Gregory "Pappy" Boyington ezredes

Gregory Boyington 1912 december 4-én született az Idaho-i Coeur d'Alene-ben. Boyington szülei St. Maries városában nevelték fel életük elején, és anyja és alkoholista mostohaanyja nevelte. Úgy vélte, hogy mostohaapja biológiai atyja, Gregory Hallenbeck névvel ment, amíg a főiskolai végzettségét be nem fejezte. Boyington először hat éves korban repült, amikor Clyde Pangborn híres császármester adott neki útját. Tizennégy éves korában a család Tacoma-ba költözött. A középiskolás idején lelkes birkózó lett, majd később felvételt nyert a washingtoni egyetemre.

1930-ban belépett az UW-be, csatlakozott a ROTC programhoz, és repüléstechnikai szakon végzett. A birkózó csapat tagjaként a nyarat egy Idaho aranybányában töltötte, hogy segítsen fizetni az iskolában. 1934-ben végzett, Boyington-t második hadnagynak nevezték ki a parti tüzérségi tartalékba, és elfogadta a Boeing mint mérnök és rajzoló. Ugyanebben az évben feleségül vette a barátnőjét, Helene-t. Egy év után a Boeingnél 1935. június 13-án csatlakozott az Önkéntes Tengerészgyalogos-tartalékhoz. Ez a folyamat során megtudta biológiai apját, és nevét Boyington-ra változtatta.

Hét hónappal később Boyingtonot a tengerészgyalogos-tartalék légiközlekedési kadettává fogadták el, és kiküldték a Pensacola Tengerészeti Légierő állomásához kiképzésre. Noha korábban még nem mutatott érdeklődést az alkohol iránt, a kedvelt Boyington hamarosan keményen ivó, fúróként vált ismertté a légiközlekedési közösség körében. Aktív társadalmi életének ellenére 1937. március 11-én sikeresen befejezte a képzést és tengeri repülõként szerzett szárnyát. Aznap júliusban Boyingtonot mentették le a tartalékokból, és második hadnagyként a Bizottságot fogadták el a rendes tengeri hadtestben.

1938 júliusában a Philadelphiai Alapiskolába küldték, Boyington nagyrészt nem volt érdekelt a leginkább gyalogos alapú tantervben, és rosszul teljesített. Ezt súlyosbította a súlyos ivás, harc és a kölcsönök visszafizetésének elmulasztása. Ezt követően a San Diegó-i haditengerészeti légi állomásra nevezték ki, ahol a 2. tengeri légi csoporttal repült. Bár továbbra is fegyelmi probléma volt a helyszínen, gyorsan bebizonyította a készségét a levegőben és az egység egyik legjobb pilóta volt. 1940 novemberében hadnagy előléptetéssel oktatóként visszatért Pensacolába.

Pensacolán tartózkodva Boyingtonnak továbbra is problémái voltak, és 1941 januárjában egy ponton egy lány (aki nem Helene volt) ellen folytatott harc során ütött egy felettesemet. Láncos karrierjével 1941. augusztus 26-án lemondott a Tengerészgyalogságból, hogy posztot szerezzen a Központi Repülőgépgyártó Vállalatnál. Egy civil szervezet, a CAMCO toborzott pilótákat és személyzetet annak érdekében, amely Kínában az amerikai önkéntes csoport lesz. Kína és a Burma út japánoktól való védelmezésével az AVG „Repülő Tigrisek” néven vált ismertté.

Noha Boyington gyakran összecsapott az AVG parancsnokával, Claire Chennaultmal, a levegőben hatékonyan működött és az egység századparancsnoka lett. A Repülő Tigrisekkel töltött ideje alatt több japán repülőgépet elpusztított a levegőben és a földön. Miközben Boyington hat gyilkosságot követett el a Repülő Tigrisekkel, a Tengerészeti Testület által elfogadott szám szerint, a nyilvántartások azt mutatják, hogy valószínűleg kevesebb mint két pontot szerzett. Val vel második világháború Tomboló és 300 harci órát repült, 1942 áprilisában elhagyta az AVG-t, és visszatért az Egyesült Államokba.

Annak ellenére, hogy korábban nem volt jó eredménye a tengerészgyalogosoknál, Boyington elsőként képes volt biztosítani a jutalékot hadnagy a tengeri hadtestben 1942. szeptember 29-én, mivel a szolgálatnak tapasztalt volt pilóták. Mivel november 23-án szolgálatba lépett be, átmeneti előléptetést kapott a következő napon az őrnagy számára. A Marine Air 11 csoporthoz való csatlakozásra kötelezte Guadalcanal, röviden a VMF-121 vezérigazgatója. Látva 1943 áprilisában folytatott harcot, nem regisztrált semmilyen gyilkosságot. Boyington a tavasz végén eltörte a lábát és adminisztratív feladatokat kaptak.

Aznap a nyár folyamán, amikor az amerikai erőknek több századra volt szükségük, Boyington rájött, hogy sok pilóta és repülőgép van szétszórva a régió körül, amelyeket nem használnak fel. Összehúzva ezeket az erőforrásokat, azon dolgozott, hogy végül VMF-214 nevet kapjon. A zöld pilóták, pótlók, véletlenszerűek és tapasztalt veteránok keverékéből a század kezdetben nem volt támogató személyzettel, sérült vagy bajba jutott repülőgépekkel. Mivel a század pilótainak nagy része korábban nem volt csatlakoztatva, először "Boyington's Bastards" -nak hívták őket, sajtó céljára pedig "Black Sheep" -re változtak.

Repülő a Esély a F4U Corsair-re, A VMF-214 először a Russell-szigeteken működő bázisokról működött. 31 éves korában Boyington közel egy évtizeddel idősebb volt, mint a legtöbb pilóta, és megszerezte a "Gramps" becenevet. "Pépes." Az első harci küldetésükre szeptember 14-én repülve a VMF-214 pilótái gyorsan felhalmozódtak öl. Azok között, akik növelték az eredményüket, Boyington volt, aki 32 japán repülést tett le 14 japán repülőgépre, köztük öt szeptember 19-én. A század hamarosan ismertté vált ragyogó stílusáról és merészségéről, október 17-én merészes támadást végzett a Bougainville-i Kahili-i japán repülőtéren.

A 60 japán repülőgépnek otthont adó Boyington 24 Corsairs-rel körözte az alapot, mert az ellenség merésztette harcosokat. Az eredményül kapott csatában a VMF-214 20 ellenséges repülőgépet ejtett le, miközben nem szenvedett veszteségeket. Az ősszel Boyington halálos áldozatainak száma tovább növekedett, amíg december 27-én elérte a 25-et, amelyből egyetlen hiányzik Eddie Rickenbackeramerikai rekord. 1944. január 3-án Boyington egy 48 síkú erőt vezetett egy csapásra a japán alapon, Rabaulban. A harc kezdetén Boyington látta, hogy legyőzi a 26. gyilkosságot, de később elveszett a közelharcban, és nem látta újra. Bár Boyington úgy ítélte meg, hogy a század meghalt vagy eltűnt, képes volt lerombolni a sérült repülőgépet. A vízbe szállva egy japán tengeralattjáró megmentette és foglyul ejtette.

Boyingtonot először Rabaulba vitték, ahol verték és kihallgatták. Később Trukba költöztették, majd az Japánban lévő Ofuna és Omori foglyok táborába helyezték. Míg a hadsereg volt, kitüntetési kitüntetést kapott az elmúlt őszi cselekedeteiért és a Haditengerészet keresztjét a Rabaul támadásért. Ezenkívül kinevezték az ezredes ideiglenes hadnagyra. Mivel a hatalmas hadviselés fennmaradt, Boyingtonot 1945. augusztus 29-én szabadították fel, miután a atombombák. Visszatérve az Egyesült Államokba, további két gyilkosságot követelt a Rabaul-támadás során. A győzelem eufóriájában ezeket az állításokat nem kérdőjelezték meg, és összesen 28 beszámítottak rá, így ő lett a Tengerészeti Testület háborújának legfontosabb ásza. A kitüntetések hivatalos átadása után a győzelmi kötvény turnéra került. A túra során az alkoholfogyasztással kapcsolatos kérdései újra felmerültek, és néha zavarba ejtik a Tengerészeti Testületet.

Eredetileg a Quantico Tengerészeti Testület iskoláinak kinevezése után később a Marine Corps légikikötőjébe, Miramarba küldték. Ebben az időszakban küzdött az ivással és a szerelmi életével kapcsolatos nyilvános kérdésekkel. 1947. augusztus 1-jén a Tengerészeti Hadtest orvosi okokból felvitte őt a nyugdíjasok listájára. A harci teljesítményéért jutalomként nyugdíjba vonultak az ezredes rangjába. Alkoholfogyasztása miatt polgári munkák sorozatán ment át, többször házasodott és elvált. A televíziós show miatt az 1970-es években visszatért a figyelem középpontjába Baa Baa fekete juh, főszerepben Robert Conrad, mint Boyington, amely kitalált történetet mutatott be a VMF-214 kizsákmányolásáról. Gregory Boyington 1988. január 11-én rákban halt meg, és ahová temették Arlington Nemzeti Temető.