1954. március 1-jén az Egyesült Államok Atomenergia Bizottsága (AEC) elindított egy termikus nukleáris bombát a Bikini Atollon, a Marshall-szigetek egy részén, az Egyenlítői Csendes-óceánon. A Bravo kastélynak nevezett teszt volt az első hidrogénbomba és bebizonyította a legnagyobb nukleáris robbanást, amelyet az Egyesült Államok valaha kezdeményezett.
Valójában sokkal hatalmasabb volt, mint az amerikai nukleáris tudósok jósoltak. Négy-hat megatonnás robbanást vártak, de a tényleges hozama meghaladta a 15 megaton TNT-t. Ennek eredményeként a hatások sokkal elterjedtebbek voltak, mint amire számítottak.
A Bravo kastély hatalmas krátert robbant fel a Bikini-atollba, amely továbbra is jól látható a az atoll északnyugati sarkában a műholdas képeken. Emellett radioaktív szennyeződést szórt a Marshall-szigetek és a Csendes-óceán hatalmas területén, a felrobbantási helytől lefelé, mivel a A csapadéktérkép feltüntetve. Az AEC 30 tengeri mérföld távolságot hozott létre az Egyesült Államok haditengerészeti hajói számára, de a radioaktív csapadék veszélyesen magas volt, akár 200 mérföldre.
Az AEC nem figyelmeztette más nemzetek hajóit, hogy tartózkodjanak a kizárási területről. Még ha meg is volna, az nem segített volna a japán tonhalhalászhajón Daigo Fukuryu Maru, vagy a Lucky Dragon 5, amely a mérés idején 90 mérföldre volt a Bikini-től. A Szerencsés Sárkány nagyon rossz szerencséje volt azon a napon, hogy közvetlenül a szél felé fordult a Bravo-kastélytól.
Fallout a szerencsés sárkányon
Március 1-jén délután 6: 45-kor a Lucky Dragon fedélzetén lévő 23 férfi hálóját kihelyezték és tonhalhalászott. Hirtelen a nyugati ég úgy tűnt fel, mint egy hét kilométer átmérőjű tűzlabda, amelyet a Bikini-atollról felpattantak. Délután 6: 53-kor a termonukleáris robbanás ordítása rázta meg a Lucky Dragon-ot. Nem biztos benne, mi történt, a legénység Japán úgy döntött, hogy folytatja a halászatot.
Körülbelül 10 órakor a porosodott korallpor erősen radioaktív részecskéi kezdtek esni a hajón. A halászok, felismerve a veszélyüket, elkezdték húzni a hálókat - ez több órát igénybe vett folyamat. Mire készek voltak elhagyni a területet, a Lucky Dragon fedélzetét vastag réteg borította be, amelyet a férfiak csupasz kezükkel tisztítottak meg.
A Lucky Dragon gyorsan elindult otthoni kikötőjébe, a japán Yaizu-ba. Szinte azonnal a legénység émelygést, fejfájást, ínyvérzést és szemfájdalmat, az akut sugármérgezés tüneteitől szenvedett. A halászok, a tonhalfogásuk és a Lucky Dragon 5 maga is súlyosan szennyeződtek.
Amikor a legénység elérte Japánt, Tokió két legjobb kórháza gyorsan befogadta őket kezelésre. Japán kormánya felvette a kapcsolatot az AEC-vel, hogy további információt kapjon a tesztről és a csapadékról, hogy segítsen a megmérgezett halászok kezelésében, ám az AEC megkerüli őket. Valójában az Egyesült Államok kormánya eredetileg tagadta, hogy a legénység sugármérgezéssel rendelkezik - ez nagyon sértő válasz Japánban orvosok, akik jobban tudták a Földön, mint bárki más a sugármérgezést a betegekben, követve tapasztalataikat az Hirosima és Nagasaki atombombázások kevesebb, mint egy évtizeddel korábban.
1954. szeptember 23-án, hat hónapos fájdalmas betegség után, Aikichi Kuboyama Lucky Dragon rádiós szolgáltatója 40 éves korában meghalt. Az amerikai kormány később hozzávetőleg 2500 dollárt fizeti meg özvegyének visszatérítést.
Politikai esés
A Lucky Dragon incidens és a második világháború záró napjaiban Japán városaiban elkövetett atomrobbanások egy hatalmas nukleárisellenes mozgalomhoz vezettek Japánban. A polgárok nemcsak a városok elpusztítására való képességük miatt, hanem a kisebb veszélyek, például a radioaktívan szennyezett halak élelmiszerpiacra jutásának veszélye ellen is ellenezték a fegyvereket.
Az elmúlt évtizedekben Japán világszerte vezető szerepet tölt be a leszerelés és az atomfegyverek elterjedésének megakadályozásában, és a japán állampolgárok nagy számban fordulnak elő nukleáris fegyverek elleni emlékművek és gyűlések miatt nap. A Fukushima Daiichi atomerőmű 2011. évi leomlása új lendületet adott a mozgalomnak, és elősegítette a nukleárisellenes érzelmek kiterjesztését a békeidő-alkalmazások és a fegyverek ellen.