dobálták, lelőtték vagy lefejezték.
1994-ben Oszama bin Laden Kandahárba költözött Omar mulla vendégévé. Augusztus 1996. 23. 23-án bin Laden háborút hirdetett az Egyesült Államok ellen, és egyre nagyobb befolyást gyakorolt Omarra, hozzájárulva a tálibok más országos hadnagyok elleni támadásainak finanszírozásához az ország északi részén. Ez a pazar pénzügyi támogatás lehetetlenné tette Omar Mullah számára, hogy ne olvassa el bin Ladenet, amikor Szaúd-Arábia, akkor az Egyesült Államok nyomást gyakorolt a tálibokra bin Laden kiadatására. Az al-Kaida és a tálib sorsa és ideológiája összefonódott.
A hatalom csúcspontjában, 2001 márciusában, a tálibok két hatalmas, évszázados Buddha-szobrokat lebontottak Bamiyanban, egy olyan cselekedet, amely megmutatta a világnak oly módon, hogy a tálib vándorlások és elnyomás sokkal korábban a tálib értelmezés kegyetlen, torz puritánizmusával járjon Iszlám.
A tálibot megdöntötték az amerikai támogatású afganisztáni 2001. évi invázióban, röviddel azután, hogy bin Laden és az al-Kaida felelõsséget vállalt az Egyesült Államok elleni 9–11-es terrorista támadásokért. A tálibok azonban soha nem voltak teljesen legyőzve. Visszavonultak és átcsoportosultak, különösen a Pakisztán, és ma nagy részét tartja Afganisztán déli és nyugati részén. Bin Ladenet 2011-ben ölték meg az amerikai haditengerészet pecsétjei alatt, Pakisztánban rejtekhelyében, közel egy évtizednyi vadász vadászat után. Az afgán kormány állítása szerint Mullah Omar egy karachi kórházban halt meg 2013-ban.
Ma a tálibok Mawlawi Haibatullah Akhundzada vezető vallási papot vezetik új vezetőiként. 2017. januárjában levelet adtak ki Donald Trump újonnan megválasztott amerikai elnökének, hogy visszavonja az összes fennmaradó amerikai haderőt Afganisztánból.
Ugyanolyan hatalmas a pakisztáni tálibok (TTP néven ismert, ugyanaz a csoport, amelynek majdnem sikerült robbanóanyagokat tartalmazó SUV felrobbantása a Times Square-en 2010-ben). Gyakorlatilag mentesek a pakisztáni törvényektől és hatalomtól; továbbra is stratégiai stratégiákat folytatnak az afganisztáni NATO-amerikai jelenlét és Pakisztán világi uralkodói ellen; és taktikailag a támadásokat irányítják a világ többi részén.