A műholdak története

A történelem 1957. október 4-én történt, amikor a Szovjetunió sikeresen elindította a Sputnik I. A világ első műholda körülbelül egy kosárlabda méretű volt, és csak 183 fontot nyomott. Körülbelül 98 percbe telt, amíg a Sputnik I megkerüli a Földet ellipszis útján. Az indítás új politikai, katonai, technológiai és tudományos fejleményekbe vezetett, és az Egyesült Államok és az Egyesült Államok közötti űrverseny kezdetét jelentette.

1952-ben a Tudományos Egyesületek Nemzetközi Tanácsa úgy határozott, hogy megalapítja a Nemzetközi Geofizikai Évet. Valójában nem egy év, hanem inkább 18 hónap volt, 1957. július 1-jétől 1958. december 31-ig. A tudósok tudták, hogy a naptevékenység ciklusai ebben az időben csúcspontban vannak. A Tanács 1954 októberében állásfoglalást fogadott el, amelyben felszólította a műholdak indítását az IGY során a Föld felszínének feltérképezésére.

A Fehér Ház bejelentette, hogy 1955 júliusában elindít egy Föld körül keringő műholdat az IGY számára. A kormány különféle kutatási ügynökségektől javaslatokat kért e műhold fejlesztésére. NSC 5520, a

A Nemzetbiztonsági Tanács 1955. május 26-án hagyta jóvá az IGY műholdat, az NSC 5520 alapján. Erről az eseményről július 28-án, a Fehér Házban tartott szóbeli eligazítás alatt tájékoztatták. A kormány nyilatkozata hangsúlyozta, hogy a műholdas program célja az USA hozzájárulása az IGY-hez, és a tudományos adatoknak minden nemzet tudósai számára hasznosnak kellene lenniük. A Haditengerészeti Kutatólaboratórium Vanguard műholdas javaslatát 1955 szeptemberében választották az Egyesült Államok képviseletére az IGY alatt.

A Sputnik indítása mindent megváltoztatott. Technikai eredményként felhívta a világ figyelmét és az amerikai közbiztonságot. Mérete lenyűgözőbb volt, mint a Vanguard által tervezett 3,5 kilós hasznos teher. A közönség félelemmel reagált arra, hogy a szovjetek képessége ilyen műholdak elindításához azt jelenti, hogy ballisztikus rakétákat indíthatnak, amelyek nukleáris fegyvereket szállíthatnak Európából az Egyesült Államokba.

Aztán a szovjetek újra csaptak: november 3-án indították a Sputnik II-et, amely sokkal nehezebb teherbírással és egy Laika.

Az Egyesült Államok Védelmi Minisztériuma a Sputnik műholdakkal kapcsolatos politikai és állami erõszakra reagált egy újabb amerikai mûholdas projekt finanszírozásának jóváhagyásával. A Vanguard egyidejű alternatívájaként Wernher von Braun és hadserege, Redstone Arsenal csapata műholdas munkát kezdett, amely Explorer néven ismert.

Az űrverseny árapálya 1958. január 31-én megváltozott, amikor az Egyesült Államok sikeresen elindította a Satellite 1958 Alpha-t, ismertetõ neve Explorer I. Ez a műhold kis tudományos hasznos teherrel bírt, amely végül felfedezte a mágneses sugárzás öveit a Föld körül. Ezeket az öveket a kutató nevezték el James Van Allen. Az Explorer program folytatta a könnyű, tudományosan hasznos űrhajók sikeres folyamatos sorozatát.

A Sputnik elindítása a NASA, a Nemzeti Repülési és Űrügynökség létrehozását is eredményezte. A kongresszus 1958 júliusában elfogadta a Nemzeti Repülési és Űr törvényt, amelyet általában "Űrtörvénynek" hívnak, és az Űr törvény 1958. október 1-jén hozta létre a NASA-t. Csatlakozott NACA, a Nemzeti Repülési Tanácsadó Bizottság, más kormányzati ügynökségekkel együtt.

A NASA az 1960-as években úttörő munkát végzett az űrhasználatban, például a kommunikációs műholdakban. Az Echo, a Telstar, a Relay és a Syncom műholdakat a NASA vagy a magánszektor építette a NASA jelentős előrelépései alapján.

Az 1970-es években a NASA Landsat program szó szerint megváltoztatta a bolygónkra nézés módját. Az első három Landsat műholdat 1972-ben, 1975-ben és 1978-ban indították el. Komplex adatfolyamokat továbbítottak a földre, amelyeket színes képekké alakíthatnak.

Az Landsat adatokat azóta számos praktikus kereskedelmi alkalmazásban használják, ideértve a növénygazdálkodást és a hibavonal észlelését. Sokféle időjárást követ, például aszályokat, erdőtüzeket és jégtáblákat. A NASA számos más földtudományi erőfeszítésben is részt vett, mint például a űrhajók és adatfeldolgozás, amely fontos tudományos eredményeket hozott a trópusi erdőirtásban, a globális felmelegedésben és a klímaváltozás.