szivacsok A (Porifera) állatok olyan csoportja, amely körülbelül 10 000 élő fajt tartalmaz. E csoport tagjai lehetnek üvegszivacsok, légzsákok és meszes szivacsok. A felnőtt szivacsok olyan ülő állatok, amelyek kemény sziklás felületekhez, kagylókhoz vagy merülő tárgyakhoz kapcsolódnak. A lárvák csőrös, szabadon úszó lények. A legtöbb szivacs lakik tengeri környezet de néhány faj édesvízi élőhelyekben él. A szivacsok primitív többsejtű állatok, amelyeknek nincs emésztőrendszere, keringési rendszere és idegrendszerük. Nincsenek szerveik, és sejtjeik nem vannak jól meghatározott szövetekbe szerveződve.
Három alcsoport található a szivacsok között. Az üvegszivacsoknak egy csontvázuk van, amely törékeny, üvegszerű tüskékből áll, amelyek szilícium-dioxidból készültek. A tüzelőanyag-szivacsok gyakran élénk színűek, és a szivacsok közül a legnagyobbokká válhatnak. Az összes szivacsfaj több mint 90% -át a demoszponzorok teszik ki. A meszes szivacsok az egyetlen olyan szivacsok, amelyekben kalcium-karbonátból készült tüskék vannak. A szénsavas szivacsok gyakran kisebbek, mint más szivacsok.
A szivacsok szűrő adagolók. A testfalán elhelyezkedő pórusokon keresztül a vizet egy központi üregbe vezetik. A központi üreg gallércellákkal van bélelt, amelyeknek csávgyűrűje a flagellumot körülveszi. A ostor áramot hoz létre, amely folyamatosan folyik a víz áramlásán keresztül a központi üregben és egy szivacs tetején lévő lyukból, amelyet osculumnak hívnak. Ahogy a víz áthalad a gallércellákon, az ételt a gallércellás csápgyűrűje fogja el. A felszívódást követően az ételt élelmiszer-vákuumban emésztjük, vagy az emésztés céljából a testfal középső rétegének amoeboid sejtekbe visszük át.
A vízáram folyamatos oxigénellátást biztosít a szivacs számára, és eltávolítja a nitrogéntartalmú hulladékokat. Víz távozik a szivacsból a test felső részén található osculum néven.