Az Amerikai Egyesült Államokat 1776-ban alapították Észak-Amerika keleti partja mentén, Kanada Kanada és Spanyolország Mexikó között. Az eredeti ország tizenhárom államból és területből állt, amelyek nyugatra terültek el a Mississippi folyóig. 1776 óta különféle szerződések, vásárlások, háborúk és kongresszusi aktusok kiterjesztették az Egyesült Államok területét a mai ismereteinkre.
Az Egyesült Államok Szenátusa (a Kongresszus felső háza) jóváhagyja az Egyesült Államok és más országok közötti szerződéseket. A nemzetközi határokon fekvő államok határváltozásaihoz azonban az adott állam jogalkotójának jóváhagyása szükséges. Az államok közötti határváltásokhoz az egyes államok törvényhozóinak jóváhagyását és a kongresszus jóváhagyását igénylik. Az Egyesült Államok Legfelsõbb Bírósága rendezi az államok közötti határvitákat.
A 18. század
Között 1782 és 1783, az Egyesült Királysággal kötött szerződések az USA-t független országként hozzák létre, és meghatározzák az Egyesült Államok határt északon Kanada köti, délen Spanyolország Florida, nyugaton a Mississippi folyó és keleti részén az Atlanti-óceán Óceán.
A 19. század
A XIX. Század volt az Egyesült Államok terjeszkedésének legfontosabb periódusa, részben annak köszönhetően, hogy a megnyilvánuló végzet, hogy Amerika különleges, isten által adott küldetése volt nyugatra terjeszkedni.
Ez a bővítés a rendkívül következményes Louisiana-beszerzéssel kezdődött 1803, amely kiterjesztette az Egyesült Államok nyugati határát a Sziklás-hegységre, elfoglalva a Mississippi folyó csatornáját. A Louisiana-beszerzés megduplázta az Egyesült Államok területét.
Ban ben 1818, az Egyesült Királysággal kötött egyezmény tovább bővítette ezt az új területet, meghatározva a Louisiana-vásár északi határát 49 ° -tól északra.
Csak egy évvel később 1819, Floridat az Egyesült Államokba átruházották és Spanyolországból vásárolták meg.
Ugyanakkor az Egyesült Államok észak felé terjeszkedett. Ban ben 1820, Maine állam lett, Massachusetts államból kivágva. Maine északi határát vitatják az Egyesült Államok és Kanada között, így döntőbíróként bevezették a Holland királyt, és 1829-ben rendezte a vitát. Maine azonban elutasította az üzletet, és mivel a kongresszusnak a határok megváltoztatásához egy állami törvényhozó jóváhagyását kell megkövetelnie, a Szenátus nem tudta jóváhagyni a határokon átnyúló szerződést. Végül, 1842-ben egy szerződés létrehozta a mai Maine-Kanada határot, bár kevesebb területet biztosított Maine-nek, mint a király terve előírta volna.
A független Texasi Köztársaságot 2006 - ban csatolták az Egyesült Államokhoz 1845. Texas területe északon 42 fokra északra terjedt ki (a modern Wyomingba) Mexikó és Texas közötti titkos szerződés miatt.
Ban ben 1846, Az Oregon Territóriumot átruházták az Egyesült Államoknak Nagy-Britanniából, miután egy 1818-as közös követelést indítottak a területen, amelynek eredményeként a "Ötvennégy vagy harcolj!". Az Oregoni Szerződés meghatározta a határt északi 49 fokon.
Az Egyesült Államok és Mexikó közötti mexikói háborút követően az országok aláírták a 1848 Guadalupe-i szerződés, amelynek eredményeként Arizona, Kalifornia, Nevada, Új-Mexikó, Texas, Utah és Nyugat-Colorado vásároltak.
A Gadsden vásárlásával 1853, a mai 48 szomszédos állam területét eredményező földvásárlás befejeződött. Arizonai déli és Új-Mexikó déli részét 10 millió dollárért vásárolták meg, és a mexikói James Gadsden amerikai miniszternek nevezték el.
Amikor Virginia a polgárháború kezdetén úgy döntött, hogy levál az Unióból (1861-1865), Virginia nyugati megyéi a szétválás ellen szavaztak és úgy döntöttek, hogy megalapítják saját államukat. Nyugat-Virginiát a Kongresszus segítségével hozták létre, aki december 31-én jóváhagyta az új államot. 1862 és Nyugat-Virginiát június 19-én fogadták el az Unióban 1863. Nyugat-Virginiát eredetileg Kanawha-nak hívták.
Ban ben 1867, Alaszka Oroszországból 7,2 millió dollár aranyért vásárolt. Egyesek szerint az ötlet nevetséges, és a vásárlás Seward's Bolond néven ismertté vált William Henry Seward államtitkár után. Az Oroszország és Kanada közötti határt a 2004 - es szerződés határozta meg 1825.
Ban ben 1898, Hawaiit csatolták az Egyesült Államokba.
A 20. század
Ban ben 1925, az Egyesült Királysággal kötött végleges szerződés tisztázta a határot a Woods-tón (Minnesota) keresztül, amelynek eredményeként néhány hektár átruházásra került a két ország között.