Az ókori maja gazdaság és kereskedelem

Az ókori Maya civilizáció fejlett kereskedelmi rendszerrel rendelkezik, amely rövid, közepes és hosszú kereskedelmi útvonalakat, valamint robosztus piacot kínál különféle áruk és anyagok számára. A modern kutatók különféle módszereket alkalmaztak a maja Maja megértésére, ideértve a bizonyítékokat is ásatások, kerámia szemléltetések, olyan anyagok tudományos „ujjlenyomata”, mint például obszidián, és történelmi dokumentumok.

Az Maya nem használta a "pénzt" a modern értelemben. Nem volt egy általánosan elfogadott valutaforma, amely bárhol felhasználható lenne a Maja-régióban. Még az értékes termékek, például a kakaómag, a só, az obszidián vagy az arany értéke is eltérő volt régiót vagy városi államot egy másikba, gyakran növekszik az érték, annál távolabb vannak ezek az elemek a sajátjuktól forrás. Kétféle áru létezett a maja által: kereskedelmi presztízs és megélhetési cikk. A presztízsű tárgyak olyan dolgok voltak, mint a jáde, arany, réz, erősen díszített kerámia, rituális cikkek és bármilyen más kevésbé praktikus cikk, amelyet állapotjelzőként használtak a felső osztályú Maja. Megélhetési cikkek voltak azok, amelyeket naponta használnak, például ételek, ruházat, szerszámok, alapvető kerámia, só és így tovább.

A korai Maja városállamok hajlamosak minden saját megélhetési tétel előállítására. Az alapvető mezőgazdaság - elsősorban a kukorica, a bab és a tök előállítása - a maja lakosságának többsége napi feladata volt. Alapvető használatával permetező és égető mezőgazdaság, A maják családok egy sor mezőt ültetnének, amelyeknek időnként megdöntömhettek volna. Az alapanyagokat, például a főzéshez való kerámia készítését otthonokban vagy közösségi műhelyekben készítették. Később, amikor a Maja városok növekedni kezdtek, meghaladták élelmiszer-termelésüket és növekedett az élelmiszer-kereskedelem. Más alapvető szükségleteket, például sót vagy kőszerszámokat előállítottak bizonyos területeken, majd azokra a helyekre cserélték, ahol hiányzott. Néhány part menti közösség részt vett a halak és más tenger gyümölcsei rövid távú kereskedelmében.

A mayák már a középső preclassic időszakban (kb. 1000 B.C.) vibráló presztízstermékekkel folytattak kereskedelmet. A maja különböző területein aranyat, jáde, réz, obszidián és egyéb alapanyagokat gyártottak. Az ezekből az alapanyagokból készült tárgyak szinte minden nagyobb Maja helyszínen megtalálhatók, jelezve egy kiterjedt kereskedelmi rendszert. Ennek egyik példája a Kinich Ahau, napfényes isten híres faragott jáde feje, amelyet a mai Belize-i Altun Ha régészeti lelőhelyén fedeztek fel. A műemlék legközelebbi jade-forrása sok mérföldre volt a mai Guatemalában, a maya város, Quiriguá közelében.

Obszidián értékes áru volt a majáknak, akik díszítésre, fegyverekre és rituálékra használták fel. Az ókori Maja által kedvelt összes termék közül az obsidian a legígéretesebb a kereskedelmi útvonalak és szokások rekonstruálásában. Az obsidianus, vagy a vulkáni üveg egy maroknyi helységben volt elérhető a maja világában. Sokkal könnyebb megtalálni az obszidián eredetét, mint más anyagok, például az arany. Az adott helyről származó obsidianusnak nemcsak alkalmanként van egyértelmű színe, mint például a Pachuca zöldes obszidiánja, hanem egy vizsgálattal is. Bármely adott mintában szereplő kémiai nyomelemek szinte mindig azonosíthatják azt a régiót vagy akár azt a konkrét kőbányát is, ahonnan volt bányásznak. A régészeti ásatásokban megtalálható obszidiánnal és annak forrásával összeegyeztethető tanulmányok nagyon értékesnek bizonyultak az ősi Maja forgalmi utak és minták rekonstruálásában.

A kutatók tovább folytatják a maja kereskedelmet és a gazdasági rendszer. A mayai helyszíneken jelenleg folynak tanulmányok, és az új technológiákat jól alkalmazzák. A Chunchucmil yucatani telephelyén dolgozó kutatók nemrégiben egy nagy kitermelésű talajban kipróbálták a talajt, amelynek gyanúja szerint piac volt. Nagy kémiai vegyületek koncentrációját találták, 40-szer nagyobb, mint a közelben vett más mintákban. Ez arra utal, hogy az élelmiszerek kereskedelme kiterjedt volt ott. A vegyületek azzal magyarázhatók, hogy a biológiai anyag darabjai bomlanak a talajba, nyomokat hagyva hátra. Más kutatók továbbra is obsidian tárgyakkal dolgoznak a kereskedelmi útvonalak rekonstrukciója során.

Noha az elkötelezett kutatók továbbra is egyre többet megismernek az ősi Majaiból, azok kereskedelmi mintáiról és gazdaságáról, sok kérdés merül fel. Vitatják kereskedelmük természetét. A kereskedők a gazdag elit megrendeléseitől elvitték, odamentek, ahol megkérdezték, és megtették azokat az ügyleteket, amelyeket elrendeltek nekik - vagy működött-e szabadpiaci rendszer? Milyen társadalmi státuszt élvezték a tehetséges kézművesek? Összeomlottak-e a Maja áruhálózatok? Maya társadalom általában körülbelül 900 db? Ezeket és még sok más kérdést az ókori maja májának modern tudósai vitatkoznak és tanulmányoznak.

A Maja gazdasági és kereskedelem továbbra is a Maja rejtélyesebb aspektusa. A terület kutatása bonyolultnak bizonyult, mivel a mayák kereskedelmük szempontjából hiányoznak a rekordok. A háborúikat és vezetõik életét sokkal teljesebben dokumentálták, mint a kereskedelem szokásait.

Ennek ellenére, ha többet megismernek a maja és a kereskedelem kultúrájáról, sok fénytvilágíthatnak kultúrájukra. Milyen anyagi tárgyakat értékelték, és miért? A presztízs tárgyakkal folytatott kiterjedt kereskedelem létrehozott egyfajta „középosztályt” a kereskedők és képzett kézművesek számára? A városi államok közötti kereskedelem növekedésével zajlottak-e kulturális cserék - például régészeti stílusok, bizonyos istenek imádása vagy a mezőgazdasági technikák fejlődése?

McKillop, Heather. "Az ősi Maja: új perspektívák." Reprint kiadás, W. W. Norton & Company, 2006. július 17.

Wilford, John Noble. "Az ősi Yucatán-talajok a Maja piacra és a piacgazdaságra mutatnak." A New York Times, 2008. január 8.