Ha valaki tudatosan elfog egy másik személyt, és szándékosan véget vet ennek a személynek az életében, akkor az az gyilkosság. Nincs kérdés. Nem számít miért az elkövető megtette, vagy mi történt az áldozat halála előtt. Még mindig gyilkosság.
Gyilkosság, ha a kormány ezt csinálja?
Merriam-Webster a gyilkosságot úgy definiálja, mint "az egyik ember másik ember általi jogellenesen megfontolt gyilkosságát". Az halál büntetés valóban megfontolt, és valójában egy ember megölése. Ez a két tény vitathatatlan. De ez törvényes, és ez nem az egyetlen példa az ember törvényes, előre megfontolt meggyilkolására.
Számos katonai akció például ebbe a kategóriába tartozik. Katonákat küldünk ölni, de többségünk nem hívja őket gyilkosoknak - még akkor sem, ha a gyilkolás stratégiai támadás része, nem pedig az önvédelem egyik formája. Azokat a gyilkosságokat, amelyeket a katonák szolgálatban teljesítenek, emberi gyilkosságoknak kell besorolni, ám ezeket nem sorolják be gyilkosságnak.
Miert van az? Mivel többségünk beleegyezett abba, hogy a kormánynak feltételes hatalmat adunk az engedélyünkkel ölni. Megválasztjuk azokat a polgári vezetőket, akik kivégzéseket rendelnek, és megteremtik a katonai gyilkosságok feltételeit. Ez azt jelenti, hogy nem tarthatunk egyetlen személyt vagy azonosítható személycsoportot az ilyen halálesetekért - bizonyos értelemben mindannyian bűnrészesek vagyunk.
A társadalom szabályai
Lehet, hogy fontolóra kell vennünk a halálbüntetés miatti gyilkosságot - de a gyilkosság, mint minden bűncselekmény, a társadalmi kódex megsértése, azoknak a szabályoknak a megsértése, amelyekben társadalmunk többé-kevésbé megállapodott. Mindaddig, amíg a polgári képviselőket megválasztjuk a halálbüntetés kiszabására, nagyon nehéz nekünk kijelenteni, hogy ez gyilkosságnak minősül a szó bármely általánosan használt értelemben.