A Hormuz-szoros egy stratégiai szempontból fontos szoros vagy keskeny vízszalag, amely összeköti a Perzsa-öböl és az Arab-tengert és az Ománi-öböl (térkép). A szoros teljes hossza csak 21–60 mérföld (33–95 km). A Hormuz-szoros azért fontos, mert földrajzi jellegű fojtó pont és egy fő artéria az olaj Szállítás a Közel-Keletről. Irán és Omán a Hormuz-szoroshoz legközelebb eső országok, amelyek területi jogokkal rendelkeznek a vizek felett. Fontossága miatt Irán a közelmúlt történetében többször fenyegette a Hormuz-szoros bezárását.
A Hormuz-szoros földrajzi fontossága és története
2011-ben közel 17 millió hordó olaj, vagyis a világ kereskedelme alatt álló olaj csaknem 20% -a folyott hajón naponta a Hormuz-szoroson keresztül, összesen több mint hat milliárd hordó olajmennyiséggel. Ebben az évben átlagosan 14 nyersolaj-hajó haladott át a szoroson naponta, és olyan országokat szállított, mint Japán, India, Kína és Dél-Korea (USA Energy Information Administration).
Chokepointként a Hormuz-szoros nagyon keskeny - mindössze 21 mérföld (33 km) a legszűkebb pontján és 60 mérföld (95 km) a legszélesebb pontján. A hajózási utak szélessége azonban sokkal keskenyebb (mintegy két mérföld (mindkét irányban három km) széles), mivel a vizek nem elég mélyek az olajszállító tartályhajók számára a szoros szélessége mentén.
A Hormuz-szoros évek óta stratégiai földrajzi hely, és mint ilyen, gyakran a konfliktus helye, és a szomszédos országok számos fenyegetést jelentettek annak bezárására. Például az 1980-as években az iráni-iraki háború alatt Irán azzal fenyegette, hogy bezárja a szorosot, miután Irak megszakította a szoroson a hajózásot. Ezenkívül a szoros 1988 áprilisában az Egyesült Államok Haditengerészete és Irán között folytatott csatában is otthont adott, miután az Egyesült Államok támadta Iránt az Irán-Irak háború alatt.
Az 1990-es években az Irán és az Egyesült Arab Emírségek közötti viták a Hormuz-szoroson belüli több apró sziget felett történő ellenőrzés kapcsán további szorgalmakat eredményeztek a szoros bezárása érdekében. 1992-re Irán azonban átvette az irányítást a szigetek felett, de az 1990-es években a régióban továbbra is feszültségek maradtak.
2007 decemberében és 2008-ban tengeri események sorozatára került sor az Egyesült Államok és Irán között a Hormuz-szorosban. 2008 júniusában Irán kijelentette, hogy ha az Egyesült Államok támadja, a szoros lezárul annak érdekében, hogy megsértse a világ olajpiacát. Az Egyesült Államok azt állította, hogy a szoros bármilyen bezárását háborús cselekményként kezelik. Ez tovább fokozta a feszültségeket, és világszinten megmutatta a Hormuz-szoros fontosságát.
A Hormuz-szoros bezárása
A jelenlegi és a múltbeli fenyegetések ellenére a Hormuz-szorosot soha nem zárták le, és sok szakértő azt állítja, hogy nem lesz. Ennek oka elsősorban az a tény, hogy Irán gazdasága az olaj szállításától függ a szoroson. Ezenkívül a szoros bármilyen bezárása háborút okozhat Irán és az Egyesült Államok között, és új feszültségeket generál Irán és az olyan országok között, mint India és Kína.
A szakértők szerint a Hormuz-szoros bezárása helyett sokkal valószínűbb, hogy Irán megnehezíti vagy lassúvá teszi a térségen belüli szállítást olyan tevékenységekkel, mint a hajók megragadása és a repülési lehetőségek.
Ha többet szeretne tudni a Hormuz-szorosról, olvassa el a Los Angeles Times cikkét, Mi a Hormuz-szoros? Le tudja zárni Irán az olajhoz való hozzáférést? valamint a Hormuz-szoros és az Egyesült Államok külpolitikájának egyéb külpolitikai szorongópontjai az About.com oldalon.