Az emberek megértik, hogy az Egyesült Államok ötven államra tagolódik Kanada tíz tartomány és három terület van. Néhányan kevésbé ismerik azonban azt, hogy a világ többi nemzete hogyan szervezi magát közigazgatási egységekbe. A CIA World Factbook felsorolja az egyes országok adminisztratív részlegeinek nevét, de nézzük meg a világ más nemzeteiben használt osztályok némelyikét:
Míg az egyes nemzetekben alkalmazott összes adminisztratív felosztás rendelkezik bizonyos eszközökkel a helyi kormányzáshoz, miként működnek együtt a nemzeti irányító testület és az egymással való kommunikáció módszerei nemzetről jelentősen eltérnek nemzet.
Egyes nemzetekben az alosztályok jelentős autonómiával rendelkeznek, és megengedik, hogy meglehetősen független politikákat alakítsanak ki, sőt saját törvények, míg más nemzetekben az adminisztratív felosztás csak a nemzeti törvények és a nemzeti jogszabályok végrehajtásának megkönnyítésére létezik politikát. Az egyértelműen meghúzott etnikai megosztottságú nemzetekben az adminisztratív egységek annyiban követhetik ezeket az etnikai vonalakat, hogy mindegyiknek megvan a saját hivatalos nyelve vagy dialektusa.