A mexikói-amerikai háború

1846 és 1848 között az Amerikai Egyesült Államok és Mexikó háborúba került. Ott volt több oka annak, hogy miért tették így, de a legfontosabbak az Egyesült Államok Texas annektálása és az amerikaiak vágyakoztak Kaliforniára és más mexikói területekre. Az amerikaiak támadó módon támadták meg Mexikót három fronton: északról Texason keresztül, keletről Veracruz kikötőjén keresztül és nyugaton (a mai Kaliforniában és Új-Mexikóban). Az amerikaiak mindent nyertek nagy csata a háború elsősorban a kiváló tüzérségnek és a tiszteknek köszönhetően. 1847 szeptemberében az amerikai tábornok Winfield Scott elfoglalt Mexikóvárosban: ez volt a végső szalma a mexikóiaknak, akik végül leültek tárgyalni. A háború katasztrofális volt Mexikó számára, mivel országának csaknem felét kénytelen volt aláírni, beleértve Kaliforniát, Új-Mexikót, Nevadat, Utahot és számos más jelenlegi USA állam részét.

Amerikai elnök James K. Polk szándékában állt betolakodni és megtartani a kívánt területeket, ezért elküldte Stephen Kearny tábornokot Fort Leavenworthtől nyugatra, 1700 férfival, hogy támadjanak meg és tartsák meg Új-Mexikót és Kaliforniát. Kearny elfogta a Santa Fe-t, majd megosztotta csapatait, és egy nagy kontingenst küldött délre Alexander Doniphan alatt. Doniphan végül elfoglalja Chihuahua városát.

Időközben Kaliforniában már megkezdődött a háború. John C. kapitány Frémont 60 férfival volt a régióban: szervezett amerikai telepeseket Kaliforniában, hogy lázadjanak az ottani mexikói hatóságok ellen. Néhány amerikai haditengerészeti hajó támogatta a környéken. A férfiak és a mexikói közötti harc néhány hónapig előre-vissza ment, amíg Kearny meg nem érkezett a hadseregéből. Bár Kearny kevesebb mint 200 férfival volt leszámítva, a helyzet megváltozott: 1847 januárjára a mexikói északnyugat amerikai kezekben volt.

Amerikai tábornok Zachary Taylor már Texasban volt, hadseregével az ellenségeskedés kibontakozására várt. Már egy hatalmas mexikói hadsereg is volt a határon: Taylor 1846. május elején kétszer vezérelte a Palo Altó és a Resaca de la Palma csatában. Mindkét csatában a jobb amerikai tüzérségi egységek bizonyították a különbséget.

A veszteségek arra kényszerítették a mexikóiakat, hogy visszavonuljanak Monterrey-be: Taylor 1846 szeptemberében követte és elfogta a várost. Taylor délre költözött, és hatalmas mexikói hadsereg vezetett be Santa Anna tábornok a Buena Vista csatában 1847. február 23-án: Taylor ismét uralkodott.

Az amerikaiak azt remélték, hogy bizonyították álláspontjukat: Taylor inváziója jól ment és Kalifornia már biztonságosan ellenőrzés alatt áll. Küldöttet küldtek Mexikóba a háború befejezésének és a kívánt föld megszerzésének reményében: Mexikónak semmi sem lenne. Polk és tanácsadói úgy döntöttek, hogy újabb hadsereget küldenek Mexikóba, és Winfield Scott tábornokot választották ki annak vezetésére.

A legjobb út Mexikóvárosba jutáshoz az volt, hogy átmenjenek a Veracruz-i atlanti kikötőn. 1847 márciusában Scott elindította csapatait Veracruz közelében. Rövid ostrom után a város feladta. Scott szárazföldön indult, és legyőzte a Santa Anna-t a Cerro Gordo csata április 17-18-án az út mentén. Augusztusra Scott már a Mexikóváros kapujánál volt. Augusztus 20-án legyőzte a mexikókat a Contreras és a Churubusco csatáin, és megszerezték a lábujjat a városba. A két fél beleegyezett egy rövid fegyverszünetbe, amelynek során Scott azt remélte, hogy a mexikói végül tárgyalni kezdenek, de Mexikó továbbra sem hajlandó aláírni területét észak felé.

1847 szeptemberében Scott ismét megtámadta, összetörve a mexikói erődítményt Molino del Rey-ben, mielőtt megtámadta a Chapultepec erődöt, amely szintén a mexikói katonai akadémia volt. Chapultepec őrizte a város bejáratát: ha egyszer esett, az amerikaiak képesek voltak megragadni Mexikóvárosát. Santa Anna tábornok, látva, hogy a város bukott, visszavonult azzal a csapattal, amelyet hagyott, hogy sikertelenül megkísérelje megszakítani az amerikai ellátási vonalakat Puebla közelében. A háború fő harci szakasza véget ért.

A mexikói politikusokat és diplomatákat végül komolyan kényszerítették a tárgyalásokra. A következő néhány hónapban találkoztak Nicholas Trist amerikai diplomatával, akit Polk utasított, hogy minden mexikói északnyugatot biztosítson minden békerendezésben.

1848 februárjában a két fél megállapodott a Guadalupe Hidalgo-i szerződés. Mexikót arra kényszerítették, hogy aláírja egész Kaliforniát, Utah és Nevada, valamint Új-Mexikó, Arizona, Wyoming és Colorado cserébe 15 millió dollárt cserébe, és korábban kb. 3 millió dollárral felmentést felelősség. A Rio Grande-t Texas határán hozták létre. Az ezeken a területeken élő emberek, köztük a bennszülött amerikaiak több törzse, fenntartották tulajdonjukat és jogaikat, és egy év elteltével amerikai állampolgárságot kaptak. Végül az Egyesült Államok és Mexikó közötti jövőbeli nézeteltéréseket közvetítés, nem pedig hadviselés rendezi.

Bár ezt gyakran figyelmen kívül hagyják a amerikai polgárháború, amely körülbelül 12 évvel később bontakozott ki, a mexikói-amerikai háború ugyanolyan fontos volt az amerikai történelem számára. A háború alatt megszerzett hatalmas területek nagy része a mai Egyesült Államoknak. További bónuszként felfedezték az aranyat röviddel ezután Kaliforniában, ami még újabb értékűvé tette az újonnan megszerzett földeket.

A mexikói-amerikai háború sok szempontból a polgárháború előfutára volt. A legtöbb polgárháború tábornokának a mexikói-amerikai háborúban harcolt, köztük Robert E. Lee, Ulysses S. Grant, William Tecumseh Sherman, George Meade, George McClellan, Stonewall Jackson és még sokan mások. Az Egyesült Államok déli rabszolga államai és az északi szabad államok közötti feszültséget még sok új terület felvétele tovább súlyosbította: ez felgyorsította a polgárháború kezdetét.

A mexikói-amerikai háború tette híressé a jövőbeli amerikai elnököket. Ulysses S. Grant, Zachary Taylor és Franklin Pierce mind harcoltak a háborúban, és James Buchanan volt Polk államtitkára a háború alatt. Abraham Lincoln nevû kongresszusi képviselõ nevezte magát Washingtonban, amikor a háborút hangosan ellenezte. Jefferson Davis, aki az Amerikai Konföderációs Államok elnökévé válik, szintén kitüntette magát a háború alatt.

Ha a háború bonanza volt az Amerikai Egyesült Államok számára, akkor katasztrófa volt Mexikó számára. Ha Texasba sorolják, Mexikó 1836 és 1848 között nemzeti területének több mint felét elvesztette az Egyesült Államok felé. A véres háború után Mexikó fizikai, gazdasági, politikai és társadalmi szempontból romokban volt. Sok parasztcsoport kihasználta a háború káoszt, hogy felkeléseket vezessen az egész országban: a legrosszabb Yucatanban volt, ahol emberek százezrei haltak meg.

Noha az amerikaiak elfelejtették a háborút, sok mexikói még mindig felháborodott annyira föld "lopásáért" és a Guadalupe Hidalgo-Szerződés megaláztatásáért. Annak ellenére, hogy nincs reális esély arra, hogy Mexikó valaha is visszaszerezze ezeket a területeket, sok mexikói úgy érzi, hogy továbbra is hozzájuk tartoznak.

A háború miatt évtizedek óta sok rossz vér volt az Egyesült Államok és Mexikó között: a kapcsolatok csak addig kezdtek javulni második világháború amikor Mexikó úgy döntött, hogy csatlakozik a szövetségesekhez és közös ügyet hoz az USA-val.

• Eisenhower, John S.D. Ilyen messze Istentől: az Egyesült Államok háborúja Mexikóval, 1846-1848. Norman: az Oklahoma Press University, 1989
• Henderson, Timothy J. Dicsőséges vereség: Mexikó és a háború az Egyesült Államokkal.New York: Hill és Wang, 2007.
• Wheelan, Joseph. Támadó Mexikó: Amerika kontinentális álma és a mexikói háború, 1846-1848. New York: Carroll és Graf, 2007.