"A sötétség szíve, "egy 1899-ben megjelent regény, a Joseph Conrad. A szerző afrikai tapasztalatai anyagot szolgáltattak neki ehhez a munkához, egy olyan ember történetéhez, aki beleveszi a hatalmat. Íme néhány idézet a "Sötétség Szívéből".
A folyó
Az Kongói folyó a könyv elbeszélésének egyik legfontosabb eleme. A regény elbeszélője, Marlow hónapokig navigál a folyón, Kurtz keresésére, egy elefántcsont kereskedőre, aki mélyen eltűnt Afrika. A folyó szintén metafora Marlow belső, érzelmi útjának a megfoghatatlan Kurtz megtalálására.
Conrad maga a folyóról írta:
"A régi folyó széles szélességében nyugodtan nyugodt a nap hanyatlásában, miután a Jugoszláv Köztársaságnak jó szolgálatot tettek a bankok körüli faj a víz legutóbbi végéhez vezető vízút nyugodt méltóságában terjedt el föld."
Azt is írta a folyókat követõ férfiakról:
"Aranyvadászok vagy hírességek üldözői: karddal és gyakran fáklyával, fáklyával, a földön belüli hatalom hírnökeivel, a szent tűz szikrájának hordozóival együtt mindenki kijött ezen a patakon. Milyen nagyság nem hullott le annak a folyónak a testében egy ismeretlen föld rejtélyében! "
És írta az élet-halál drámáról, amelyet a bankjain játszottak:
"A folyók belsejében és belőle az élet haláláramai, amelyek partjai iszapba rogytak, kinek vizei megvastagodtak iszappal megtámadta az eltorzult mangroveket, amelyek úgy tűnt, hogy egy impotencia végén rajtunk állnak ránk kétségbeesés."
Álmok és rémálmok
A történet valójában Londonban zajlik, ahol Marlow meséjét egy baráti társaságnak meséli el egy Thames folyón horgonyzott hajón. Az afrikai kalandjait váltakozva álmának és rémálomnak írja le, és megpróbálja rávenni hallgatóira, hogy szellemileg felidézzék azokat a képeket, amelyek útja során tanúi voltak.
Marlow elmondta a csoportnak az érzéseit, amelyeket Afrikában töltött ideje felkelt:
"Soha nem álltunk meg elég hosszú ideig ahhoz, hogy egyedülálló benyomást keltsünk, de a homályos és elnyomó csoda általános értelme rám nőtt. Olyan volt, mint egy fáradt zarándoklat a rémálmokra vonatkozó tippek között. "
Beszélt a kontinens spawnjáról is:
"A férfiak álmai, a nemzetközösség magja, a birodalmak baktériumai."
Egész idő alatt megpróbálta újra létrehozni afrikai tapasztalatainak álomszerű minőségét London szívében:
"Látja őt? Látod a történetet? Látsz valamit? Úgy tűnik, megpróbálok elmondani egy álmot - hiába próbálkozom, mert egy álom egyetlen kapcsolata sem közvetíti az álom-szenzációt, az abszurditás, meglepetés és zavarodás a küzdelmes lázadás remegésében, az a gondolat, hogy elfogja a hihetetlen, amely a álmok.”
Sötétség
A sötétség a regény kulcsfontosságú része, amint azt a cím is sugallja. Abban az időben Afrikát a sötét kontinens, utalva rejtélyeire és az európaiak várható vágyára. Amint Marlow megtalálja Kurtzt, úgy látja, hogy egy ember sötét szíve megfertőződött. A sötét, félelmetes helyek képei szétszórtak a regényben.
Marlow két olyan nőről beszélt, aki a társaság irodáiban fogadta a látogatókat, akik úgy tűnt, tudják mindenki sorsát, aki belépett és nem törődött vele:
"Gyakran messze ott gondoltam erre a kettőre, őriztem a sötétség ajtaját, fekete gyapjút kötöttem, mint egy meleg golyóra, bemutatja, folyamatosan bemutatja az ismeretlennek, a másik pedig a vidám és ostoba arcokat gondtalan idősekkel vizsgálja meg szemek."
Mindenütt a sötétség képe volt:
"Mélyebbre és mélyebbre hatoltunk be a sötétség szívébe."
Megmentés és gyarmatosság
A regény a gyarmatosítás korszakának tetején zajlik, és Nagy-Britannia volt a világ legerősebb gyarmati hatalma. Nagy-Britanniát és a többi európai hatalmat civilizáltnak tekintették, míg a világ többi részét a vadon lakottnak tekintette. Ezek a képek áthatolják a könyvet.
Marlow számára a vad érzés, a valóság vagy a képzelet elfojtotta:
"Néhány belföldi postán úgy érzi, hogy a vadság, a teljes vadság bezárta őt ..."
És ami rejtélyes, attól kell félni:
"Amikor helyes bejegyzéseket kell elvégeznie, utálni kell ezeket a vadonokat - gyűlölni őket halálra."
Marlow és ennek következtében Conrad láthatta, hogy mit mondtak magukról a "vadonusoktól való félelem":
"A föld meghódítása, ami elsősorban azt jelenti, hogy elveszik azoktól, akiknek más van arcbőr vagy kissé laposabb orr, mint mi magunk, nem is csinos dolog, ha belemegyünk sokkal."