A bűn "bármely jogi aktusnak vagy törvénynek ellentétes cselekedet". Sokféle bűncselekmény létezik, a személyek elleni bűncselekményektől az áldozatlan bűncselekményekig és az erőszakos bűncselekményektől a fehérgalléros bűncselekményekig. A bűnözés és az eltérés vizsgálata a szociológia nagy alterülete, nagy figyelmet fordítva arra, hogy ki és miért bűncselekményt követ el.
Bűncselekmények személyek ellen
A személyek elleni, személyes bűncselekményeknek nevezett bűncselekmények magukban foglalják gyilkosságot, súlyos bántalmazást, nemi erőszakot és rablást. A személyes bűncselekmények egyenlőtlenül oszlanak meg az Egyesült Államokban, fiatal, városi, szegény és faji kisebbségekkel mindkét bűncselekményt gyakran sújtják és letartóztatják őket, mint a fehér, közép- és felső osztályú embereket.
Tulajdon elleni bűncselekmények
Vagyoni bűncselekmények vagyoni lopásokkal járnak testi sérülés nélkül, például betörés, lárva, autólopás és gyújtogatás. A személyes bűncselekményekhez hasonlóan a fiatalokat, a városi, a szegényeket és a faji kisebbségeket is másokkal szemben tartják le.
Gyűlölet-bűncselekmények
A gyűlölet-bűncselekmények olyan személyekkel vagy vagyonokkal szemben elkövetett bűncselekmények, amelyek során a faji, nemi vagy nemi identitás, vallás, fogyatékosság, szexuális irányultság vagy etnikai hovatartozás előítéleteire hivatkoznak. A gyűlölet-bűncselekmények aránya az Egyesült Államokban évről évre meglehetősen állandó, ám voltak olyan események, amelyek gyűlölet-bűncselekmények növekedését okozták. 2016-ban Donald Trump választását egy felbukkan a gyűlölet-bűncselekményekben.
Az erkölcs elleni bűncselekmények
Az erkölcs elleni bűncselekményeket is nevezik áldozatlan bűncselekmények mert nincs panaszos vagy áldozat. A prostitúció, az illegális szerencsejátékok és az illegális kábítószer-használat mind példája az áldozatlan bűncselekményeknek.
Fehérgalléros bűnözés
A fehérgalléros bűncselekmények olyan magas társadalmi státusú emberek által elkövetett bűncselekmények, akik bűncselekményeiket megszállásuk során követik el. Ide tartozik a csempészés (pénz ellopása az egyik munkáltatójától), bennfentes kereskedelem, adócsalás és a jövedelemadó-törvények egyéb megsértése.
Fehérgalléros bűncselekmények általában kevésbé aggodalomra ad okot a közvéleményben, mint más típusú bűncselekmények, azonban a dollárösszeg szempontjából a fejesgalléres bűncselekmények még következményesebbek a társadalom számára. Például a nagy recesszió részben a lakáscélú jelzálogiparban elkövetett különféle fehérgalléros bűncselekmények eredménye. Mindazonáltal ezeket a bűncselekményeket általában a legkevésbé vizsgálják meg, és a legkevésbé büntetőeljárások alá vonják őket, mert ezeket a bűncselekményeket kombinálva védik a verseny kiváltságai, osztály és nem.
Szervezett bűnözés
A szervezett bűnözést strukturált csoportok követik el, jellemzően illegális áruk és szolgáltatások forgalmazásával és értékesítésével. Sokan gondolkodnak a maffiaról, amikor gondolkodnak szervezett bűnözés, de a kifejezés bármely olyan csoportra utalhat, amely ellenőrzést gyakorol a nagy illegális vállalkozások felett (például kábítószer-kereskedelem, illegális szerencsejátékok, prostitúció, fegyverek csempészete vagy pénzmosás).
A tanulmány vagy a szervezett bűnözés kulcsfontosságú szociológiai fogalma az, hogy ezek az iparágak a legitim vállalkozásokkal azonos módon szerveződnek, és vállalati formát öltenek be. Általában olyan magas rangú partnerek vannak, akik ellenőrzik a nyereséget, alkalmazottak, akik irányítják és az üzletért dolgoznak, valamint az ügyfelek, akik megvásárolják a szervezet által biztosított árukat és szolgáltatásokat.
A bűnözés szociológiai pillantása
Az elfogatóparancs adatai a letartóztatások egyértelmű mintáját mutatják: verseny, nemés osztály. Például, amint fentebb említettem, a fiatal, városi, szegény és faji kisebbségeket letartóztatják és másoknál inkább elítélik személyes vagyoni bűncselekmények miatt. A szociológusok számára az ezen adatok által feltett kérdés az, hogy ez tükrözi-e a kötelezettségvállalás tényleges különbségeit bűncselekmények a különböző csoportok között, vagy tükrözi-e ez a büntető igazságszolgáltatás általi eltérő bánásmódot? rendszer.
A tanulmányok azt mutatják, hogy a válasz „mindkettő”. Egyes csoportok valójában valószínűleg bűncselekményeket követnek el, mint mások mivel a bűnözést gyakran túlélési stratégiának tekintik, az Egyesült Államokban fennálló egyenlőtlenségi mintákhoz kapcsolódik Államok. A büntetőeljárások folyamata azonban a büntető igazságszolgáltatási rendszer szintén jelentősen kapcsolódik a faji, osztálybeli és a nemek közötti egyenlőtlenséghez. Ezt láthatjuk a hivatalos letartóztatási statisztikákban, a rendõrség általi bánásmódban, az ítéletek szokásában és a börtönbüntetésekben.