Joan Benoit: Maratoni futó

• Ismert: megnyerte a bostoni maratont (kétszer), női maratont az 1984. évi olimpián
• Időpontok: 1957. május 16 -
• Sport:atlétika, maraton
• Képviselt ország: USA
• Más néven: Joan Benoit Samuelson

Olimpiai aranyérmet: 1984 Los Angeles-i olimpia, női maraton. Különösen azért, mert:

• ez volt az első alkalom a modernnek Olimpia játékok tartalmazta a maratont a nők számára
• Benoit térd műtétet végzett 17 nappal az esemény előtt
• megverte az uralkodó női világbajnokot, Grete Waitzot
• az ő időszaka volt a nők valaha a harmadik legjobb eredménye

• Első helyezett 1979: idő 2:35:15
• Megnyerte az 1983. évi Bostoni Maratont: idő 2:22:42

Joan Benoit futni kezdett, amikor tizenöt éves korában eltörte a lábát síelés, és rehabilitációként használták a futást. A középiskolában sikeres versenyző volt. Folytatta az atlétika gyakorlását az egyetemen, a IX. Cím több lehetőséget biztosított neki a főiskolai sportok számára, mint amennyivel egyébként volna.

Még a főiskolán Joan Benoit belépett a Bostoni Maratonba 1979-ben. A verseny előtt elkapta a forgalmat, és két mérföldet futott, hogy a verseny kezdete előtt megkapja a kiindulási pontot. Az extra futás ellenére, és a csomag hátuljáról kezdve előrehúzódott és megnyerte a maratont, 2:35:15 idővel. Visszatért Maine-be, hogy befejezze főiskolai évét, és megpróbálta elkerülni a nyilvánosságot és az interjúkat, amelyekre annyira nem tetszett. 1981-től a Bostoni Egyetemen tanult.

1981 decemberében Benoiton mindkét műtét megtörtént Achilles inak az ismétlődő sarokfájás gyógyítására. A következő szeptemberben megnyerte a New England maratont 2:26:11 idővel, ami a nők rekordja, 2 perccel meghaladva az előző rekordot.

1983 áprilisában újra belépett a Bostoni Maratonba. Grete Waitz előző nap 2:25:29-kor új világrekordot állított fel a nők számára. Új-zélandi Allison Roe várhatóan nyert; az 1981. évi bostoni maratonon először lépett fel a nők körében. A nap kiváló időjárást biztosított a futáshoz. Roe a lábgörcsök miatt esett ki, és Joan Benoit több mint 2 perccel, 2:22:42-kor legyőzte Waitz rekordját. Ez elég jó ahhoz, hogy kvalifikálhassa őt az olimpiára. Még mindig félénk volt, fokozatosan hozzászokott a nyilvánosság elkerülhetetlenségéhez.

Kihívást jelentett Benoit maratoni rekordja: állításuk szerint tisztességtelen előnyt élvez a „pacingolás” miatt, mert a férfiak maratoni futója, Kevin Ryan húsz mérföldet futott vele. A levéltári bizottság úgy döntött, hogy hagyja nyilvántartását.

Benoit elkezdte az olimpiai próbák edzését, amelyekre 1984. május 12-én kerül sor. De márciusban a térd olyan problémákat okozott, amelyeket a pihenési kísérlet nem oldott meg. Kipróbált egy gyulladásgátló gyógyszert, de ez sem oldotta meg a térdproblémákat.

Végül, április 25-én artroszkópos műtét volt a jobb térdén. Négy nappal a műtét után elkezdett futni, és május 3-án 17 mérföldet futott. Több problémája volt a jobb térdével, és attól a kompenzációtól kezdve, hogy bal oldali térdcsípő volt, de egyébként is részt vett az olimpiai próbákon.

A 17. mérföldre Benoit vezette a vezetést, és bár a lábai továbbra is szorosak és fájdalmasak voltak az utolsó mérföldekben, először 2:31:04-kor jelentkezett be, és így kvalifikált az olimpiára.

A nyár folyamán edzett, általában a nap hevében, meleg Los Angeles-i forró futást feltételezve. Grete Waitz volt a várt győztes, Benoit pedig meg akarta verni.

Az első női maratont a modern olimpián 1984. augusztus 5-én tartották. Benoit korán felszállt, és senki más nem tudta elkerülni. 2:24:52-kor fejezte be, ami a harmadik legjobb idő a női maratonon, és a legjobb az összes női maratonon. Waitz nyerte az ezüst érmet, a portugáliai Rosa Mota pedig a bronzot.

Szeptemberben feleségül vette Scott Samuelsont, az egyetemi kedvesét. Folytatta a nyilvánosság elkerülését. 1985-ben Chicagóban futta az Amerikai Maratont 2:21:21 idővel.

1987-ben ismét futtatta a Bostoni Maratont - ezúttal három hónapos terhes volt az első gyermekével. Mota volt az első.

Benoit nem vett részt az 1988. évi olimpián, ehelyett az új csecsemő szülésére összpontosított. Az 1989-es Bostoni Maratont futtatta, és a nők között a 9. helyet érte el. 1991-ben ismét futott a Bostoni Maratonon, a nők között a negyedik lett.

1991-ben Benoit-ban diagnosztizálták az asztmát, és hátproblémái tartották őt az 1992-es olimpiától. Addigra egy második gyermek anyja volt

1994-ben Benoit 2:37:09-ben megnyerte a Chicagói Maratont, miután kvalifikált az olimpiai próbákra. A 13. helyezett az 1996-os olimpia próbáin, 2:36:54 idővel.

A 2000. évi olimpia próbáin Benoit kilencedik lett, 2:39:59-kor.

Joan Benoit pénzt gyűjtött a speciális olimpia, a bostoni Big Sisters program és a sclerosis multiplex kezelésére. A Nike + futórendszer egyik szakembere is volt.

• Az Mrs. Magazine of the Year Woman 1984
• Az 1984-es év amatőr sportolója (közös díj), a Női Sportszövetségtől
• Az Amatőr Atlétikai Unió Sullivan-díja, 1986, a legjobb amatőr sportolóért

• Középiskola, Maine
• Bowdoin Főiskola, Maine: 1979-ben végzett
• végzős iskola: North Carolina State University

• Anya: Nancy Benoit
• Apa: Andre Benoit

• férj: Scott Samuelson (házas 1984. szeptember 29-én)
• gyermekek: Abigail és Anders