A fényképezés "a görög fotók (" fény ") és a grafén (" rajzolni ") szavakból származik. A szót Sir John F.W. Herschel tudós használta először 1839-ben. Ez egy módszer a képek rögzítésére fény vagy kapcsolódó sugárzás hatására egy érzékeny anyagon.
Alhazen (Ibn Al-Haytham), a középkorban az 1000 év körül élt nagy optikavezető, feltalálta a az első tűlyukasztó kamera (más néven a Camera Obscura}), és megmagyarázta, miért vannak a képek fejjel lefelé.
Ábra a használt fényképezőgép Obscura-ról a "Katonai művészet vázlatfüzetéből, beleértve a geometriát, erődítményeket, tüzérséget, mechanikát és pirotechnikát"
1827-ben Joseph Nicephore Niepce készítette az első ismert fényképképet a camera obscura segítségével. A camera obscura eszköz volt a művészek által rajzolt.
Több éves kísérlet után Louis Jacques Mande Daguerre kifejlesztett egy kényelmesebb és hatékonyabb fotózási módszert, elnevezve maga után - a dagerotípusnak. 1839-ben ő és Niépce fia eladta a dagerotípus-jogokat a francia kormánynak, és kiadott egy füzetet, amely leírja a folyamatot. Képes volt az expozíciós időt kevesebb, mint 30 percre csökkenteni, és megakadályozta, hogy a kép eltűnjön... a modern fényképezés korában bevezesse.
Samuel Morse fej-váll portréja 1844 és 1860 között készült Mathew B Brady stúdiójából készült dagerotípus. Samuel Morse-t, a távíró feltalálóját szintén az egyik legszebb portréfestőnek tartották Romantikus stílus Amerikában, Párizsban tanult művészetet, ahol találkozott Louis Daguerre feltalálójával dagerrotip. Miután visszatért az Egyesült Államokba, Morse létrehozta saját fotóstúdióját New Yorkban. Ő volt az első Amerikában, aki portrékkal készített az új dagerotípus módszerrel.
A dagerotípus volt a legkorábbi gyakorlati fényképészeti folyamat, és különösen alkalmas volt a portrék készítésére. A képet egy szenzibilizált ezüstözött rézlemeznek való kitettségével készítették, amelynek eredményeként a dagerotípus típusa nagymértékben visszaverődik. Ebben a folyamatban nincs negatív, és a képet szinte mindig fordítottan balról jobbra fordítják. Időnként a kamera belsejében lévő tükör segítségével korrigálták ezt az irányt.
Konföderáció a Dunker-templomtól keletre, Antietam, Sharpsburg közelében, Maryland.
A dagerotípus népszerűsége az 1850-es évek végén csökkent, amikor elérhetővé vált az ambrotípus, a gyorsabb és olcsóbb fényképészeti eljárás.
Az ambrotípus a nedves kolodion folyamat korai változata. Az ambrotípust úgy készítették, hogy egy üveg nedves lemezt kissé alulvilágítottak a kamerába. A kész lemez negatív képet hozott létre, amely pozitívnak tűnik, ha bársonyral, papírral, fémmel vagy lakkkal ellátják.
A Talbot szenzibilizált papírt ezüstsó oldattal világít meg. Ezután a papírt fénynek tette ki. A háttér feketévé vált, és a témát szürke színűvé tették. Ez negatív kép volt, és a papírnegatívból a fotósok a kívánt képet sokszorosíthatták a képet.
Egy vékony vaslemezt használtunk a fényérzékeny anyag alapjaként, pozitív képet nyerve. A típustípusok a nedves lemezes eljárás folyamatának variációja. Az emulziót egy japán (lakkozott) vaslemezre festették, amely a fényképezőgépben van kitéve. A típustípus alacsony költsége és tartóssága, valamint a növekvő utazó fotósok száma tovább fokozta a típust népszerűségét.
1851-ben Frederick Scoff Archer, egy angol szobrász feltalálta a nedves lemezt. A kollodion viszkózus oldatát alkalmazva üvegét fényérzékeny ezüstsókkal bevonta. Mivel üveg, nem papír volt, ez a nedves lemez stabilabb és részletesebb negatívumot hozott létre.
Ez a fénykép a polgárháború korszakának tipikus terepi felépítését mutatja. A kocsi vegyszereket, üveglapokat és negatíveket szállított - a hibát egy mező sötét helyiségének használták.
Mielőtt megbízható, száraz lemezes eljárást fedeztek fel (kb. 1879) a fotósoknak gyorsan kellett fejleszteniük a negatívumokat, mielőtt az emulzió megszáradt volna. A nedves lemezekről készített fényképek több lépést igényeltek. A tiszta üveglapot egyenletesen bevonják kollodionnal. Sötét helyiségben vagy fénybiztos kamrában a bevont lemezt ezüst-nitrát-oldatba merítettük, fényre érzékenyítve. A szenzibilizálás után a nedves negatívot fényviszonyos tartóba helyeztük, és behelyeztük a már elhelyezett és fókuszált kamerabe. A "sötét tárgylemezt", amely megvédte a negatívot a fénytől, és az lencse sapkáját néhány másodpercre eltávolítottuk, hogy a fény kitárja a lemezt. A "sötét tárgylemezt" visszahelyeztük a lemeztartóba, majd eltávolítottuk a fényképezőgépből. A sötét szobában az üveglap negatívját eltávolítottuk a lemeztartóból, kifejlesztettük, vízzel mostuk és rögzítettük úgy, hogy a kép elhalványuljon, majd mossuk újra és szárítsuk. A negatívokat általában a lakk bevonásával védik a felületet. A fejlesztés után a fényképeket papírra nyomtatta és felhelyezte.
1879-ben találták ki a száraz lemezt, egy üvegnegatív lemezt szárított zselatinemulzióval. A száraz lemezeket egy ideig tárolhatjuk. A fotósoknak már nem volt szükség hordozható sötét helyiségekre, és most technikusokat bérelhetnek fel fotóik fejlesztésére. A száraz folyamatok gyorsan és olyan gyorsan elnyelték a fényt, hogy most már lehetséges volt a kézi kamera.
A Magic Lantern 1900-ban elérte népszerűségét, de továbbra is széles körben használták, amíg fokozatosan nem cserélték el a 35 mm-es diákat.
A kivetítővel való megtekintés céljából elkészített lámpa diák egyaránt népszerű otthoni szórakoztatás és kíséret a hangszórók számára az előadási körön. A képek üveglapokról vetítésének gyakorlata évszázadok óta kezdődött, mielőtt a fényképezés feltalálásra került. Az 1840-es években azonban a Philadelphia dagerotipotikusok, William és Frederick Langenheim, a Magic Lantern-nal kísérleteztek, mint fényképészeti képeik megjelenítésére szolgáló berendezéssel. A Langenheims képesek voltak létrehozni egy átlátszó pozitív képet, amely alkalmas a vetítéshez. A testvérek 1850-ben szabadalmazták a találmányukat, és hialotípusnak hívták (a hyalo az üveg görög szó). A következő évben érmet kapták meg a londoni Crystal Palace kiállításon.
Az első rugalmas és átlátszó film előállításához nitrocellulózt használtunk. A folyamatot Hannibal Goodwin tiszteletes fejlesztette ki 1887-ben, majd a Eastman Dry Plate and Film Company 1889-ben vezette be. A film könnyű használata és az Eastman-Kodak intenzív marketingje révén a fotózás egyre inkább elérhetővé válik az amatőrök számára.