A Montezuma II Xocoyotzin 1519-ben a Mexikó (azték) birodalom vezetõje volt, amikor Hernan Cortes spanyol konkistadátor egy hatalmas hadsereggel megjelent. Montezuma határozatlansága ezen ismeretlen betolakodókkal szemben bizonyosan hozzájárult birodalmának és civilizációjának bukásához.
Montezuma valódi neve közelebb állt a Motecuzoma-hoz, a Moctezoma-hoz vagy a Moctezuma-hoz, és a legkomolyabb történészek a nevét helyesen fogják írni és kiejteni.
Valódi nevét úgy mondták ki, mint "Mock-tay-coo-schoma". Neve második része, Xocoyotzín, azt jelenti: Fiatalabb ", és segít megkülönböztetni őt nagyapjától, Moctezuma Ilhuicaminától, aki 1440-től az azték birodalmat uralkodott. 1469.
Az európai királyoktól eltérően, Montezuma 1502-ben nagybátyja halálakor nem automatikusan örökölte az azték birodalom uralkodását. Tenochtitlanban az uralkodókat mintegy 30 nemes törzsből álló tanács választotta ki. Montezuma képesítést kapott: Viszonylag fiatal volt, a királyi család hercege volt, kitűnő volt a csatában, és mélyen megértette a politikát és a vallást.
Semmi esetre sem volt az egyetlen választás. Számos testvére volt, akik szintén megfelelnek a számlának. Az idősebbek az ő érdemei és annak valószínűsége alapján választották meg, hogy erős vezető legyen.
Ő volt egy hueyi tlatoani, ami egy Nahuatl szó, amely azt jelenti, hogy "Hangszóró" vagy "aki parancsol". Az Tlatoque (többes számú) hueyi tlatoani) a mexikói származásúak voltak, mint az európai királyok és császárok, ám fontos különbségek voltak. Első, Tlatoque nem örökölték címeiket, hanem a vének tanácsának választották őket.
Egyszer hueyi tlatoani ha kiválasztották, hosszú koronázási rítuson kellett részt vennie. Ennek a rituáléknak a része beoltotta a hueyi tlatoani azzal a hatalommal, hogy beszéljen Tezcatlipoca isten isteni hangjával, tegye őt a legnagyobb vallásossá a hadsereg minden hadseregének parancsnoka mellett, a belföldi és külföldi vezetõk mellett politikát. Sok szempontból egy mexikói hueyi tlatoani erősebb volt, mint egy európai király.
Montezuma bátor harcos volt a terepen, valamint ügyes tábornok. Ha soha nem mutatott volna ki nagy személyes bátorságot a csatatéren, akkor elsősorban Tlatoani-ra nem tekintettek volna. Miután Tlatoani lett, Montezuma több katonai kampányt folytatott a lázadó vasallák és az aztékok befolyáskörén tartózkodó városállamok ellen.
Mielőtt ő lett hueyi tlatoani, Montezuma Tenochtitlan főpap volt, amellett, hogy tábornok és diplomata volt. Mindent egybevetve, Montezuma nagyon vallásos volt és szereti a lelki visszavonulásokat és az imát.
Amikor a spanyolok megérkeztek, Montezuma sok időt töltött az imában és a mexikói bíborosokkal és papokkal együtt megválaszolni az isteneit a külföldiek természetével kapcsolatban, mi volt a motívumaik és hogyan kell kezelni őket őket. Nem tudta, vajon emberek, istenek vagy valami más - e.
Montezuma meggyőződött arról, hogy a spanyolok érkezése előre jelezte a jelenlegi azték ciklus végét, az ötödik napot. Amikor a spanyolok Tenochtitlanban voltak, nagy nyomást gyakoroltak Montezumára, hogy áttérjenek a kereszténységre, és bár megengedte a külföldieknek egy kis szentély felállítását, soha nem konvertált személyesen.
Tlatoaniként Montezuma olyan életmódot élvezett, amely minden európai király vagy az arab szultán irigykedhette volna. Volt saját fényűző palotája Tenochtitlanban és sok teljes munkaidős alkalmazott, hogy minden szeszélyét kielégítse. Számos felesége és ágyas volt, amikor kint volt a városban, és egy nagy alom alatt vitte körül.
A közösségieknek nem kellett volna soha közvetlenül rá nézni. Saját ételeiből evett, amit senki másnak nem engedték meg, és pamut tunikákat viselt, amelyeket gyakran cserél, és soha többet nem hordott.
Amikor egy 600 spanyol hadsereg konkvisztádorok Hernan parancsnoka alatt Cortes 1519 elején érkezett a Mexikói-öböl partvidékére, Montezuma azt mondta, hogy Cortes nem érkezik Tenochtitlanba, mert nem látja őt, de Cortes nem volt visszatartva.
Montezuma pazar arany ajándékokat küldött a betolakodók megkönnyebbülésére és hazatérésére, de ellentétes hatással voltak a kapzsi konkistadátorokra. Cortes és emberei szövetségeket kötöttek az út mentén olyan törzsekkel is, amelyek elégedettek voltak az aztékok uralmával.
Amikor elérték Tenochtitlanot, Montezuma üdvözölte őket a városban. De Cortes, amikor rájött, hogy Montezuma csapdát állít fel, kevesebb mint egy héttel később fogságba vitte. Fogolyként Montezuma azt mondta az embereknek, hogy engedelmeskedjenek a spanyoloknak, és elveszítik tiszteletüket.
Montezuma azonban tett néhány lépést a spanyolok megszabadulására. Amikor Cortes és emberei Cholulában voltak, úton Tenochtitlan felé, Montezuma elrendelte egy csapda felállítását Cholula és Tenochtitlan között. Cortes elkapta a szélét és elrendelte a hírhedt Cholula mészárlást, és megölte a központi téren összegyûlt fegyverzetlen cholulánok ezreit.
Mikor Panfilo de Narvaez Cortesből átvette az expedíció irányítását, Montezuma titkos levelezést kezdett vele, és azt mondta tengerparti vasalláinak, hogy támogassák Narvaezet. Végül, Toxcatl mészárlása után, Montezuma meggyőzte Cortes-t, hogy engedje el testvérét, Cuitláhuacot, hogy helyreállítsa a rendet. Cuitláhuac, aki a kezdetektől fogva a spanyolok ellenzi állását, hamarosan megszervezte a betolakodókkal szembeni ellenállást, és hueyi tlatoani amikor Montezuma meghalt.
Míg a spanyol fogoly volt, Montezuma valamiféle furcsa barátságot alakított ki fogvatartójával, Hernan Cortes. Megtanította Cortes-nek, hogy játsszon néhány hagyományos mexikói asztali játékot, és kis drágaköveket dobnak az eredményre. A foglyul ejtett Montezuma kivette a vezető spanyolokat a városból kis vadászatra.
A barátságnak Cortes számára gyakorlati értéke volt: Amikor Montezuma rájött, hogy háborús unokaöccse, Cacama lázadást tervez, elmondta Cortesnek, akit Cacamát letartóztattak.
1520 júniusában Hernan Cortes visszatért Tenochtitlanba, hogy felfordulásban találja. Hadnagya Pedro de Alvarado fegyvertelen nemeseket támadtak a Toxcatl fesztiválja, ezreket mészároltak, és a város nem volt spanyol vér. Cortes elküldte Montezumát a tetőn, hogy beszéljen a népével és könyörgjön nyugodtnak, ám egyikük sem volt. Ehelyett megtámadták Montezumát, kövekkel és lándzsákkal lógtak és nyilakat lőttek rá.
Montezuma borzasztóan megsérült, mielőtt a spanyolok kiszabadíthatták. Montezuma néhány nappal később, 1520. június 29-én meghalt a sebeiben. Néhány natív beszámoló szerint Montezuma felépült a sérüléseiből, és a spanyolok meggyilkolták, de ezek a beszámolók egyetértenek abban, hogy legalább Tenochtitlan lakói súlyosan megsebesítették őt.