Az összes kihalt faj közül, amelyek valaha éltek, az utasgalambnak volt a leglátványosabb pusztulása, milliárd lakosságból lecsökkenve, kevesebb mint 100 év alatt pontosan nulla népességig. A vadon élő galambnak is nevezett madár egykor széles körben elterjedt Észak-Amerikában.
A 19. század elején az utasgalamb volt a leggyakoribb madár Észak-Amerikában és valószínűleg az egész világon, körülbelül öt milliárd emberre számítva a lakosságot. Ezek a madarak azonban nem voltak egyenletesen eloszlatva Mexikó, Kanada és az Egyesült Államok felszínén; Inkább óriási állományokban haladtak át a kontinensen, amelyek szó szerint blokkolták a napot, és több tucat (vagy akár száz száz mérföldes) mérföldre húzódtak a végétől a másikig.
Az utasgalamb mindkét étrendjében kiemelkedő szerepet játszik Indiánok és az európai telepesek, akik a 16. században érkeztek Észak-Amerikába. Az őslakos népek inkább mérsékelten célozták meg az utasszigetelő galambhorgonyokat, de mihelyt a régi világból érkeztek bevándorlók, az összes fogadást ki: az utasszöveges galambokat a hordócsomag vadászta, és ezek nélkülözhetetlen táplálékforrást jelentettek a belföldi gyarmatosítók számára, akik esetleg halálra éheztek másképp.
Ha bűnözői filmek rajongója vagy, érdeklődhet a "székletgalamb" kifejezés eredetéről. A múltban, a vadászok rögzítenek egy elfogott (és általában elvakított) galambot egy kis széken, majd a földre ejtik. A nyáj fölött álló tagok láthatnák, hogy a székgalamb leereszkedik, és ezt úgy jelzik, hogy maguk a földre szállnak. Ezután könnyen elfogták őket a hálók, és "ülő kacsákká" váltak a célzott tüzérségi tűz számára.
A helyzet tényleg délre ment az utasgalamb számára, amikor táplálékforrássá vált a keleti tengerpart egyre zsúfoltabb városai számára. A középnyugati vadászok csapdába ejtették és lelőtték ezeket a madarakat több tízmillióval, majd a felhalmozott hasított testükkel keletre szállították az új transzkontinentális vasútvonalak. (A galambállomány-állományok és a fészkelőhelyek annyira sűrűek voltak, hogy még az inkompetens vadász is tucatnyi madárt tudott megölni egyetlen lövöldözős lövedéssel.)
A nőstény galambok egyszerre csak egy tojást tojtak, szorosan csomagolt fészekbe az Egyesült Államok északi részének és Kanada sűrű erdőinek tetején. 1871-ben a természettudósok becslése szerint egy Wisconsin-i fészkelő terület megközelítőleg 1000 négyzet mérföldet tett ki, és jóval több mint 100 millió madárot fogadott el. Nem meglepő, hogy ezeket a szaporítóhelyeket akkoriban "városoknak" nevezték.
Galambok és galambok (és egyes flamingók és pingvinek fajai) újszülött keltetőjét táplálkozási tejjel táplálják - ez egy sajtszerű szekréció, amely mindkét szülő zsugorodásából kiszivárog. Az utasgalambok három vagy négy napig táplált tejjel táplálták fiataljaikat, majd kb. Egy héten elhagyták a keltetőket később, amikor az újszülött madaraknak kitalálniuk kellett (magukat), hogyan kell hagyni a fészket és megsemmisíteni magukat étel.
A vadászat önmagában nem tudta volna ilyen rövid idő alatt megsemmisíteni az utas galambot. Ugyanez (vagy még ennél is fontosabb) volt az észak-amerikai erdők pusztítása, hogy helyet biztosítsanak az amerikai telepeseknek Megnyilvánuló végzet. Az erdőirtás nemcsak megfosztotta az utasgalambok megszokott fészkelőhelyét, hanem akkor is, amikor ezek a madarak megtisztított földre ültetett növényeket etettek, gyakran dühös gazdálkodók vágtak le.
Gyakran nem olvassa el róla a népszerű beszámolókban, de néhány előretekintő amerikaiak megpróbálták megmenteni az utasgalambot, mielőtt az kihalt. Az Ohio állambeli jogalkotó 1857-ben elutasított egy ilyen petíciót, kijelentve, hogy "az utasgalamb nem igényel védelmet. Csodálatosan termékeny, észak-óceán hatalmas erdőinek tenyésztési területe, amelyeken száz szánt szállít mérföldre keresve ételt, itt van ma és holnap máshol, és a szokásos pusztítás sem csökkentheti őket."
A 19. század végére valószínűleg senki sem tehetett volna az utas galamb megmentése érdekében. Csak néhány ezer madár maradt a vadonban, és az utóbbi néhány állatot állatkertekben és magángyűjteményekben tartották. A vadon élő galamb utoljára megfigyelhető volt 1900-ban Ohioban, és a fogságban levő utolsó példány, Martha nevű, 1914. szeptember 1-jén halt meg. Ma meglátogathat egy emlékmű szoborot a Cincinnati Állatkertben.
Noha az utasgalamb már kihalt, a tudósok továbbra is hozzáférhetnek lágyszövetekhez, amelyeket a világ számos múzeumi példányában megőriztek. Elméletileg lehetséges, hogy ezekből a szövetekből kivont DNS-fragmenseket kombinálják az an meglévő galambfajokat, majd az utasszintű galambot újból létrehozzák - létezik ellentmondásos folyamat mint de-kihalás. Mindeddig azonban senki sem vállalta ezt a kihívást jelentő feladatot.