A preterite tökéletes idő spanyolul szokatlan, és valószínűtlen, hogy ezt a mindennapi beszédben hallja, és a legtöbb esetben nincs szüksége rá. De tisztában kell lennie azzal, hogy hogyan alkalmazzák azt, ha az irodalomban vagy a történeti beszámolókban találkozik rá. Kivéve azokat az eseteket, amikor egy író irodalmi hatást keres, vagy rossz angol fordítást nyújt, a modern írásban ritkán használják a preterit tökéleteset.
A preterit tökéletes, az úgynevezett elülső tökéletes vagy a pretérito anterior spanyolul, a praeteritum nak,-nek Haber követi a múlt idejű melléknévi igenév. Olyan eseményre utal, amelyet közvetlenül a múltbeli esemény befejezése után fejeztek be, és így általában olyan mondatokban használják, amelyek tartalmazzák egy másik múlt idejű ige használatát is. Más szavakkal: a preterit tökéletes ige szinte soha nem az egyetlen ige a mondatban.
Itt egy részlet a Cervantes„" Don Quijote "a következő szemléltetés céljából: Apenas hubo dicho esto el cristiano cautivo, cuando el jinete se arrojó del caballo y vino a abrazar al mozo.
(A keresztény fogvatartó ezt alig mondta, amikor a lovas leugrott a lójáról, és odajött, hogy megölelje a fiúkat.) Vegye figyelembe, hogy valami mondás (hubo dicho) közvetlenül megelőzte a fiú átölelését.Mint az alábbi példákban, a preterit tökéletes használata egy mondatot vagy szót követ egy időelemmel. A használt szavaktól függetlenül, a szó vagy kifejezés úgy fordítható le, hogy azt jelenti, „hamarosan” vagy „közvetlenül utána”, mivel a közvetlenség érzését az ige feszíti. És bár a preterit tökéletes gyakran angol tökéletes tenzussal kerül fordításra (az egyik a "had" és a melléknév használatával történt), gyakran nagyon jó az egyszerű preterite használatával fordítani. Úgy tűnik, nincs különbség például abban, hogy mit jelent „ahogy láttam” és a „amint láttam”, úgyhogy nyugodtan használhassa azt, amelyik jobban hangzik.