Ahogy a neve is sugallja, a kereslet árrugalmassága azt is megmutatja, mennyire reagálnak a igényelt mennyiség egy áru vagy szolgáltatás az az ár vagy szolgáltatás ára. Gondolhatunk a kereslet ár-rugalmasságára egyéni szinten (az igényelt egyedi mennyiség árra való reagálása) vagy piaci szinten (az igényelt piaci mennyiség reagálása az árra).
Matematikailag a kereslet árrugalmassága megegyezik egy áru vagy egy termék igényelt mennyiségének százalékos változásával a szolgáltatás megosztva a mennyiség vagy a szolgáltatás árának százalékos változásával, amely a mennyiségváltozást generálta követelte. (Vegye figyelembe, hogy a megfelelő árrugalmasság-számítás minden tényezőt megtart, kivéve az árállandó változását.) Mint ahogy egyéb rugalmasságok, ezt a képletet használhatjuk a pont rugalmasságának kiszámításához, vagy mi is használja a középpont képletet az ív rugalmasságának kiszámításához az igény rugalmasságának változata.
Mivel a kereslet törvénye azt sugallja, hogy a kereslet szinte mindig lefelé hajlik (kivéve, ha természetesen egy áru a
Giffen jó), a kereslet árrugalmassága szinte kizárólag negatív. Időnként, a szokásos módon, a kereslet árrugalmasságát abszolút értékként (azaz pozitív számként) adják be, és a negatív jelet pusztán hallgatják.Más rugalmasságokhoz hasonlóan a kereslet ár-rugalmassága tökéletesen rugalmas vagy tökéletesen elasztikus kategóriába sorolható. Ha a kereslet árrugalmassága tökéletesen rugalmatlan, akkor az áru igényelt mennyisége egyáltalán nem változik, amikor az ár változik. (Reméljük, hogy például a szükséges gyógyszerek példák az ilyen típusú gyógyszerekre.) Mint ahogyan egyéb rugalmasságok, amelyek ebben az esetben tökéletesen rugalmatlanok, a kereslet árrugalmasságának felelnek meg: nulla.
Ha a kereslet árrugalmassága tökéletesen rugalmas, akkor az áru igényelt mennyisége lényegében végtelen mennyiséggel változik, az ár még a legkisebb változása miatt is. A tökéletesen rugalmas ebben az esetben a kereslet ár-rugalmasságának felel meg, akár pozitív, akár negatív módon végtelenség, attól függően, hogy létezik-e a kereslet abszolút értékként történő árrugalmasságának bejelentésére szolgáló módszer követni.
Tudjuk, hogy bár nem egyenlő a keresleti és a kínálati görbék lejtőivel, az ár rugalmassága a kereslet és az ár rugalmassága a kereslet és a kínálat görbéinek meredekségéhez kapcsolódik, illetőleg. Mivel az áru változása, bár minden más változatlan marad, a keresleti görbe mentén halad, az igény rugalmasságát kiszámítja az egyetlen keresleti görbén lévő pontok összehasonlításával.