A Buena Vista csata: mexikói amerikai háború

A Buena Vista csata 1847. február 23-án zajlott, és keményen harcolt csata volt a betolakodó amerikai hadsereg között, amelyet a Zachary Taylor tábornok, és a mexikói hadsereg, a tábornok vezetésével Antonio López de Santa Anna.

Taylor harcolt a határtól délnyugatra Mexikóba, amikor csapatainak nagy részét egy különálló invázióra osztották át, amelyet Winfield Scott tábornok. A sokkal nagyobb erővel rendelkező Santa Anna úgy érezte, hogy összetörheti Taylort, és újra elfoglalhatja Mexikó északi részét. A csata véres volt, de nem volt meggyőző, és mindkét fél győzelemnek tekintette.

1846-ban csata tört ki Mexikó és az Egyesült Államok között. Zachary Taylor amerikai tábornok, jól képzett hadsereggel, nagy győzelmeket szerzett a Palo Alto és Resaca de la Palma, az Egyesült Államok / Mexikó határa közelében, és 1846 szeptemberében követte a Monterrey sikeres ostromát. Monterrey után délre költözött és elfoglalta Saltillo-t. Az USA központi parancsnoka ezután úgy döntött, hogy Veracruz útján külön inváziót küld Mexikóba, és Taylor legjobb egységeit kinevezték. 1847 elején már csak mintegy 4500 férfi volt, közülük sokan nem próbált önkéntesek.

Santa Anna tábornok, akit nemrégiben fogadtak vissza Mexikóba, miután Kubában száműzetésben éltek, gyorsan 20 000 emberből álló hadsereget emelt fel, akik közül sokan kiképzett profi katonák voltak. Észak felé vonult, remélve, hogy összetöri Taylort. Kockázatos lépés volt, mivel akkorra tudta Scott terveiről a keleti inváziót. A Santa Anna észak felé rohanta embereit, sokan elveszítve a kopódást, elhagyatást és betegségeket. Még meg is haladta a kínálatát: emberei 36 órát nem evett, amikor csatában találkoztak az amerikaiakkal. Santa Anna tábornok a győzelem után amerikai készleteket ígért nekik.

Taylor megtudta a Santa Anna előrelépését, és védekező helyzetben telepítette a Buena Vista tanya közelében, néhány mérföldre Saltillo-tól délre. A Saltillo út egyik oldalán egy fennsík volt, amelyet több kis szakadék megközelített. Jó védekező helyzet volt, bár Taylornak vékony módon kellett eloszlatnia embereit, hogy mindent lefedjen, és kevés volt a tartalékai. Santa Anna és hadserege február 22-én érkezett meg: feladta Taylort, amelyben átadást követelt, a katonák összecsapásakor. Taylor kiszámíthatóan visszautasította, és a férfiak feszült éjszakát töltöttek az ellenség közelében.

Santa Anna másnap elindította a támadást. A támadási terve közvetlen volt: a fennsíkon ment a legjobb erõit az amerikaiak ellen, a szakadékot fedezettel felhasználva, amikor csak tudta. Támadást küldött a főút mentén is, hogy Taylor haderőinek a lehető legtöbb részét elfoglalják. Délre a csata a mexikók javára haladt: az amerikai központban lévő önkéntes erők a fennsík felcsavarodott, lehetővé téve a mexikóiak számára, hogy némi talajt legyőzzenek, és tüzet irányítsanak az amerikaiak felé oldalát. Időközben egy nagy mexikói lovasság haladt körül, remélve, hogy körülveszi az amerikai hadsereget. A megerősítések éppen az időben jutottak el az amerikai központhoz, és a mexikókat visszavitték.

Az amerikaiak egészséges előnyt élveztek a tüzérség szempontjából: ágyúik a nap háborújában a Palo Alto csatában voltak, és a Buena Vista-ban ismét döntő jelentőségűek voltak. A mexikói támadás megállt, és az amerikai tüzérség elkezdett verni a mexikósokat, pusztítást okozva és súlyos életvesztést okozva. Most a mexikóiak fordultak megszakítani és visszavonulni. Jubilant, az amerikaiak üldözték és szinte csapdába estek és elpusztultak a hatalmas mexikói tartalékok által. Ahogy alkonyat esett, a fegyverek elhallgattak, egyik oldaluk sem oldódott ki; az amerikaiak többsége úgy gondolta, hogy a csata másnap folytatódik.

A csata azonban véget ért. Az éjszaka folyamán a mexikók kiszabadultak és visszavonultak: megverték és éhesek voltak, és Santa Anna nem gondolta, hogy egy újabb harci körre tartanak. A mexikóiak súlyos veszteségeket vállaltak: Santa Anna 1800 halálos vagy sebesült veszített el, és 300 foglyul ejtett. Az amerikaiak 673 tisztet és embert veszítettek, körülbelül 1500 elhagyva.

Mindkét fél győzelemként üdvözölte a Buena Vistát. A Santa Anna ragyogó küldeményeket küldött vissza Mexikóvárosba, amely diadalát írja le a csatatéren maradt több ezer amerikai halál elhagyásával. Eközben Taylor győzelemre tett szert, mivel csapata megtartotta a csatatéret, és elűzte a mexikósokat.

A Buena Vista volt az utolsó jelentős csata Észak-Mexikóban. Az amerikai hadsereg további sértő lépések nélkül maradna, és a győzelemre vonatkozó reményét Scott megalkotott mexikói inváziójára támasztja alá. Santa Anna a legjobb lövését Taylor hadseregében tette: most délre mozdul, és megpróbálja megtartani Scottot.

A mexikóiak számára a Buena Vista katasztrófa volt. Santa Anna-nak, akinek az általános bizonytalansága legendássá vált, valójában jó terve volt: ha összetörné Taylort, ahogy tervezte, Scott inváziójára emlékeztethető. A csata elindulása után a Santa Anna a megfelelő embereket a megfelelő helyekre helyezte a sikerhez: ha volt tartalékát az amerikai vonal gyengült részéhez kötötte a fennsíkon, amelyre talán volt győzelem. Ha a mexikóiak nyernének, akkor a mexikói-amerikai háború teljes menete megváltozhatott. Valószínűleg ez volt a mexikói legjobb esély a nagyszabású csata megnyerésére a háborúban, ám ezt nem sikerült megtenni.

Történelmi jegyzetként a Szent Patrik zászlóalja, egy mexikói tüzérségi egység nagyrészt az Egyesült Államok Hadseregének (elsősorban az ír és az amerikai hadseregből) származott A német katolikusok, de más nemzetiségek is képviseltetve voltak), különbséggel harcoltak a korábbiiakkal szemben bajtársak. Az San Patricios, amint hívták, elit tüzérségi egységet alkottak, amelynek feladata a talaj támadásának támogatása a fennsíkon. Nagyon jól harcoltak, kilépve az amerikai tüzérségi kiküldetésekből, támogatta a gyalogság előrejutását és később egy távozást. Taylor elit sárkányos csapatokat küldött utánuk, de őket elszáradt ágyúvész okozta. Jelentős szerepet játszottak két amerikai tüzérség megragadásában, amelyet később a Santa Anna használt a harc a "győzelem". Nem utolsó alkalommal okozott nagy gondot a San Patricios a Amerikaiak.

• Eisenhower, John S.D. Ilyen messze Istentől: az Egyesült Államok háborúja Mexikóval, 1846-1848. Norman: az Oklahoma Press University, 1989
• Henderson, Timothy J. Dicsőséges vereség: Mexikó és a háború az Egyesült Államokkal.New York: Hill és Wang, 2007.
• Hogan, Michael. A mexikói ír katonák. Createspace, 2011.
• Scheina, Robert Robert Latin-amerikai háborúk, 1. kötet: A Caudillo kora 1791-1899 Washington, D.C.: Brassey's Inc., 2003.
• Wheelan, Joseph. Támadó Mexikó: Amerika kontinentális álma és a mexikói háború, 1846-1848. New York: Carroll és Graf, 2007.