Miért olyan változatos a tengeri élet a Maine-öbölben?

A Maine-öböl az egyik legfontosabb tengeri élőhelyek a világban, és rengeteg tengeri életnek ad otthont, az óriástól kezdve kék bálnák mikroszkopikus plankton.

A Maine-öböl egy félig zárt tenger, amely 36 000 négyzet mérföldes óceánnal fekszik, és 7500 mérföld a tengerpart mentén folyik Nova Scotia-tól, Kanada, a Cape Cod, Massachusetts felé. Az Öböl három Új-Anglia állammal (Massachusetts, New Hampshire és Maine) és két kanadai tartománygal (New Brunswick és Nova Scotia) határos. A víz mélysége a Maine-öbölben nulla lábtól több száz lábig terjed. A legmélyebb pont 1200 méter, és a Georges-medencében található. A Maine-öbölnek sok drámai víz alatti vonása van, amelyeket a gleccserek faragtak ki 10 000 - 20 000 évvel ezelőtt.

A Maine-öböl egykor szárazföld volt, amelyet a Laurentide jéglemez borított, amely Kanadából terjedt el, és Új-Anglia és a Maine-öböl nagy részét lefedi körülbelül 20 000 évvel ezelőtt. Abban az időben a tenger szintje mintegy 300–400 méter volt a jelenlegi szint alatt. A jéglemez súlya lerázta a Föld kéregét, és amikor a gleccser visszahúzódott, a Maine-öbölben a tengervíztel megtöltött terület megtelt.

A Maine-öböl számos különféle élőhelynek ad otthont. Tartalmazzák:

• Homokos bankok (például Stellwagen Bank és Georges Bank)
• Sziklás párkányok (például Jeffreys Ledge)
• Mély csatornák (például az északkeleti csatorna és a nagy déli csatorna)
• Mély medencék, amelyek vízmélysége meghaladja a 600 lábot (például a Jordánia, a Wilkinson és a Georges-medence)
• A part közelében fekvő part menti területek, amelyek fenekét sziklák, sziklák, kavics és homok alkotják

A Maine-öböl a legnagyobb árapály tartományok a világon. A Maine-öböl déli részén, ideértve a Cod-fok körüli területet is, a dagály és az apály közötti távolság négy láb lehet. De a Fundy-öbölben, amely a Maine-öböl északi részével határos, a legmagasabb árapály van a világon. Itt az apály és a dagály közötti távolság akár 50 láb is lehet.

A Maine-öböl több mint 3000 tengeri fajt támogat. Tartalmazzák:

• Körülbelül 20 faj bálnák és delfinek
• Hal, beleértve a Atlanti tőkehal, kékúszójú tonhal, óceán naphal, sürgető cápák, cséplő cápák, mako-cápák, foltos tőkehal és lepényhal
• Tengeri gerinctelenek, mint pl homár, rákok, tengeri csillagok, törékeny csillagok, fésűkagyló, kagyló és kagyló
• Tengeri algák, úgymint hínár, tengeri saláta, roncs és ír moha
• Plankton, amelyek sok nagyobb tengeri faj számára táplálkoznak, amelyek a Maine-öbölben élnek

A tudósok szerint az Öböl valószínűleg otthona még sok más azonosítatlan faj, beleértve a kis férgeket és a mikroszkopikus baktériumokat.

Az egyes tengeri fajokra vonatkozó információk az államtól érhetők el Tengerészeti Erőforrások Tanszék.

A Maine-öböl mind történelmileg, mind ma is fontos terület a kereskedelmi és szabadidős horgászat számára. Ezenkívül olyan szabadidős tevékenységekre is kedvelt, mint a csónakázás, a vadon élő állatok figyelése (például a bálnafigyelés) és a búvárkodás (bár a víz hideg lehet).

A Maine-öböl fenyegetései közé tartozik túlhalászás, az élőhelyek elvesztése és a part menti fejlődés.