Elektrum fém ötvözet vagy zöld arany

Az Electrum a természetben előforduló ötvözete Arany és ezüst kis mennyiségű más fémekkel. Az arany és ezüst mesterséges ötvözete kémiailag hasonló az elektrumhoz, de általában nevezik zöld arany.

Az Electrum aranyból és ezüstből áll, gyakran kis mennyiségben réz-, platina- vagy más fémekkel. A réz, a vas, a bizmut és a palládium általában előfordul a természetes elektrumban. A név alkalmazható bármilyen arany-ezüst ötvözetre, amely 20–80% arany és 20–80% ezüst, de ha ez a természetes ötvözet, a szintetizált fémet helyesebben „zöld aranynak”, „aranynak” vagy „ezüstnek” nevezik (attól függően, hogy melyik fém van jelen a összeg). Az arany és ezüst aránya a természetes elektrumban forrásától függően változik. A mai Nyugat-Anatóliában található természetes elektrum 70-90% aranyat tartalmaz. Az ősi elektrum legtöbb példája az érmék, amelyek egyre alacsonyabb aranymennyiséget tartalmaznak, ezért úgy gondolják, hogy a nyersanyagot tovább hasznosították a profit megőrzése érdekében.

A szó elektrum a német ezüstnek nevezett ötvözetre is alkalmazták, bár ez egy olyan ötvözet, amelynek szín ezüst, nem pedig elemi összetétel. A német ezüst általában 60% rézből, 20% nikkelből és 20% cinkből áll.

A természetes elektrum színe a halvány aranytól a fényes aranyig terjed, az ötvözetben található elem arany mennyiségétől függően. A sárgaréz színű elektrum nagyobb mennyiségben tartalmaz réz. Bár az ókori görögök fémet hívtak fehér arany, a "modern" kifejezésfehér arany"egy másik ötvözetre utal, amely aranyat tartalmaz, de ezüstös vagy fehér színű. Az aranyból és ezüstből álló modern zöld arany valójában sárgászöld színű. A kadmium szándékos hozzáadása javíthatja a zöld színt, bár a kadmium mérgező, tehát ez korlátozza az ötvözet felhasználását. A 2% kadmium hozzáadása halványsárga színű, míg a 4% kadmium mély zöld színű. A réz ötvözete elmélyíti a fém színét.

Az elektrum pontos tulajdonságai az ötvözetben lévő fémektől és azok százalékától függenek. Általában az elektrumnak nagy a reflexiós képessége, kiváló hő- és elektromos vezetője, gömb alakú és temperönthető, meglehetősen korrózióálló.

Az Electrumot pénznemként használták ékszerek és dísztárgyak készítéséhez, ivóedényekhez, valamint piramisok és obeliszkek külső bevonatává. A nyugati világban legkorábban ismert érméket elektronból verék fel, és ez volt népszerű az érmék készítése előtt Kr. E. 350-ig. Az Electrum nehezebb és tartósabb, mint a tiszta arany, plusz az aranyfinomítás technikái az ókorban nem voltak széles körben ismertek. Így az electrum népszerű és értékes nemesfém volt.

Természetes fémként elektrumot nyert és használt a korai ember. Az Electrumot használták a legkorábbi fémérmék előállításához, amelyek legalább Kr. E. 3. évezredre nyúlnak vissza Egyiptomban. Az egyiptomiak a fémet is használták fontos szerkezetek bevonására. Az ősi ivóedényeket elektrumból készítették. A modern Nobel-díj zöld aranyból (szintetizált elektronból) áll, aranyozva.

Hacsak nem látogat meg múzeumot vagy nem nyeri meg a Nóbel díj, akkor az esélye az elektrum megtalálására a természetes ötvözet keresése. Az ókorban az elektrum fő forrása Lydia volt, a Pactolus folyó körül, a Hermus mellékfolyója körül, amelyet Törökországban Gediz Nehriinnek hívnak. A modern világban az elektron elsődleges forrása az Anatólia. Kisebb mennyiségek találhatók Nevada-ban, az Egyesült Államokban.