Bár a legtöbb megszámlálható főnevek angolul van szabályos többes számú főnév, pl juh) nincs különálló többes számú formája, míg másoknak (például nő és fél) a többes számot a belső megváltoztatásával formálhatja magánhangzó (nők) vagy mássalhangzó (félidőt).
"A szabálytalan többes számú főnevek általában olyan főnevek, amelyek az angol régebbi mintázatait követik, vagy olyan főnevek, amelyek már voltak kölcsönzött latin vagy görög nyelvből származik, és így átveszi a latin vagy görög többes számú formációt. A latin vagy görög nyelven kölcsönzött szavak esetében hajlamos az, hogy idővel elfogadják a szabályos angol többes számú inflexiót. Ezért olyan szavakat látunk, mint a tanterv amelynek valójában két többes számú alakja van, az eredeti tanmenetek és az angol tanmenetek." (Andrea DeCapua, Nyelvtan a tanárok számára. Springer, 2008)
"Amikor egy szabálytalan többes számú szó új jelentést kap, akkor gyakran egy szabályos többes számot vesz igénybe. Tehát, bár levelek a szokásos többes számú
levél növényen, a torontói jégkorong csapatot nevezik juharlevelek, egy teát Tajvanon hívnak levelek és egy svéd együttest hívnak Bukott levelek. A normál többes számú egér kell, hogy legyen egerek, mégis számítógépes egerek furcsa képet ad az egérpadról áradó kis lényekről, nem pedig az új szabályos többes számról, számítógépes egér; mindazonáltal a Dell számítógépek használnak egerek a saját honlapjukon.. .. Érdekes módon ugyanaz a normalizálási hatás vonatkozik a kiejtés szabálytalan írásmód: lazac "l" nélkül mondják, de szalmonella nyilvánvalóan van. " (Vivian Cook, Mindent egyszóval. Melville-ház, 2010)Vegye figyelembe, hogy a [legtöbb szótárak] egy szabálytalan többes számú főnév bejegyzésében a bejegyzés elején megjelenik a többes szám. " (Cambridge Advanced Learner's Dictionary, 3. kiadás Cambridge University Press, 2008)