Japán egy szigeti nemzet Kelet - Ázsiában, Kelet - tól keletre Kína, Oroszország, Észak-Korea és Dél-Korea. Fővárosa Tokió, és lakossága körülbelül 127 000 000 ember (2019. évi becslés). Japán területe 145 914 négyzet mérföld (377 915 négyzetkilométer), amely több mint 6500 szigetére terjed ki. Négy fő sziget alkotja azonban Japánt, és itt helyezkednek el a fő népességközpontok.
Japán fő szigete a Honshu, Hokkaido, Kyushu és Shikoku. Az alábbiakban felsoroljuk ezeket a szigeteket és néhány rövid információt ezekről.
Honshu Japán legnagyobb szigete, és ott található az ország nagyvárosainak nagy része. A Tokió, Oszaka-Kiotó térsége Honshu és Japán központja. A sziget lakosságának 25% -a Tokióban él. Honshu teljes területe 88017 négyzet mérföld (227 962 négyzetkilométer), és ez a világ hetedik legnagyobb szigete. A sziget 810 mérföld (1300 km) hosszú, változatos topográfiájú, számos különféle hegyláncot tartalmaz, amelyek közül néhány vulkanikus. Ezek közül a legmagasabb a 3778 méter magasságban lévő Fuji vulkanikus hegy. Mint Japán számos területén, a földrengések gyakoriak a Honshun.
Honshu öt régióra és 34 területre oszlik prefektúrák. A régiók Tohoku, Kanto, Chubu, Kansai és Chugoku.
Hokkaido Japán második legnagyobb szigete, teljes területe 32 221 négyzet mérföld (83 453 négyzetkilométer). Hokkaido népessége megközelítőleg 5 300 000 (2019-re becsülhető), és a sziget fővárosa Sapporo, amely szintén a Hokkaido prefektúra fővárosa. Hokkaido Honshustól északra található; a két szigetet a Tsugaru-szoros választja el egymástól. Hokkaido topográfia egy hegyvidéki vulkáni fennsíkon áll, amelynek központjában tengerparti síkság veszi körül. Hokkaidón számos aktív vulkán található, amelyek közül a legmagasabb Asahidake a 2210 méter (7 510 láb) magasságban.
Mivel Hokkaido Japán északi részén található, hideg éghajlatáról ismert. A szigeten a nyarak hűvösek, míg a tél havas és jeges.
Kyushu Japán harmadik legnagyobb szigete, Honshutól délre található. Teljes területe 13 761 négyzet mérföld (35 640 négyzetkilométer), a 2016. évi nagyjából 13 000 000 lakosság becslése. Mivel Japán déli részén helyezkedik el, Kyushu szubtrópusi éghajlattal rendelkezik, és lakói különféle mezőgazdasági termékeket állítanak elő. Ide tartoznak a rizs, a tea, a dohány, az édesburgonya és a szója. Kyushu legnagyobb városa Fukuoka, és hét prefektúrára oszlik. Kyushu topográfia főleg hegyekből és Japán legaktívabb vulkánjából, Mt. Aso, a szigeten található. A Mt. Szintén vannak meleg források Kyushu-n. A sziget legmagasabb pontja, Kuju-san, 1788 méter magasságban, egy vulkán.
Shikoku a japán főszigetek legkisebb területe, összesen 7260 négyzet mérföldes (18 800 négyzetkilométer) területtel. Ezt a területet a fő sziget, valamint a körülölelő kis szigetek alkotják. Shikoku Honshustól délre és Kyushustól keletre helyezkedik el, és lakosa hozzávetőlegesen 3 800 000 fő (2015. évi becslés). Shikoku legnagyobb városa Matsuyama, és a szigetet négy prefektúrára osztják. Shikoku változatos topográfiájú, hegyvidéki déli részét képezi, míg a csendes-óceáni parton Kochi közelében vannak alacsony alföldi síkságok. Shikoku legmagasabb pontja az Ishizuchi-hegy (1982 m).
Hasonlóan Kyushu-hoz, Shikoku szubtrópusi éghajlattal rendelkezik, és termékeny tengerparti síkságain gyakorolják a mezőgazdaságot, északon pedig a gyümölcsöt termesztik.