Morgan kapitány és a Panama zsák

Henry Morgan százados (1635-1688) legendás walesi volt kalózkodik aki támadt a spanyol városokban és a hajózásban az 1660-as és 1670-es években. A Portobello (1668) sikeres elrablása és a merész támadás után a Maracaibo-tón (1669) háztartási névvel tette őt mindkét oldalán. Az Atlanti-óceánon Morgan egy ideig a jamaicai farmon maradt, mielőtt a spanyol támadások meggyőzték őt, hogy ismét hajózhasson a spanyolok felé Fő. 1671-ben elindította legnagyobb támadását: Panama gazdag városának elfogását és elrablását.

Morgan az 1660-as években a nevét a Közép-Amerika spanyol városaiba rabolta. Morgan volt magántulajdonos: egyfajta legális kalóz, aki az angol kormány engedélyével rendelkezik megtámadni a spanyol hajókat és kikötőket, amikor Anglia és Spanyolország háborúban volt, ami ezek során meglehetősen gyakori volt évek. 1668 júliusában összegyűjtött mintegy 500 magánszemélyt, korbácsokat, kalózokat, buccaneereket és más válogatott tengeri gazemberket, és megtámadta a spanyol Portobello városát. Nagyon sikeres támadás volt, emberei nagy részét zsákmányt szerzett. A következő évben ismét körülbelül 500 kalóz gyűlt össze és támadta Maracaibo és Gibraltár városát a jelenlegi Venezuela Maracaibo-tónál. Noha a zsákmány szempontjából nem volt olyan sikeres, mint a Portobello, a maracaiboi támadás megerősítette Morgan legendáját, mivel három spanyol hadihajót legyőzött a tó partján. 1669-ig Morgan jól megszerzett hírneve egy olyan ember volt, aki nagy kockázatot vállalt és nagy jutalmat kínált emberei számára.

Morgannek sajnos Anglia és Spanyolország békeszerződést írt alá a Maracaibo-tó partja idején. A magánbiztossági bizottságokat visszavonták, és Morgan (aki nagy részét a zsákmányt a jamaikai földterületbe fektette be) visszavonult ültetvényébe. Eközben a spanyolok, akik még mindig a Portobelló, a Maracaibo és az egyéb angol és francia razziák alapján büszkék voltak, saját magánjogi jutalékokat kínáltak. Hamarosan az angol érdekekkel kapcsolatos támadások kezdtek el gyakran fordulni a karibi térségben.

A magánszereplők több célpontot megfontoltak, köztük Cartagena és Veracruz, de Panama mellett döntöttek. A Panama kibontakozása nem lenne könnyű. A város a hasmusz csendes-óceáni oldalán volt, így a magántulajdonosoknak át kellett lépniük a támadáshoz. A legjobb út Panamába a Chagres folyó mentén, majd a sűrű dzsungel mentén volt. Az első akadály a San Lorenzo erőd volt a Chagres folyó torkolatánál.

1671. január 28-án a bütykök végül megérkeztek Panama kapujába. A panamai elnök, Don Juan Pérez de Guzmán a folyó mentén a betolakodókkal küzdött, de emberei nem hajlandóak megszervezni az utolsó árok védelmét egy síkságon, közvetlenül a város mellett. Papíron az erők elég egyenlőnek tűntek. Péreznek mintegy 1200 gyalogos és 400 lovassága volt, Morgannak pedig körülbelül 1500 embere volt. Morgan emberei jobb fegyverekkel és sokkal több tapasztalattal rendelkeztek. Don Juan mégis remélte, hogy lovassága - az egyetlen valódi előnye - elviszi a napot. Volt néhány olyan ökröcs, amelyet az ellensége felé tervezett berobbantani.

Morgan támadást korai reggel, 28.. Elfoglalt egy kis dombot, amely jó pozíciót adott neki Don Juan hadseregében. A spanyol lovasság megtámadta, de a francia vadászlövészek könnyen legyőzték. A spanyol gyalogság rendezetlenül lőtt. Morgan és tisztjei, látva a káoszt, képesek voltak hatékony ellentámadást szervezni a tapasztalatlan spanyol katonákra, és a csata rövidesen útvonalakká vált. Még az ökör trükkö sem működött. Végül 500 spanyol csak 15 magánszemélyre esett vissza. Ez volt az egyik leginkább egyoldalú csata a magántulajdonosok és a kalózok története.

A buckerek üldözték a menekülő spanyolokat Panamába. Harcok zajlottak az utcákon, és a visszavonuló spanyolok a város legnagyobb részét megpróbálták meggyújtani. Három órakor Morgan és emberei megtartották a várost. Megpróbálták eloltani a tüzet, de nem tudták. Csodálkozva látta, hogy több hajónak sikerült elmenekülnie a város vagyonának nagy részén.

A magántulajdonosok körülbelül négy hétig maradtak, ástak a hamuon, keresettelenek spanyolul a dombokon, és fosztogatták az öbölben a kis szigeteket, ahol sokan kinyújtották kincseiket. Amikor elbomlott, nem volt olyan nagy fogás, mint sokan reméltek, de még mindig volt egy kis zsákmány és minden ember megkapta a részét. 175 öszvérre volt szükség, hogy a kincset visszahozzák az Atlanti-óceán partvidékére. Számos spanyol rab volt - akiket családjuk megváltott - és sokan fekete rabszolgák valamint eladhatóak is. A közönséges katonák közül sokan csalódtak részvényeikkel és Morganet csalásuk miatt vádolták. A kincset felosztották a tengerparton, és a magántulajdonosok külön utat tettek a San Lorenzo erőd elpusztítása után.

Morgan 1671 áprilisában visszatért Jamaicába hősök fogadására. Emberek ismét megtöltötték a Port Royal. Morgan egészséges részesedését a bevételből még több föld megvásárlására használta: mára gazdag javaicai földbirtokos volt.

Vissza Európába, Spanyolország felháborodott. Morgan támadása soha nem veszélyeztette komolyan a két nemzet közötti kapcsolatokat, de valamit meg kellett tenni. A jamaikai kormányzót, Sir Thomas Modyford-t visszahívták Angliába, és válaszoltak arra, hogy engedélyt adtak Morgannek a spanyolok megtámadására. Soha nem büntették súlyosan, és végül visszaküldték Jamaicába, mint főbírót.

Noha Morgan visszatért Jamaicába, letette a vágódeszkáját és a puskáját, és soha többé nem vezetett magántulajdonban levő támadásokhoz. A fennmaradó évek nagy részét Jamaica védekezésének megerősítésében töltötte, és régi háború barátaival ivott. 1688-ban halt meg, és állami temetést kapott.