A széntartalmú és a permi időszakban őskori kétéltűekés nem hüllők voltak a föld kontinenseinek csúcsragadozói. A következő diákon több mint 30 őskori kétéltű képét és részletes profilját találja, Amphibamustól a Westlothianaig.
Gyakran előfordul, hogy a nemzetség, amely nevét egy teremtménycsaládnak adja, a család legkevésbé értett tagja. Amphibamus esetében a történet egy kicsit bonyolultabb; az "kétéltű" szó már széles pénznemben volt a híres paleontológus idején Edward Drinker Cope ezt a nevet egy későn származó fosszilis anyagon adta át Széntartalmú időszak. Úgy tűnik, hogy az Amphibamus sokkal kisebb verziója volt a nagyobb, krokodilszerű „temnospondyl” kétéltűeknek (például Eryops és Mastodonsaurus), amelyek uraltak a földi élet ebben az időben, de valószínűleg azt is képviseltették az evolúciós történelemben, amikor a békák és a szalamandra elválasztottak a kétéltűek családjáról fa. Akárhogy is is van, Amphibamus kicsi, nem támadó lény, csak kissé kifinomultabb, mint a legutóbbi tetrapódos ősei.
Figyelembe véve, hogy hány teljes és részleges Archegosaurus koponyát fedeztek fel - mindegyik csaknem 200 közülük ugyanazon fosszilis helyről származik Németországban - ez még mindig egy viszonylag rejtélyes őskor kétéltű. A rekonstrukciók alapján megítélve, az Archegosaurus nagy, krokodilszerű ragadozó volt, amely Nyugat-Európa mocsaraiba rohant, kis halakra és (talán) kisebb kétéltűekre táplálkozva. négylábúak. By the way, van egy maroknyi még homályosabb kétéltű az "archegosauridae" égisze alatt, amelyek közül az egyik a mulatságos Collidosuchus nevet viseli.
Az Krétakorú Beelzebufo volt a legnagyobb béka, aki valaha élt, súlya kb. 10 kiló volt, és másfél lábát feje és farka között mérte. Szokatlanul széles szája miatt valószínűleg az alkalmi baba-dinoszauruszon, valamint a szokásos nagy rovarok táplálékán szerepel.
Elképesztő, hogy mi változtathat egyetlen levélben. Brachiosaurus volt az egyik legnagyobb dinoszaurusz, amely valaha is a föld körül járott, de a Branchiosaurus (amely 150 millió évvel korábban élt) volt az egyik legkisebb az őskori kétéltűek közül. Ez a hat hüvelyk hosszú lény egyszer azt hitték, hogy a nagyobb "temnospondyl" lárva stádiumát képviseli kétéltűek (mint például az Eryops), de egyre több paleontológus úgy gondolja, hogy megérdemli a sajátját nemzetség. Akárhogy is is van, a Branchiosaurus miniatűr anatómiai tulajdonságai voltak nagyobb temonspondyl unokatestvéreivel, nevezetesen egy túlméretezett, durván háromszög alakú fejjel.
A legkorábbi kétéltűek hüllő-szerűbbeként a Cacops guggolva, macska méretű lény volt, szúrós lábakkal, rövid farokkal és enyhén páncélos háttal. Van bizonyíték arra, hogy ennek az őskori kétéltűnek viszonylag fejlett bölcsője volt (az élethez szükséges adaptáció) szárazföldön), és vannak olyan spekulációk is, amelyeket a Cacops éjjel vadászhatott, hogy elkerülje a korai permi Észak-amerikai élőhely (valamint a nap perzselő hője).
Száz millió évvel ezelőtt, a széntartalmú időszakban, nagyon nehéz lehet különbséget tenni a fejlett, lebenyorsú halak, az első, szárazföldi légzésű tetrapódok és a legeredetibbek között kétéltűek. Colosteust, amelynek maradványai Ohio államban bőven vannak, gyakran a tetrapod, de a legtöbb paleontológus kényelmesebben osztályozza ezt a lényt "colosteid" -nek kétéltű. Elég annyit mondani, hogy Colosteus körülbelül három láb hosszú, rendkívül rágcsált (ami nem azt jelenti, hogy haszontalan) lábakkal és egy lapos, hegyes fejjel, két nem nagyon veszélyes illattal ellátva. Valószínűleg ideje nagy részét a vízben töltötte, ahol kis tengeri állatoknak táplált.
A kétéltűek aranykorát bevezették a "temnospondyls", a masszív mocsári lakosok családja, amelyet a mulatságosan elnevezett Mastodonsaurus nevez. A közeli Mastodonsaurus rokon Cyclotosaurus maradványait szokatlanul széles földrajzi területen fedezték fel spanyolul, Nyugat-Európától Grönlandig és Thaiföldig terjedve, és amennyire tudjuk, ez volt az egyik utolsó temnospondyls. (A kétéltűek a XX jura egy lefelé mutató spirál, amely ma is folytatódik.)
Akárcsak a Mastodonsaurus esetében, a Cyclotosaurus legfigyelemreméltóbb tulajdonsága a nagy, lapos, aligátorszerű fej volt, amely homályosan szeszélyesnek tűnt, amikor a viszonylag bűzös kétéltű törzséhez rögzítette. A mai kétéltűekhez hasonlóan a Cyclotosaurus valószínűleg a parti vonzás közben élte meg életét különböző tengeri élőlények (halak, puhatestűek stb.), valamint az alkalmi kis gyík vagy emlős.
A Diplocaulus az egyik ősi kétéltűek úgy néz ki, mintha rosszul lett volna összeállítva a dobozból: egy viszonylag lapos, észrevétlen csomagtartó, amely egy hatalmas méretű fejhez van erősítve, és mindkét oldalán bumeráng alakú csontos kiemelkedések díszítik. Miért volt Diplocaulus ilyen szokatlan koponya? Két lehetséges magyarázat van: V-alakú dombja valószínűleg segítette ezt a kétéltűt az erős óceán navigálásában vagy folyóáramok és / vagy hatalmas feje miatt a késői nagyobb tengeri ragadozók számára nem válthat ki vágyát permi periódus, amely azért hozta rá, hogy könnyebben nyelje meg a zsákmányt.
Amikor a kétéltűek három fő családját nevezik meg, a legtöbb ember könnyen felbukkan a békákkal és a szalamandrákkal, de nem sokan gondolnak caeciliaiakra - kicsi, földigilisztákra hasonló lényekre, amelyek többnyire sűrű, forró, trópusi esőkre korlátozódnak erdők. Az Eocaecilia a legkorábbi cacilia, amelyet még a fosszilis nyilvántartásban azonosítottak; valójában ez a nemzetség annyira "alapvető" volt, hogy még mindig megtartotta a kicsi, vestigiális lábait (hasonlóan a legkorábbi őskori kígyók a krétakori időszakban). Melyikre (teljes lábú) őskori kétéltű Az Eocaecilia ebből fejlődött ki, ez továbbra is rejtély.
Ha látta Eogyrinust a szemüveg nélkül, akkor tévedhette volna ezt őskori kétéltű egy jó méretű kígyó számára; úgy, mint egy kígyó, mérlegekkel borították (közvetlen örökség a hal őseitől), amelyek segítették megvédeni, miközben végigcsavarodott a késő mocsarai mentén Széntartalmú időszak. Az Eogyrinusnak volt egy sor rövid, csonkos lába, és úgy tűnik, hogy ez a korai kétéltű félig vízi, krokodilszerű életmódot folytatott, és kis halakat csapott fel a sekély vizekből.
Az egyik legismertebb őskori kétéltűek a korai permi időszakban az Eryops átfogó vázlatai voltak a krokodil, alacsony lábakkal, átlapolt lábakkal és masszív fejével. Korának egyik legnagyobb szárazföldi állata, az Eryops nem volt olyan óriási, mint az őt követő valódi hüllőknél, csupán kb. 6 láb hosszú és 200 font. Valószínűleg vadászott, mint a krokodilok, amire hasonlított, éppen a sekély mocsarak felszíne alatt lebegett, és minden olyan halat elkapott, amelyek túl közel úsztak.
A Fedexia-t nem nevezték meg egyes vállalati szponzorációs programok címe alatt; inkább ennek a 300 millió éves kétéltűnek kövületét fedezték fel a Pittsburgh-i nemzetközi repülőtéren a Federal Express Ground központja közelében. A megkülönböztető névén kívül azonban úgy tűnik, hogy a Fedexia egyszerű vanília típusú őskori kétéltű, homályosan emlékeztet egy benőtt szalamandra, és (a fogak méretét és formáját tekintve) a késő kis apró bogaira és szárazföldi állatain ragaszkodik Széntartalmú időszak.
Amint a neve is sugallja, a Gyomor-Brorodáló Béka páratlan módszert alkalmazott fiataljainak terhességére: a nőstények nyeltek újonnan megtermékenyített petesejtek, amelyek gyomoruk biztonságában fejlődtek ki, még mielőtt az ebihalak kiugrottak a nyelőcső. Lát a gyomor-brorodáló béka részletes profilja
Csodálatos, hogy egy 290 millió éves lény egyetlen, hiányos kövülete rázza fel a paleontológia világát. Amikor 2008-ban debütált, Gerobatrachust széles körben "frogamander" -nek, a békák és a szalamandra utódok utolsó őseinek, a kétéltűek két legnépesebb családjának a legutóbbi közös őseként említik. (Az igazságosság kedvéért a Gerobatrachus nagy, békaszerű koponya, annak viszonylag karcsú, szalamandra-szerű testével kombinálva bármely tudós gondolkodásra késztetné.) azt sugallja, hogy a békák és a szalamandra több millió évvel Gerobatrachus ideje után mentek egymástól, ami jelentősen felgyorsítaná a kétéltűek ismert mértékét evolúció.
Az őskori kétéltűek közül az egyik legjellemzőbb, a Gerrothoraxnak lapos, labdarúgás alakú feje volt, a teteje rögzítve, valamint a nyakából kilépő külső, tollas kopoltyúk. Ezek az alkalmazások egyértelmű nyom, hogy Gerrothorax ideje legnagyobb részét (ha nem egészét) a vízben töltötte, és hogy ez a kétéltű egyedülálló vadászati stratégiájuk volt, a mocsarak felszínén lebegve és egyszerűen arra számítva, hogy a gyanútlan halak belemerülnek a széles száj. Valószínűleg más tengeri ragadozókkal szembeni védelem egyik formája, a késő triász A Gerrothorax testének teteje és alja is enyhén páncélozott volt.
Utoljára vadonban látták 1989-ben - és feltételezhetően kihaltnak, hacsak egyes embereket csodálatos módon nem fedeznek fel Costa Rica más részein -az arany varangy vált a kétéltű populációk világszerte rejtélyes visszaesésének poszter nemzetségévé.
A paleontológusok az első igazi szalamandra tartják (vagy legalábbis az első igazi szalamandra) amelyek fosszilis tüneteit fedezték fel), a Karaurus viszonylag későn jelent meg a kétéltűek evolúciójában, a vége felé a jura időszak. Lehetséges, hogy a jövőbeni fosszilis leletek kitöltik az apró lény fejlődésével kapcsolatos hiányosságokat a permi és a triász időszak nagyobb, félelmetes őseiből.
A legfigyelemreméltóbb dolog Koolasuchus esetében az, amikor ez az ausztrál kétéltű élt: a középső krétakori időszak, vagy százmillió évvel azután, hogy híresebb "temnospondyl" ősei, mint például a Mastodonsaurus, kihaltak az északi parton félteke. Koolasuchus ragaszkodott az alapvető, krokodilszerű temnospondyl testtervhez - túlméretezett fejhez és gördülő végtagokkal ellátott hosszú törzshez -, és úgy tűnik, hogy mind halakban, mind kagylókban létezett. Hogyan fejlődött Koolasuchus olyan régen, hogy északi rokonai eltűntek a földről? A krétakori Ausztrália hűvös éghajlata talán köze van ehhez, lehetővé téve Koolasuchus számára, hogy hosszú ideig hibernálja és elkerülje a zsákmányt.
Nyilvánvaló, hogy a "Mastodonsaurus" hűvös hangzású név, de valószínűleg kevésbé lennének ragadtatva, ha tudná, hogy a "Mastodon" görög jelentése a "mellbimbó" (és igen, ez vonatkozik a jégkorszakra) Masztodon is). Most, hogy nincs útban, a Mastodonsaurus volt az egyik legnagyobb őskori kétéltű, aki valaha él, furcsaan arányos lény hatalmas, hosszúkás, lapított fejtel, amely majdnem fele a teljes hossza test. Figyelembe véve a nagy, istennő törzsét és makacs lábait, nem világos, hogy a késői triász Mastodonsaurus egész idejét a vízben töltötte-e, vagy alkalmanként szárazföldre merészkedett-e ízletes snackként.
Ugyanolyan lenyűgöző, mint a neve (görögül az „óriásfej”), a Megalocephalus továbbra is egy viszonylag homályos őskori kétéltű a késő szénidőszakban; Nagyjából annyit tudunk róla, hogy volt egy jó, hatalmas feje. A paleontológusok mégis arra következtethetnek, hogy a Megalocephalus krokodilszerű szerkezettel rendelkezik, és valószínűleg úgy viselkedett, mint egy őskori krokodil emellett a tavak és folyók medencéit is dübörgetik a makacs lábain, és felkapják a környéken vándorló kisebb lényeket.
A karbon és a permi korszak hosszú szakaszai során az óriási kétéltűek voltak az uralkodó földterület állatok a földön, de hosszú uralkodásuk a triász időszak végén, 200 millió évvel véget ért ezelőtt. A fajtára jellemző példa a Metoposaurus, egy krokodilszerű ragadozó, furcsa módon túlméretezett, lapos fejű és hosszú, halszerű farkával. Négyszögletes testtartása (legalább szárazföldön) és viszonylag gyenge végtagjai miatt a Metoposaurus nem jelentett volna nagy veszélyt a legkorábbi dinoszauruszok amellyel együtt létezett, inkább Észak-Amerika és Nyugat-Európa (és valószínűleg a világ többi részének is) sekély mocsaraiban és tavaiban élő halak számára.
Furcsa anatómiájával a Metoposaurusnak nyilvánvalóan speciális életmódot kellett folytatnia, amelynek pontos részletei továbbra is viták forrásai. Az egyik elmélet szerint ez a fél tonnás kétéltű a sekély tavak felszínéhez közel úszott, minthogy ezek a víztestek kiszáradtak, beleásódtak a nedves talajba és megfékezték az idejét, amíg a nedves visszatér évad. (Ennek a hipotézisnek az a problémája, hogy a késői triász időszakban a legtöbb más tenyészállat a Metoposaurus töredéke volt méret.) Akár olyan nagy is volt, hogy a Metoposaurus nem lenne immunis a ragadozás ellen, és esetleg a fitosauruszok, egy család megcélozták őket nak,-nek krokodilszerű hüllők ami szintén félvezető létezéshez vezetett.
A mikrobrachis az őskori kétéltűek családjának, a „mikrotörzseknek” nevezett család legjelentősebb nemzetsége, amelyet, kicsi méretükkel jellemeztek. Egy kétéltűnek a Microbrachis számos tulajdonságát megtartotta hal és a tetrapod ősei, például karcsú, angolnaszerű teste és bántalmas végtagjai. Anatómiája alapján úgy tűnik, hogy a Microbrachis ideje nagy részét, ha nem egészét, a mocsarakba merítette, amelyek Európa nagy területeit lefedték a korai permi időszakban.
Ha nem tudnánk, hogy a kígyók tízmillió évvel később fejlődnek ki, akkor könnyű lenne Ophiderpetont tévedni ezen sziszegő, tekercselő lények egyikének. Úgy tűnik, hogy az őskori kétéltű, nem pedig egy valódi hüllő, az Ophiderpeton és az "Aistopod" rokonai elágaztak kétéltű társaiktól nagyon korai időben (kb. 360 millió évvel ezelőtt), és nem éltek meg leszármazottak. Ezt a nemzetet hosszúkás gerincével (amely több mint 200 gerincből állt) és tompa jellemezte koponya előre néző szemmel, egy olyan alkalmazkodás, amely elősegítette, hogy a karbon kis rovarokon belépjen a házba élőhely.
Névének ellenére - görögül a "szörnyű fejért" - a Pelorocephalus valójában meglehetősen kicsi volt, de három lábnál hosszúan még mindig a Dél-Amerika késői triasszi legnagyobb őskori kétéltűekből (abban az időben, amikor ez a régió az első dinoszauruszok). A Pelorocephalus valódi jelentősége az, hogy „chigutisaur” volt annak a kevés kétéltű családnak, amely túlélte a triász végzetes kipusztulást, és továbbra is fennmaradt a jura és a krétakorban; későbbi mezozoikus leszármazottaink lenyűgözően krokodilszerű méretűre nőtt.
Képzetlen szem számára a kígyószerű őskori kétéltű Phlegethontia megkülönböztethetetlennek tűnik az Ophiderpeton-tól, amely egy kicsi (bár nyálkás) kígyóra hasonlított. A késői széndioxidos Phlegethontia azonban nemcsak a végtagok hiányában, hanem szokatlan, könnyű koponya, amely hasonló volt a modern kígyókéhoz (ezt a funkciót valószínűleg a konvergencia magyarázza) evolúció).
A korai permi korszak egyébként figyelemre méltó őskori kétéltűje, Platyhystrix azért emelkedett ki a Dimetrodonhasonló vitorla a hátán, amely (mint más vitorlázott lényeknél) valószínűleg kettős feladatot jelent, mint hőmérséklet-szabályozó eszköz és szexuálisan kiválasztott tulajdonság. Ezen a feltűnő tulajdonságon túlmenően úgy tűnik, hogy Platyhystrix ideje nagy részét a szárazföldön töltötte, nem pedig Észak-Amerika délnyugati részén fekvő mocsarakban, rovarok és kicsi állatok számára.
Az első: először: nem mindenki ért egyet azzal, hogy a Prionosuchus megérdemli a saját nemzetségét; néhány paleontológus szerint ez a hatalmas (körülbelül 30 láb hosszú) őskori kétéltű valójában Platyoposaurus faja volt. A Prionosuchus valódi szörnyeteg volt a kétéltűek körében, ami inspirálta annak beillesztését sok képzeletbeli "Ki nyeri? Prionosuchus vs. [illesszen be egy nagy állatot] "beszélgetések az interneten. Ha sikerült volna elég közel kerülnie - és nem akarta volna -, a Prionosuchus valószínűleg megkülönböztethetetlen lett volna a nagy krokodilokból, amelyek több tízmillió évvel később fejlődtek ki, és valódi hüllők voltak, nem pedig kétéltűek.
Annyira valószínűtlen, mint amilyennek látszik, tekintve a dinoszauruszokat, amelyek százmillió évvel később ébredtek rá, a három láb hosszú Proterogyrinus volt a csúcspontja késő széntartalmú Eurázsia és Észak-Amerika ragadozója, amikor a Föld földrészeit éppen a levegőt légző őskor lakta el. kétéltűek. A Proterogyrinus tetrapódos őseinek evolúciós nyomai voltak, nevezetesen széles, halszerű farkában, amely majdnem karcsú testének többi része volt.
Seymouria kifejezetten nem kétéltű megjelenésű őskori kétéltű volt; ennek az apró lénynek a robusztus lábai, a jól izmolt hátsó része és (feltehetőleg) a száraz bőr felszólította a 1940-es években valódi hüllőnek minősítette, majd visszatért a kétéltű táborba, ahol tartozik. A texasi városnak nevezték el, ahol a maradványaikat felfedezték. Úgy tűnik, hogy Seymouria a korai szakaszban opportunista vadász volt Permi időszakban, körülbelül 280 millió évvel ezelőtt, szárazföldön és homályos mocsarak mentén rovart, halat és más aprókat keresve kétéltűek.
Miért volt Seymouria pikkelyes, nem vastag bőr? Nos, abban az időben, amikor élt, Észak-Amerika ez a része szokatlanul forró és száraz volt, tehát a tipikus, nedves bőrű kétéltűje összezsugorodott volna, és földtani szempontból nem laposan elpusztult. (Érdekes, hogy a Seymouria rendelkezik még egy hüllő-szerű tulajdonsággal, azaz azzal a képességgel, hogy ürítse a fölösleges sót egy orrában lévő mirigyből.) még hosszú ideig is képes túlélni a víztől távol, bár - mint minden igazi kétéltűnek - vissza kellett térnie a vízbe, hogy tojás.
Néhány évvel ezelőtt Seymouria kameóját jelentette meg a BBC sorozaton Séta a szörnyekkel, a Dimetrodon tojás tengelykapcsolóján rejlik, ízléses étel elkészítésének reményében. A R-besorolású epizód számára talán jobban megfelel a németországi "Tambach-szerelmesek" felfedezése: pár seymouria felnőtt, egy férfi, egy nő, a halál után egymás mellett fekve. Természetesen nem igazán tudjuk, hogy ez a duó a párzási akció után (vagy akár annak közben) meghalt -, de ez érdekes tévét hozhat!
Nem volt éles elválasztó vonal, amely elválasztaná a legfejlettebb kétéltűeket a legkorábbi igazktól hüllők - és ami még zavarba ejtő, kétéltűek továbbra is együtt éltek "fejlettebb" unokatestvérek. Dióhéjban ez teszi a Solenodonsaurust annyira zavarossá: ez a proto-gyík túl későn élt, hogy a hüllők közvetlen őse legyen, ám úgy tűnik, hogy (ideiglenesen) a kétéltű táborban található. Például a Solenodonsaurusnak nagyon kétéltű-szerű gerince volt, a fogai és a belső fül felépítése azonban nem jellemző a vízben élő unokatestvéreire; úgy tűnik, hogy legközelebbi rokona a sokkal jobban megértett Diadectes volt.
Noha az idősebb jelölteket valószínűleg felfedezik, egyelőre a Triadobatrachus a legkorábbi őskori kétéltű, akiről ismert, hogy a béka és a varangy családfa közelében található. Ez a kis lény a gerincének számában különbözött a modern békáktól (tizennégy, szemben a modern nemzetségek felével), amelyek közül néhánynak rövid farka volt. Ellenkező esetben azonban a korai triász Triadobatrachus kifejezetten békszerű profilt mutatott volna karcsú bőrével és erős hátsó lábaival, amelyet valószínűleg rúgáshoz használt, nem pedig ugráshoz.
A mai napig a Vieraella hírnévre utal, hogy ez a legkorábbi igazi béka a fosszilis rekordokban, bár egy rendkívül apró, egy kissé egy hüvelyk hosszú és kevesebb, mint egy uncia (a paleontológusok még egy korábbi béka-őst, a "hármas béka" Triadobatrachust azonosítottak, amely fontos anatómiai szempontból különbözött a moderntól) békák). A korai jura időszakban a Vieraella klasszikus békszerű fejjel rendelkezett, nagy szemmel, apró, izmos lábai képesek voltak lenyűgöző ugrásokra.
Kicsit túl egyszerűsíteni azt mondani, hogy a legfejlettebb őskori kétéltűek közvetlenül a legkevésbé fejlett őskori hüllők; volt egy közbenső csoport, úgynevezett „amnióta”, amely inkább bőrös, mint kemény tojásokat tojott (és így nem korlátozódtak a víztestekre). A korai széntartalmú Westlothiana-nak egykor azt hitték, hogy a legkorábbi valódi hüllő (ez a megtiszteltetés most) addig, amíg a paleontológusok meg nem állapították a csuklójának, csigolyainak kétéltűszerű szerkezetét és a koponya. Manapság senki sem biztos abban, hogyan osztályozhatja ezt a lényt, kivéve azt a megvilágosító kijelentést, miszerint Westlothiana primitívebb volt, mint az azt követő igazi hüllők!