John Muir a 19. század jelentős alakja, mivel ellenzi a természeti erőforrások kiaknázását abban az időben, amikor sokan úgy gondolták, hogy a föld erőforrásai végtelenek.
Muir írásai befolyásosak voltak, és mint a Sierra Club, ikon és ihletés volt a megőrzési mozgalom. Széles körben emlékeznek rá, mint "a Nemzeti Parkok apjára".
Fiatalemberként Muir szokatlan tehetséget mutatott a mechanikus eszközök építésében és karbantartásában. És a gépész készsége nagyon jól megélhette volna a gyorsan iparosodó társadalomban.
A természet szeretete azonban elvonta őt a műhelyekből és a gyárakból. És viccelne arról, hogy hogyan feladta egy milliomos életét, hogy úgy éljen, mint egy csapda.
Korai élet
John Muir 1838-ban született a skóciai Dunbarban. Kisfiúként élvezte a szabadban, hegyekre és sziklákra mászó durva skót vidéket.
Családja 1849-ben Amerikába vitorlázott, szem előtt tartva a nyilvánvaló rendeltetési helyet, de felbomlott, és telepedett le egy Wisconsin-i farmba. Apja zsarnokos és rosszul alkalmazkodott a mezőgazdasági élethez, fiatal Muir, testvérei és édesanyja a farmon végzett munkájának nagy részét.
Miután néhány ritka iskolai végzettséget kapott, és azáltal, hogy elolvasta, amit tudott, Muir képes volt részt venni a Wisconsini Egyetemen tudományt tanulmányozni. Feladta az egyetemet, hogy különféle munkákat végezzen, amelyek szokatlan mechanikai képességeire támaszkodtak. Fiatal emberként elismerést kapott azért, mert faragott fadarabokból munkaórákat készített, és különféle hasznos eszközöket talált ki.
Utazik az amerikai délre és a nyugatra
Közben Polgárháború, Muir a határon átutazott Kanadába, hogy elkerülje a katonaságát. Akcióját nem tekintették szörnyű ellentmondásos manővernek abban az időben, amikor mások törvényesen megvásárolhatták a tervezetből.
A háború után Muir Indiana-ba költözött, ahol mechanikai képességeit a gyári munkában használta, amíg egy baleset majdnem elvakult.
A látása elsősorban helyreállt, és a természet iránti szeretetére összpontosított, és úgy döntött, hogy még többet lát Amerikából. 1867-ben epikus kirándulást indított Indiana és a Mexikói-öböl között. Végső célja Dél-Amerika meglátogatása volt.
Miután elérte Floridát, Muir megbetegedett a trópusi éghajlatban. Abbahagyta a Dél-Amerikába való elutazási tervét, és végül elkapott egy hajót New Yorkba, ahol aztán újabb hajót fogott, amely „a kürt körül” vitte Kaliforniába.
John Muir 1868 március végén érkezett San Francisco-ba. Azon a tavasszal odament a helyre, amely szellemi otthona lesz, a kaliforniai látványos Yosemite-völgynek. A völgy drámai gránitszikláival és fenséges vízeséseivel mélyen megérintette Muirot, és nehéznek találta elhagyását.
Abban az időben a Yosemite része már védett volt a fejlődés ellen, a Yosemite-völgyi támogatási törvény aláírva... által Abraham Lincoln elnök 1864-ben.
A korai turisták már jöttek, hogy megnézhessék a lenyűgöző látványt, és Muir a völgy egyik korai vendéglőjének tulajdonában lévő fűrésztelepen dolgozott. Muir a következő évtized legnagyobb részében Yosemite környékén maradt, és felfedezte a környéket.
Egy ideig letelepedni
Miután 1880-ban visszatért az alaszkai utazásra, ahol tanulmányozta a gleccsereket, Muir feleségül vette Louie Wanda Strentzel-t, akinek a családja San Francisco-tól nem messze található gyümölcs ranchóval.
Muir elkezdett dolgozni a tanyán, és ésszerűen virágzóvá vált a gyümölcsiparban, köszönhetően a részleteknek és a hatalmas energiának, amelyet tipikusan öntött tevékenységeihez. A gazda és üzletember élete azonban nem tette eleget.
Muir és felesége egy ideig kissé szokatlan házassággal éltek. Mivel a nő felismerte, hogy ő leginkább boldog az utazásain és felfedezésein, ösztönözte őt, hogy utazzon, miközben otthon marad a karácsonykor két lányukkal. Muir gyakran visszatért Yosemite-be, és még több utat tett Alaszkába.
Yosemite Nemzeti Park
A Yellowstone-t 1872-ben nevezték el az Egyesült Államok első Nemzeti Parkjának, és Muir és mások az 1880-as években kampányozták a Yosemite azonos megkülönböztetését. Muir folyóiratcikk-sorozatot tett közzé, amelyben a Yosemite további védelmére hivatkozott.
A kongresszus 1890-ben elfogadta a Yosemite Nemzeti Parknak nyilvánító törvényt, nagyrészt Muir érdekképviseletének köszönhetően.
A Sierra Club alapítása
Egy magazin szerkesztője, akivel Muir dolgozott, Robert Underwood Johnson javasolta, hogy alakítsanak ki egy szervezetet, amely továbbra is támogatja a Yosemite védelmét. 1892-ben Muir és Johnson alapították a Sierra Clubot, és Muir volt az első elnöke.
Ahogy Muir állította, a Sierra Klubot azzal a céllal hozták létre, hogy „tegyen valamit a vad kedvéért, és örömteli legyen a hegyeknek”. A szervezet folytatja a környezetvédelmi mozgalom élvonalában, és Muir természetesen a klub erőteljes szimbóluma látomás.
barátságok
Amikor az író és a filozófus Ralph Waldo Emerson 1871-ben ellátogatott Yosemite-be, Muir gyakorlatilag ismeretlen volt, és még mindig fűrésztelepen dolgozott. A férfiak találkoztak és jó barátokká váltak, és folytatták a megfelelőket, miután Emerson visszatért Massachusettsbe.
John Muir írásaival jelentős hírnevet szerzett az életében, és amikor a nevezetes emberek Kaliforniában és különösen a Yosemite-ben jártak, gyakran bepillantást kerestek.
Theodore Roosevelt elnök 1903-ban ellátogatott Yosemite-be, és Muir vezette. A két férfi a csillagok alatt táborozott a Mariposa-ligetben óriási Sequoia fák, és a tábortűzbeszélgetésük segítette Roosevelt saját terveinek kidolgozását Amerika pusztájának megőrzésére. A férfiak ikonikusan is pózoltak fénykép a Glacier Point tetején.
Amikor Muir 1914-ben meghalt, gyülekezete a New York Times-ban megemlítette a barátságát Thomas Edison és Woodrow Wilson elnök.
Örökség
A 19. században sok amerikai úgy gondolta, hogy a természeti erőforrásokat korlátlanul szabad felhasználni. Muir teljesen ellenzi ezt a fogalmat, és írásai ékesszóló ellenpontot mutattak a vadon kiaknázásának.
Nehéz elképzelni a modern védelmi mozgalmat Muir befolyása nélkül. És a mai napig óriási árnyékot vet az emberek életére és megőrzésére a modern világban.