A következő "Az egerek és a férfiak" idézetek a regény néhány legfontosabb elemét képviselik, beleértve a témák a természet, az erő és az álmok. Ezenfelül Steinbeck többnyire nyilvánvalóan használja a népi nyelvet és a beszélgetést.
"A Soledadtól néhány mérföldre délre a Salinas folyó a domboldalhoz közel esik, mélyen és zölden fut. A víz meleg is, mert csillogott a napfényben a sárga homok fölött, mielőtt elérte a keskeny medencét. A folyó egyik oldalán az aranylábú lejtők az erős és sziklás Gabilan-hegységig görbülnek, a völgy oldalán pedig a víz fákkal bélelt - a fűzfák minden tavasszal friss és zöld fűzön állnak, és az alsó levélcsatlakozásukban a téli törmeléket hordozzák árvíz; és medencefenék foltos, fehér, fekvő végtagokkal és ágakkal, amelyek a medence fölé ívelik. "
Ez a rész, amely a regény megnyitójaként szolgál, a kezdetektől fogva meghatározza a föld és a természet fontosságát a szöveg számára - konkrétan a természet idealizált változatát. A folyó „mély és zöld”, a víz „meleg”, a homok „sárga… a napfényben”, „a lábak” „arany”, a hegyek „erős” és a fűzfák „friss és zöld”.
Minden melléknév pozitív és egészséges. Ezek együtt leírások hozzon létre egy romantikus képet a természeti világról. A szakasz azt sugallja, hogy a természeti világ epikus és hatalmas, az állatok és növények boldogul élnek békésen természetes ritmusuk szerint, jönnek és mennek, ahogy tetszik, az ember pusztító hatásaitól függetlenül kéz.
„Van egy út a fűzön és a süvérfarmok között, egy olyan út, amelyet a fiúk keményen megvertek a tanyákról úszni a mély medencében, és olyan nagy csapdákkal verni őket, akik fáradtan jönnek le az autópályáról este este a dzsungelhez víz. Egy hatalmas szikla alsó vízszintes végén egy hamutartó található, amelyet sok tűz okozott; a végtagot azok a férfiak sima viselik, akik rajta ültek. ”
Érinti, azaz a második elejéig bekezdés amikor ebbe a jelenetbe jönnek a „fiúk” és a „csapdák”, akik mindenféle pusztítást ráncolnak erre a természetes jelenetre. A fűzön áthaladó út hamarosan „keményen megvert útjává” válik, amikor a férfiak egész úton járnak, tönkre téve annak megfelelő gyengédségét. Van egy „hamuhalom sok tűz által”, ami arra utal, hogy a táj több károkat okoz, mind abban, ha benne vannak azt jelenti, hogy a terület jól meg vanutazva, valamint azért is, mert a tüzek károsak a talajra, amelyen vannak éget. Sőt, ezek a gyakori látogatások „simán viseltek” egy olyan fa végtagot, amelyet a férfiak padként használtak, deformálva azt.
Ez a bekezdés bevezeti a kellemetlen egyensúlyt, amely központi jelentőségű a regény, a természetes világ idealizált változata és az emberek tényleges változata között, azaz az egerek és az emberek világában. Minél inkább az emberek világa megpróbálja elérni vagy birtokolni az egerek világát, annál inkább károsítják, és következésképpen annál inkább elveszítik.
- Ez az egér nem friss, Lennie; és emellett megsemmisítette azt. Kapsz egy újabb egeret, amely friss, és hagyom, hogy egy kicsit megtartsa. "
Ez a George által Lennie-nek tett nyilatkozat feltárja Lennie szelíd természetét, valamint annak képtelenségét megakadályozni, hogy fizikai hatalma megsemmisítse az őnél kisebbket. A regény során Lennie-t gyakran lágy tárgyak csábításával látják el, az egértől a nyúlig a nő hajáig.
Ebben a részben Lennie cselekedeteinek semmi következménye nincs - egyszerűen megérinti egy halott egeret. A pillanat azonban egy másik jelenetet vetít elő: a regény későbbi részében Lennie megpróbálja megsimogatni Curley feleségének haját, és véletlenül eltöri a nyakát a folyamat során. Lennie nem szándékos, de elkerülhetetlen pusztulási tettei a következők: metafora az emberiség pusztító természetére. A legjobban megfogalmazott terveink ellenére, a regény azt sugallja, hogy az emberek nem tudnak segíteni, csak egy romos nyomorúságot hagyhatnak hátra.
"Láttam, hogy több száz ember jön az úton egy" karosszékbe ", a kötésükkel a hátán ugyanaz az átkozott dolog a fejükben. Vadászok közülük. Jönnek, továbblépnek; Minden rohadt embernek van egy kis földje a fejében. Soha nem Isten átkozott soha nem kapják meg. Csakúgy, mint a mennyország. Valaki egy kis darab lan-t akar. ”Itt rengeteg könyvet olvasok. Senki sem jut el a mennybe, és senki sem kap földet. Csak a fejükben vannak. Mindig beszélnek róla, de csak a fejükben vannak.
Ebben beszéd, egy Crooks nevű gazdálkodó elutasítja Lennie gondolatát, miszerint ő és George egy napon megvásárolnak egy darab földet, és megélnek tőle. Crooks azt állítja, hogy már hallotta, hogy sokan ilyen jellegű állításokat állítottak be korábban, de egyikük sem jött létre valaha; inkább azt mondja, hogy "ez csak a fejükben van."
Ez a nyilatkozat magában foglalja Crooks (indokolt) szkepticizmusát George és Lennie tervével kapcsolatban, valamint a mélyebb kétség abban, hogy bárki képes-e elérni bármilyen idealizált szentélyt, amelyre elképzelte magát maguk. Crooks szerint: „Az obóma soha nem jut el a mennybe, és senki sem kap földet.” Akár az álom örök spirituális megváltás, akár csak néhány hektár, hogy a sajátját nevezhesse, valójában senki sem képes elérni.
"" Tehén leszünk "- mondta George. "Egy" talán lesz egy disznó, "csirkék ..." és a lakásban lesz egy kis darab lucerna ...
- A nyulakra - kiáltotta Lennie.
- A nyulakra - ismételte George.
"És én inkább a nyulakat fogom tenni."
„Egy”, amellyel a nyulakat fogod tenni.
Lennie boldogtalanul kuncogott. "Egy élő a fatta lan-n."
Ez a csere George és Lennie között a regény végén zajlik. Ebben a kettő karakterek írják le egymásnak azt a gazdaságot, amelyben reménykednek abban, hogy egy nap élni fognak. Nyulak, sertések, tehenek, csirkék és lucerna beültetését tervezik, amelyekhez jelenleg nincs hozzáférésük az árpafarmban. A saját gazdaságuk álma egy olyan tartózkodás, amelybe a pár gyakran visszatér az egész könyvben. Úgy tűnik, hogy Lennie az álom reális, még ha jelenleg is elérhetetlen. A könyv nagy részében azonban nem egyértelmű, hogy George osztja-e ezt a hitet, vagy egyszerűen csak tétlen fantáziának tekinti, amely segít neki a nap folyamán.
Mire ez a jelenet megtörténik, George arra készül, hogy megöli Lennie-t, és egyértelműen tudja, hogy a farm álma soha nem válik valóra. Érdekes, hogy bár már korábban is volt ez a beszélgetés, George csak most járul hozzá, amikor Lennie megkérdezi tőle, lehet-e nyúl - ismétlődő szimbólum az egész könyvben - a gazdaságban. Mivel Lennie-t készül lőni, ez a párhuzamos helyzet azt sugallja, hogy a "Az egerek és férfiak" karaktereinek minél inkább reálissá válnak a való világban, annál távolabbra kell menniük.