Benjamin O. Davis és a tuskegee-i pilóta a második világháborúban

O. Benjamin tábornok Davis volt az első négycsillagos tábornok az amerikai légierőben, és hírnevet szerzett a Tuskegee Airman vezetõje alatt. második világháború. Az amerikai hadsereg első afro-amerikai tábornokának fia, Davis a 99. harcos század és a 332. hadsereg parancsnoka. Harcoscsoport Európában és bebizonyította, hogy az afro-amerikai pilóták ugyanolyan képzettek, mint fehérek társaik. Később Davis vezette az 51. harcos-elfogó szárnyat a koreai háború. 1970-ben nyugdíjba vonult, majd később pozíciókat töltött be az Egyesült Államok Közlekedési Minisztériumánál.

Benjamin O. Jr. Davis, O. Benjamin fia volt. Davis, Sr. és felesége, Elnora. Az amerikai hadsereg tisztségviselője, Davis elder később 1941-ben lett a szolgálat első afro-amerikai tábornokja. Négy éves korában elveszítette anyját, és a fiatalabb Davis-et különféle katonai posztokra emelték, és figyelte, hogy apja karrierjét akadályozzák az amerikai hadsereg szegregációs politikái.

1926-ban Davis volt az első tapasztalata a repülés területén, amikor képes volt repülni egy Bolling Field pilóta útján. Rövid ideig tartózkodva a Chicagói Egyetemen, katonai pályafutását folytatta azzal a reménytel, hogy megtanul repülni. A Davis West Pointba való belépést 1932-ben Oscar DePriest, a képviselõház egyetlen afro-amerikai tagja, a kongresszusi képviselõk kinevezték.

Bár Davis azt remélte, hogy osztálytársai inkább a karakterük és teljesítményük alapján fogják megítélni őt, mint a fajtáját, a többi kadetta gyorsan elkerülte. Annak érdekében, hogy kiszabadítsák az akadémiáról, a kadétok néma bánásmódnak vetették alá. Egyedül élve és étkezve, Davis 1936-ban elviselte és diplomáját. Csak az akadémia negyedik afroamerikai diplomája volt, a 35. helyezett a 278. osztályban.

Noha Davis kérelmezte a hadsereg légitársaságokba való felvételét, és rendelkezett a szükséges képesítéssel, elutasították, mivel nem voltak teljesen fekete repülési egységek. Ennek eredményeként a teljesen fekete 24. gyalogos ezredbe küldték. Fort Benning székhelyén parancsnokságot adott a gyalogos iskolába járásáig. A tanfolyam befejezésekor parancsot kapott a Tuskegee Intézetbe, mint tartaléktisztviselõk kiképzési oktatójába lépésrõl.

O. Benjamin tábornok Davis, Jr.

Mivel Tuskegee hagyományosan afro-amerikai főiskola volt, a helyzet lehetővé tette az amerikai hadseregnek, hogy Davis-t kinevezze valahol, ahol nem tudott parancsnokságot nyújtani a fehér csapatoknak. 1941-ben, a második világháború A tengerentúlon tomboló Franklin Roosevelt elnök és a Kongresszus utasította a Háborús Minisztériumot, hogy teljesen feketére repülõ egységet hozzon létre a Hadsereg Léghadtestében. A közeli Tuskegee hadsereg légi terepén az első edzőórába engedve Davis lett az első afro-amerikai pilóta, aki szólóként vett részt a Army Air Corps repülőgépén. 1942. március 7-én megnyerte a szárnyát, és volt az első öt afro-amerikai tiszt, aki befejezte a programot. Majd közel 1000 további "Tuskegee Airmen" követ.

Miután májusban kinevezték ezredesre, Davisnek az első teljesen feketes harci egységet, a 99. üldözéses századot kapta. 1942 őszén dolgozva a 99-es hadsereg eredetileg a légierő biztosítását tervezte Libérián, de később a Földközi-tengerre irányította, hogy támogassa a kampány Észak-Afrikában. Valamivel felszerelt Curtiss P-40 Warhawks, Davis parancsnoka 1943 júniusában kezdődött a tunéziai Tunéziából, a 33. harcos csoport részeként.

Megérkezésüket a 33. parancsnok, William Momyer ezredes szegregációs és rasszista akciók akadályozták. A földi támadási szerepkörre Davis június 2-án vezette századát az első harci küldetésén. Ez azt jelentette, hogy a 99-es támadás Pantelleria szigetét készítette elő a invázió Szicíliába. A nyári 99-es évet vezetve Davis emberei jól teljesítettek, bár Momyer másként számolt be a Háborús Osztályról, és kijelentette, hogy az afro-amerikai pilóták alacsonyabbrendűek.

Ahogy az amerikai hadsereg légierője további fekete fegyveres egységek létrehozását vizsgálta, az amerikai hadsereg vezérkari főnöke C. tábornok Marshall elrendelte a tanulmányozott kérdést. Ennek eredményeként Davis parancsot kapott arra, hogy szeptemberben térjen vissza Washingtonba, hogy vallomást tegyen a népcsoportok politikájával foglalkozó tanácsadó bizottság előtt. Türelmetlen tanúvallomást adva sikeresen megvédte a 99. év harci rekordját és előkészítette az utat új egységek felállításához. Az új 332. harcoscsoport parancsnoka alapján Davis előkészítette az egységet a tengerentúli szolgálathoz.

Négy, teljesen fekete fegyverzetből álló osztagból, köztük a 99-esből, Davis új egysége 1944 végén kezdte meg működését az olaszországi Ramitelli-től. Az új parancsával összhangban Davis-t május 29-én kinevezték ezredest. Kezdetben felszerelt Bell P-39 Airacobras, a 332 Köztársaság P-47 Thunderbolt júniusban. Az elölről támaszkodva Davis többször személyesen vezette a 332. századot, beleértve egy kísérettel, amely látta Konszolidált B-24 felszabadítók sztrájk Münchenbe.

Váltás a Észak-amerikai P-51 Mustang júliusban a 332-es hírnevet szerzett a színház egyik legjobb harci egységének. A repülőgépeken megkülönböztető jelölések miatt "Red Tails" néven ismert Davis-férfiak lenyűgöző rekordot állítottak össze az európai háború végén, és bombázó kíséretként mutatkoztak be. Európában töltött ideje alatt Davis hatvan harci misszióval repült és megnyerte az Ezüstcsillagot és a Distinguished Flying Cross-ot.

1945. július 1-jén Davis parancsot kapott a 477. Kompozit Csoport parancsnokainak átvételére. A 99. harcos századból és a teljesen fekete 617. és 618. Bombázási osztagból álló Davis feladata volt a csoport felkészítése harcra. A munka megkezdése előtt a háború azelőtt fejeződött be, hogy az egység készen állt a kiküldésre. A háború után maradt Davis 1947-ben az újonnan alakult amerikai légierőbe szállt.

Harry S. elnököt követve Truman végrehajtási végzése, amely 1948-ban szétválasztotta az amerikai hadsereg szétválasztását, Davis közreműködött az amerikai légierő integrálásában. Másnap nyáron részt vett a Légi Háború Főiskolán, és az első afro-amerikai, aki amerikai háború főiskolán végzett. 1950-ben végzett tanulmányait követően a légierő műveleteinek légvédelmi osztályának vezetője volt. 1953-ban a koreai háború Dühöngő Davis megkapta az 51. vadászgép-elfogó szárny parancsnokságát.

A dél-koreai Suwonban székhellyel repült Észak-amerikai F-86 Sabre. 1954-ben Japánba költözött a tizenharmadik légierő (13 AF) szolgálatára. Októberben kinevezték dandártábornoknak, Davis a következõ év 13 AF-i parancsnoka lett. Ebben a szerepben segített a nacionalista kínai légierő újjáépítésében Tajvanon. 1957-ben Európába rendezték meg, és Davis a németországi Ramsteini légibázison a tizenkettedik légierő személyzetének vezetõje lett. Decemberben megkezdett szolgálatot tett az Egyesült Államok Légierõinek székhelye Európában.

1959-ben tábornoknak kinevezett Davis 1961-ben hazatért, és a Manpower és a szervezet igazgatója lett. 1965 áprilisában, a Pentagon több éves szolgálata után Daviset támogatták tábornoknak és kinevezték az Egyesült Nemzetek Parancsnokságának és az Egyesült Államok erõinek koreai állományának fõnökévé. Két évvel később délre költözött, hogy átvegye a tizenharmadik légierő parancsnokságát, amely akkoriban a Fülöp-szigeteken volt. Tizenkét hónapig ott maradva Davis 1968 augusztusában az Egyesült Államok Sztrájkparancsnokainak főparancsnokává vált, valamint a Közel-Kelet, Dél-Ázsia és Afrika főparancsnokává vált. 1970. február 1-jén Davis véget ért harmincnyolc éves karrierjének és visszavonult aktív szolgálatából.

Elfogadva az Egyesült Államok Közlekedési Minisztériumán belüli álláspontját, Davis 1971-ben lett a környezetvédelmi, biztonsági és fogyasztóvédelmi ügyekért felelős államtitkár. Négy évet töltött, és 1975-ben nyugdíjba vonult. 1998-ban Bill Clinton elnök eredményeit elismerve Davis-ot távozta tábornokává. Alzheimer-kór miatt Davis a Walter Reed hadsereg egészségügyi központjában 2002. július 4-én meghalt. Tizenhárom nappal később eltemették az Arlingtoni Nemzeti Temetőben, miközben a vörösfarkú P-51 Mustang fölrepült.