A Draco egy hosszú, kanyargós csillagkép, amely az északi féltekén megfigyelők számára könnyen látható. Ez egyike azoknak a csillagmintáknak, amelyek valójában némileg hasonlítanak a nevére, és az égbolton ábrázolják egy egzotikus sárkány hosszú testét.
A Draco Constellation megtalálása
A Draco megtalálása elég könnyű tiszta, sötét égbolton. A legjobb módszer az, ha először megkeresi Polaris északi csillag, vagy keresse meg a Nagy Göncöl vagy a Kis Göncöl. A mennyei sárkány hosszú testének mindkét oldalán vannak. A feje az egyik végén van, közel a Hercules csillagkép és farka fel van állva a Nagy Göncöl táljának közelében.
Draco csillagkép mitológiája
Az ókori görögök Drakot kígyó-sárkánynak látta, amelyet Ladonnak hívtak. Közel az égbe helyezték Herkules alakjának. Ő volt a mitikus hős, aki sok más figyelemre méltó cselekedet között megölte a sárkányt tizenkét munkájának egyikében. Az évszázadok során a görögök beszélték arról, hogy Draco hősnőket követ el, különösképpen Minerva istennő, valamint a Titan Gaia fia kalandjai.
Ezzel szemben az ősi arab csillagászok az ég e térségét két hiéna otthonának tekintik, amelyek támadják egy csecsemő tevejét, aki egy idősebb tevék "anyacsoportjába" tartozik.
A Draco csillagkép csillagjai
A Draco tizennégy fényesebb csillaggal rendelkezik, amelyek alkotják a sárkány testét, és még sokan mások, amelyek a hivatalos IAU által kijelölt térségben fekszenek. Legfényesebb csillagát Thubannak hívják, amely északi csillagunk volt akkor, amikor az ősi egyiptomiak építették a piramisaikat. Valójában az egyiptomiak bizonyos átjárókat a piramisok belsejében szöget fordítottak, hogy közvetlenül a Thubánra mutathassanak. Thubán létezett az ég olyan területén, amely szerint kapu volt a túlvilágra. Ezért ha a folyosó oda mutatna, a fáraó lelkének közvetlen útja lenne jutalmához.
Végül, mivel a Föld a tengelyen haladt fel, Thubán helyzete az égen megváltozott. Manapság a Polaris az északi csillagunk, a Thuban pedig körülbelül 21 000 év múlva ismét póluscsillag lesz. A neve annak arab kifejezésből származik, amely azt jelenti: "kígyó".
A thuban, más néven α Draconis, egy bináris csillagrendszer. A látványos fényt egy nagyon halvány csillag kíséri, amely nagyon közel áll a partneréhez.
A Draco második legfényesebb csillagát β Draconisnak hívják, Rastaban ismerős nevével. A fényes csillag γ Draconis közelében van, amelyet Eltanin-nak is hívnak. Érdekes módon az Eltanin valójában a Draco legfényesebb csillaga.
Mély égbolt objektumok a Draco csillagképben
Az égnek ebben a régiójában számos halvány mély égbolt található, amelyek távcsövekhez vagy távcsőhöz szükségesek. Az egyik leghíresebb a Cats-Eye köd, más néven NGC 6543. Ez egy bolygó-köd, amely mintegy 3000 fényévnyire van tőlünk, és egy napszerű csillag maradványai, amely körülbelül 1200 évvel ezelőtt tapasztalt végső halálát. Ezt megelőzően óvatosan elfújta az anyagot olyan pulzációk sorozatával, amelyek koncentrikus "gyűrűket" képeztek a haldokló csillag körül.
A köd szokatlan alakja az, hogy a csillagoktól gyors csillagszél fújt az anyagfelhők miatt. Összeütközik az anyaggal, amelyet korábban dobtak ki a csillag öregedési folyamatában. Az anyagfelhő többnyire hidrogén és hélium, keverve más anyagokkal. A csillagászok azt gyanítják, hogy benne van egy bináris társcsillag, és a vele való interakció okozhatja a ködben látott összetett szerkezetet.
A Macska-szem ködének megtekintéséhez jó kis és közepes méretű távcső szükséges, mivel valójában nagyon homályos. A ködöt William Herschel fedezte fel 1786-ban, és sok profi csillagász megfigyelte mindkét földi műszert, a Hubble űrtávcső és a Chandra X-ray Observatory.
A jó távcsövekkel rendelkező megfigyelők több galaxist is észlelhetnek a Draco-ban, valamint galaxisfürtöket és ütköző galaxiseket. Érdemes néhány estét feltárni, hogy áthaladjon a Dracon, és megfigyelje ezeket a lenyűgöző tárgyakat.