Az W.M Keck Obszervatórium és két tíz méter széles teleszkópja magasan ül a tetején Mauna Kea vulkáni hegy Hawaii-ban. Ezek az iker távcsövek, amelyek érzékenyek az optikai és infravörös fényre, a világ legnagyobb és legtermékenyebb műszerei közé tartoznak. Minden este lehetővé teszik a csillagászoknak, hogy tárgyakat láthassanak olyan közel, mint a saját Naprendszerünk világai, és olyan messze, mint a kozmosz legkorábbi galaxisai.
Gyors tények: a Keck Observatory
- A Keck Observatory két tíz méteres tükröt tartalmaz, amelyek mindegyike 36 hatszög alakú elemből áll, amelyek egyetlen tükörként működnek együtt. Minden tükör súlya 300 tonna, és 270 tonna acél támasztja alá.
- Az egyes távcsövek kupola térfogata meghaladja a 700 000 köbmétert. A kupolakat egész nap lehűtik, és fagyos hőmérsékleten vagy ezen a hőmérsékleten tartják, hogy megakadályozzák a tükrök hő általi torzulását.
- A Keck Observatory volt az első nagyobb létesítmény, amely adaptív optikát és lézervezető csillagokat használt. Most közel tucat hangszert használ az ég megvilágításához és tanulmányozásához. A jövőbeni eszközök közé tartozik a bolygókereső és a kozmikus térképező.
Keck távcsövek technológiája
The W.M. A Keck Observatory élvonalbeli eszközökkel figyeli a világegyetemet, beleértve azokat is, amelyek segítenek a távoli tárgyak fényének leválasztásában. Ezek a spektrográfiák az infravörös kamerákkal együtt Keck-et tartják a csillagászat kutatásának élvonalában. Az elmúlt években az obszervatórium adaptív optikai rendszereket is telepített, amelyek segítik a tükröket abban, hogy ellensúlyozzák a légkör mozgását, amely elmoshatja a képet. Ezek a rendszerek lézereket használnak az ég felé vezető "irányító csillagok" létrehozására.
Az adaptív optikai lézerek segítik a légköri mozgások mérését, majd ezt a turbulenciát egy deformálható tükör segítségével korrigálják, amely másodpercenként kétszer kétszer változtatja meg az alakját. A Keck II távcső 1988-ban lett az első nagy távcső, amely AO rendszert fejlesztett ki és telepített, és 2004-ben volt az első, amely a lézereket telepítette. A rendszerek nagymértékben javították a kép tisztaságát. Manapság sok más távcső is adaptív optikát használ a nézete javításához.
Keck felfedezések és megfigyelések
Az amerikai csillagászok megfigyeléseinek több mint 25 százaléka a Keck Obszervatóriumban történik, és sokan megközelítik, sőt meghaladják a a Hubble űrtávcső (ami megfigyeli a Föld magas légköre felett).
A Keck Observatory lehetővé teszi a nézőknek, hogy tárgyakat láthassanak látható fényben, majd az infravörös irányban. Ez a széles megfigyelési "tér" az, ami Keckot tudományos szempontból eredményesvé teszi. Megnyitja az érdekes tárgyak birodalmát a csillagászok számára, amelyeket nem lehet megfigyelni a látható fényben.
Közöttük vannak a született régiók, amelyek hasonlóak az ismerősökhöz Orion köd és forró fiatal csillagok. Az újszülött csillagok nem csak a látható fényben ragyognak, hanem melegítik az anyag felhőit, amelyek „fészkeiket” képezték. Keck bepillanthat a csillagoktatásba, hogy megnézze a csillagszülés folyamatait. Teleszkópjai lehetővé tették egy ilyen csillag, a Gaia 17bpi nevű csillag megfigyelését, amely a FU Orionis típusnak nevezett forró fiatal csillagok osztályának tagja. A tanulmány segített a csillagászoknak további információkat összegyűjteni ezekről az újszülött csillagokról, amelyek még mindig a születési felhőkben vannak rejtve. Ennek egy olyan lemeze van egy anyaggal, amely "beleesik" a csillagba és beleindul. Ez okozza a csillag időnként ragyogását, még akkor is, ha növekszik.
Az univerzum másik végén a Keck-távcsöveket egy rendkívül távoli gázfelhő megfigyelésére használták, amely nem sokkal az univerzum születése után, kb. 13,8 milliárd évvel ezelőtt létezett. Ez a távoli gázcsomó nem látható szabad szemmel, ám a csillagászok a távcső speciális műszereivel találhatják meg egy nagyon távoli kvazár megfigyelésére. Fénye a felhőn keresztül ragyogott, és az adatok alapján a csillagászok rájöttek, hogy a felhő tiszta hidrogénből készült. Ez azt jelenti, hogy létezett abban az időben, amikor más csillagok még nem „szennyezték” a teret nehezebb elemeikkel. Ez egy pillantás a körülményekre akkor, amikor az univerzum csak 1,5 milliárd éves volt.
Egy másik kérdés, amelyet a Keck-használó csillagászok meg akarnak válaszolni: "Hogyan alakultak ki az első galaxisok?" Mivel ezek a csecsemő galaxisok nagyon távol vannak tőlünk és a távoli világegyetem részét képezik, megfigyelésük szerint nehéz. Először is nagyon homályosak. Másodszor, világosságukat "kinyújtotta" az univerzum tágulása, és számunkra az infravörös megjelenik. Ezek megértése azonban segíthet nekünk látni hogyan alakult ki a saját Tejútunk. Keck az infravörös érzékeny műszerekkel megfigyelheti ezeket a távoli korai galaxisokat. Többek között megvizsgálhatják a forró fiatal csillagok által az ezekben a galaxisokban kibocsátott fényt (az ultraibolya sugárzásban), amelyet a fiatalos galaxist körülvevő gázfelhők bocsátanak ki. Ez a csillagászoknak némi betekintést nyújt a távoli csillagvárosok körülményeibe egy olyan időben, amikor pusztán csecsemők voltak, még csak növekedni kezdtek.
A Keck Observatory története
Az obszervatórium története az 1970-es évek elejére nyúlik vissza. Ekkor kezdődtek a csillagászok a földi távcsövek új generációjának építésén, amelynek legnagyobb tükröket tudtak létrehozni. Az üvegtükrök azonban meglehetősen nehézek és nehézkesek lehetnek a mozgatáshoz. A tudósok és a mérnökök könnyűek voltak. A Kaliforniai Egyetemen és a Lawrence Berkeley Labs-ban részt vevő csillagászok a rugalmas tükrök felépítésének új megközelítésén dolgoztak. Megtaláltak egy módszert arra, hogy megszerezzék a szegmentált tükröket, amelyeket meg lehet szöget tenni és "behangolni" egy nagyobb tükör létrehozásához. Az első tükör, az úgynevezett Keck I, 1993 májusában kezdte megfigyelni az égboltot. A Keck II 1996 októberében nyílt meg. Ezek tükröző távcsövek azóta használják.
Az „első fény” megfigyeléseik óta mindkét távcső a távcsövek legújabb generációjának része volt, amelyek fejlett technológiát használnak a csillagászati tanulmányokhoz. Jelenleg a obszervatóriumot nemcsak csillagászati megfigyelésekre használják, hanem az űrrepülési missziók támogatására olyan bolygókra, mint a Merkúr, és a közelgő James Webb Űrtávcső. Tájékoztatása páratlan a bolygó bármely más nagy távcsövével.
The W.M. A Keck Observatoryt a Kaliforniai Csillagászati Kutatási Társaság (CARA) irányítja, amely magában foglalja a Caltech-szel és a Kaliforniai Egyetemmel való együttműködést. A NASA szintén a partnerség része. The W.M. A Keck Alapítvány finanszírozást nyújtott építéséhez.
források
- Képgaléria: Keck. www.astro.ucsc.edu/about/image-galleries/keck/index.html.
- "Hírek és események az IfA-tól." Mérés és bizonytalanság, www.ifa.hawaii.edu/.
- "Fönt a világ olyan nagy." W. M. A Keck Observatory, www.keckobservatory.org/.