Jeffrey MacDonald elítélt gyilkos esete

1970. február 17-én szörnyű bűncselekményt követett el az Egyesült Államok hadsereg sebészének, Jeffrey MacDonald kapitánynak az észak-karolinai Fort Bragg hadseregbázisában. Az orvos azt állította, hogy idegenek betörtek, megtámadták, és levágták a várandós feleségét és az õket két fiatal lánya oly módon, hogy félelmetesen hasonlítson a Tate-LaBianca nemrégiben elkövetett gyilkosságaira, az Manson család Kaliforniában. A hadsereg nyomozói nem vásárolták meg a történetét. MacDonaldot vádolták a gyilkosságokkal, de később elengedték. Noha az ügyet elutasították, az még messze sem volt.

1974-ben nagy zsűri került összehívásra. MacDonald-t, ma polgárt, vádoltak gyilkosság a következő év. 1979-ben elítélték, bűnösnek találták és három egymást követő életfogytiglani börtönre ítélték. Még az ítélet ellenére is MacDonald kitartóan fenntartotta ártatlanságát és számos fellebbezést indított. Sokan hisznek benne; mások nem, köztük Joe McGinnis "Fatal Vision" írója, akit MacDonald készített egy könyvet írni, amely mentesíti őt, ám helyette elítéli.

Jeffrey MacDonald és Colette Stevenson a New York-i Patchogue-ban nőtt fel. Az iskola óta ismerték egymást. A középiskolában kezdtek randevúzni, és a kapcsolat folytatódott főiskolai éveik során. Jeffrey ott volt Princeton és Colette részt vett a Skidmore-n. Csak két évvel a főiskolára, 1963 őszén, a pár úgy döntött, hogy feleségül veszi. 1964 áprilisáig született első gyermekük, Kimberly. Colette felfüggesztette oktatását, hogy teljes munkaidős anyává váljon, miközben Jeffrey folytatta tanulmányait.

Princeton után MacDonald részt vett a chicagói Northwestern University Medical School-ban. Míg ott volt, a pár második gyermeke, Kristen Jean 1967 májusában született. Az idők nehéz pénzügyi szempontból nehézek voltak a fiatal család számára, de a jövő fényesnek tűnt. Után végzett orvosi iskola A következő évben, és a New York City Columbia Presbyterian Medical Centerben végzett szakmai gyakorlatát követően a MacDonald úgy döntött, hogy csatlakozik az amerikai hadsereghez. A család az észak-karolinai Fort Braggba költözött.

Gyors haladás érkezett MacDonald kapitány számára, akit hamarosan kineveztek a speciális erők (zöld beret) csoportsebészének. Colette élvezte az elfoglalt háziasszony és a kétgyermekes anyja szerepét, de azt tervezte, hogy visszatér a főiskolába azzal a céllal, hogy tanárrá váljon. Az 1969-es karácsonyi ünnepek alatt Colette tudatta a barátainak, hogy Jeff nem fog menni Vietnam ahogy féltekék tőle. A MacDonald-ok számára az élet normálisnak és boldognak tűnt. Colette júliusban egy harmadik gyermeket - egy fiút - várt, de csak két hónappal az új év után Colette és gyermeke életének tragikus és félelmetes vége lesz.

1970. február 17-én a kezelő segélyhívást továbbított a Fort Bragg katonai rendőrségéhez. Jeffrey MacDonald kapitány könyörgött segítségért. Kérdezte, hogy valaki küldjön mentőt otthonába. Amikor a képviselők eljutottak a MacDonald lakóhelyére, 26 éves Colette-t, két gyermekét, az ötéves Kristen-t és a kétéves Kimberly-t együtt halottként találták meg. A Colette mellett fekszik Jeffrey MacDonald kapitány, karja feleségének testére nyúlt. MacDonald megsebesült, de életben volt.

Kenneth Mica, az egyik első helyszínen megjelent képviselő, felfedezte Colette és a két lány holttesteit. Colette a hátán volt, mellét részben egy szakadt pizsama fedte. Arca és feje megverve volt. Vér borította be. Kimberly feje el lett borzadva. A gyermek szúrt sebeket szenvedett a nyakán. Kristen-t késsel és még tizenöt alkalommal egy jégpiszkálással vertették meg a mellkasába és hátába. A "sertés" szót vérbe borították a hálószoba fejtámláján.

A MacDonald eszméletlennek tűnt. A csillám szájról szájra végzett újraélesztést. Amikor MacDonald jött, panaszkodott, hogy nem tud lélegezni. Mica azt állítja, hogy míg MacDonald orvosi segítséget kért, megpróbálta elmenteni őt, sürgősen követelve, hogy a képviselő inkább gyermekeihez és feleségéhez forduljon.

Amikor Mica megkérdezte MacDonaldot, hogy mi történt, MacDonald elmondta neki, hogy három férfi betolakodó egy hippi típusú nő kíséretében betört az otthonba, és megtámadta őt és családját. MacDonald szerint egy szőke nő, hajlékony sapkát, magas sarkú csizmát viselt és gyertyát tartva énekelte: "A sav groovy. Öld meg a sertéseket ", mivel a vérre került sor.

Mica felidézte, hogy észrevett egy nőt, aki illeszkedik ehhez a leíráshoz, miközben útban van a bűncselekmény helyszínére. Kint állt az esőben egy utcán, nem messze a MacDonald otthontól. Mica arról tájékoztatta a hadsereg bűnügyi nyomozási osztályának (CID) feletteseit, hogy látta a nőt, de azt állítja, hogy észrevételeit nem vették figyelembe. A CID úgy döntött, hogy továbbra is a fizikai bizonyítékokra és a MacDonald állításaira összpontosít a bűncselekményekkel kapcsolatban, hogy megfogalmazza az eset elméletét.

A kórházban a MacDonaldot a fején lévő sebekkel, valamint a vállán, mellkasán, kezén és ujjain végzett különféle vágásokkal és zúzódásokkal kezelték. Szívében több lyukasztási sebet is szenvedett, köztük azt is, amelyben a tüdejét átütötte, és összeomlását okozta. MacDonald egy hétig kórházba került, csak feleségének és lányainak temetésein hagyta el. A MacDonaldot 1970. február 25-én engedték szabadon a kórházból.

1970. április 6-án a MacDonaldot széles körű kihallgatáson vették át a CID-kutatók, akik arra a következtetésre jutottak, hogy a MacDonald sérülései felületesek és önmagukban bekövetkeztek. Úgy vélték, hogy a betolakodókról szóló története egy fedélként létrehozott képzelet, és maga a MacDonald volt a felelős a gyilkosságokért. 1970. május 1-jén Jeffrey MacDonald kapitányt az amerikai hadsereg hivatalosan vádolta családja meggyilkolásáért.

Öt hónappal később azonban Warren Rock ezredes, a 32. cikk szerinti tárgyalás elnöke javasolta a vádak lemondását, hivatkozva a vádemelés elegendő bizonyítékára. MacDonald honvédelmi polgári védelmi ügyvéd, Bernard L. Segal azt állította, hogy a CID véget vet a munkájának a bűncselekmény helyén, elveszítette vagy veszélyeztette az értékes bizonyítékokat. Azt is lebegtette az alternatív gyanúsítottak hiteles elméletét, állítva, hogy Helena Stoeckley-t, "a hajlékonylemez kalapját" találta meg és barátja, egy droghasznos hadsereg veteránja, Greg Mitchell, valamint olyan tanúk, akik állítása szerint Stoeckley bevallotta részvételét a gyilkosságokat.

Öt hónapos inkvizíció után a MacDonaldot szabadon engedték, és decemberben tiszteletteljes mentesítést kapott. 1971 júliusáig Long Beachben, Kaliforniában élt, és a St. Mary Orvosi Központban dolgozott.

Colette édesanyja és mostohaapja, Mildred és Freddie Kassab kezdetben teljes mértékben támogatta a MacDonaldot, ártatlannak véve. Freddie Kassab a 32. cikk szerinti tárgyaláson tett tanúvallomást MacDonaldért. De mindez megváltozott, amikor állítólag zavaró telefonhívást kapott MacDonaldtól 1970 novemberében, amelynek során állította, hogy vadászatot végez és megölt egy betolakodót. Miközben MacDonald elmagyarázta a hívást, mint kísérletet arra, hogy egy rögeszmés Freddie Kassabot engedje el a nyomozástól, a bosszú története zavargássá tette a kaszabákat.

A gyanúikat több, a MacDonald által készített médiamegjelenés támasztotta alá, köztük a "The Dick Cavett Show" című eseményen, amelyben nem mutatott gyász vagy felháborodás jeleit családja gyilkosságai miatt. Ehelyett MacDonald dühösen beszélt arról, hogy a hadsereg helytelenül kezeli az ügyet, annyira eljutott, hogy a CID nyomozóit hazudásban, bizonyítékok felfedésében vádolja, és bűnbakkeresés őt a csapásért. MacDonald viselkedése és az arrogáns viselkedésnek tekintett kaszádok arra gondoltak, hogy valószínűleg MacDonald meggyilkolta lányát és unokáit. Miután elolvasta a MacDonald's 32. cikk szerinti meghallgatás teljes átiratát, meg voltak győződve arról.

Feddie Kassab és a CID nyomozói 1971-ben visszatértek a bűncselekmény helyszínére, ahol megkíséreltek MacDonaldot bűnösnek találni. állítsa vissza a gyilkosságok eseményeit a MacDonald által leírtak szerint, csak arra a következtetésre jutni, hogy a beszámolója teljes volt valószínűtlen. Aggódva, hogy MacDonald meg akar szabadulni a gyilkosságtól, 1974 áprilisában az öregedő kaszabák állampolgárságú panaszt nyújtottak be korábbi férjük ellen.

Augusztusban a nagy zsűri az ügy meghallgatására Raleigh-ben (Észak-Karolina) találkoztak. MacDonald lemondott jogairól és elsőként jelent meg tanú. 1975-ben MacDonaldnak váratlanul első fokú gyilkosságot vádolták lánya egyikének halálakor, és két számú második fokozatú gyilkosság feleségének és második gyermekének a haláláért.

Miközben MacDonald várták a tárgyalást, 100 000 dollárban szabadon engedték óvadék. Ebben az időben ügyvédei fellebbezték a 4. kerületi fellebbviteli bíróságon, hogy utasítsák el a vádakat azzal az indokkal, hogy megsértették a gyors tárgyaláshoz való jogát. Az Egyesült Államok Legfelsõbb Bírósága 1978. május 1-jén megsemmisítette a határozatot, és MacDonaldot bíróság elé állították.

A tárgyalás 1979. július 16-án, az észak-karolinai Raleigh-i Szövetségi Bíróságon, Franklin Dupree bíró elnökletével kezdõdött (ugyanaz a bíró, aki öt évvel korábban hallgatta meg a nagy zsûri érveit). Az ügyész 1970-ben bizonyítékokat vont le Nemes a bűncselekmény helyén található magazin. A kiadványban egy cikk szerepelt a Manson család gyilkosságairól, amelyek szerintük MacDonaldnak megtervezte az úgynevezett „hippi” gyilkosság forgatókönyvét.

A vád az FBI laboratóriumi technikusát is felhívta, akinek a szúrásból származó fizikai bizonyítékokkal kapcsolatos vallomása teljes mértékben ellentmond a MacDonald által leírt eseményeknek. Helena Stoeckley vallomása szerint azt állította, hogy soha nem tartózkodott a MacDonald otthonában. Amikor a védekezés megkísérlő tanúkat hívott fel állításainak megcáfolására, Dupree bíró tagadta őket.

MacDonald állt a saját védelmében, ám a motívum hiánya ellenére nem tudott meggyőző érvet felhozni, hogy megdöntse a gyilkosság ügyészének elméletét. 1979. augusztus 26-án Collette és Kimberly haláláért és Kristen első fokozatú gyilkosságáért elítélték második fokozatú gyilkosságban.

1980. július 29-én a negyedik kerületi fellebbviteli bíróság egy testülete megsemmisítette MacDonald meggyőződését, ismételten a 6. módosító indítványának a gyors tárgyaláshoz való jogának megsértése miatt. Augusztusban elengedték 100 000 dolláros óvadékkal. MacDonald visszatért a Long Beach Medical Center sürgősségi orvosának vezetőjéhez. Amikor az ügyet decemberben ismét meghallgatták, a 4. kör megtartotta korábbi határozatát, de az Egyesült Államok kormánya fellebbezést nyújtott be az Egyesült Államok Legfelsõbb Bíróságához.

Szóbeli érvek az ügyre 1981 decemberében került sor. 1982. március 31-én a Legfelsõbb Bíróság a 6-3-os ítéletet úgy ítélte meg, hogy a MacDonaldnak a gyors tárgyaláshoz való jogát nem sértették meg. Visszavitték a börtönbe.

A későbbi, a 4. kerületi fellebbviteli bírósághoz és az Egyesült Államok Legfelsőbb Bíróságához benyújtott fellebbezéseket elutasították. A 2014. évi fellebbezés a Collette lábán és kezén talált szőrszálak DNS-tesztelésén alapult, amelyek nem egyeztek meg a MacDonald család egyik tagjával. Ezt 2018 decemberében tagadták meg.

MacDonald továbbra is fenntartja ártatlanságát. Eredetileg 1990-ben lehetett pártjába kerülni, de megtagadta a mérlegelést, mert azt állítja, hogy bűntudat elismerése lett volna. Azóta újraházasodik, és 2020. májusában legközelebb eshet pártjába.

• A MacDonald Case webhely.
• McGinnis, Joe, "FatalVision". Új amerikai könyvtár, 1983. augusztus
• Lavois, Denise. "A" Fatal Vision "orvos megtagadta az új tárgyalást a családi hármas gyilkosságban." Associated Press / Army Times. 2018. december 21
• Balestrieri, Steve. "Jeffrey MacDonald tárgyalást indít a felesége és lánya 1979-ben történt gyilkosságokért." Különleges műveletek. 2018. július 17