Korai élet és oktatás:
1766 február 13-án vagy 14-én született - 1834. december 29-én meghalt (lásd a cikk végén található megjegyzést),
Thomas Robert Malthus 1766. február 13-án vagy 14-én született (a különböző források mind lehetséges születési dátummal sorolják), Anglia Surrey megyében, Daniel és Henrietta Malthus született. Thomas volt a hatodik a hét gyermek közül, és oktatását az otthoni iskolázással kezdte. Fiatal tudósként Malthus kiválóan kitalált irodalmi és matematikai tanulmányait. A Cambridge-i Jézus Főiskolán diplomát szerzett, és 1791-ben megkapta a műszaki diplomát, annak ellenére, hogy a beszéd akadálya volt a nyúl és az ajkak hasadása.
Magánélet:
Thomas Malthus 1804-ben feleségül vette az unokatestvérét, Harriet-et, és két lányuk és egy fia született. Professzorként dolgozott az angliai East India Company College-ban.
Életrajz:
1798-ban Malthus közzétette legismertebb munkáját, Esszé a népesség elvéről. Érdekes volt az a gondolat, hogy a történelem során az összes emberi populációnak volt egy szegénységben élő része. Feltételezte, hogy a népesség olyan területeken fog növekedni, ahol rengeteg erőforrás van, amíg az erőforrásokat annyira megszorítják, hogy a népességnek némelyikének el kellene mennie. Malthus folytatta, hogy az olyan tényezők, mint az éhínség, a háború és a történelmi lakosság betegségei gondoskodtak a túlnépesedési válságról, amelyet átvettek volna, ha ellenőrizetlenül hagynák.
Thomas Malthus nemcsak rámutatott ezekre a problémákra, hanem megoldásokat is kidolgozott. A populációknak ahhoz, hogy a halálozási arány növelésével vagy a születési arány csökkentésével a megfelelő határokon belül maradhassanak. Eredeti munkája hangsúlyozta az úgynevezett "pozitív" ellenőrzéseket, amelyek megemelték a halálozást, mint például a háború és az éhínség. A felülvizsgált kiadások inkább arra összpontosultak, hogy mit tart „megelőző” ellenőrzéseknek, mint például a születésszabályozás vagy cölibátus, és ellentmondásosabban az abortusz és a prostitúció.
Ötleteit radikálisnak ítélték meg, és sok vallási vezető léptetett előre munkájának felmondására, annak ellenére, hogy Malthus maga is az angol egyház papsága volt. Ezek a támadók Malthus ellen támadtak az ötleteiért, és hazugságokat terjesztettek a személyes életében. Ez azonban nem akadályozta meg Malthust, mivel összesen hat felülvizsgálatot végzett Esszé a népesség elvéről, amely tovább magyarázza pontjait, és minden egyes felülvizsgálathoz új bizonyítékokat ad hozzá.
Thomas Malthus a csökkenő életkörülményeket három tényezőre hibáztatta. Az első az utódok ellenőrizetlen szaporodása volt. Úgy érezte, hogy a családok több gyermeket termelnek, mint amennyit el tudtak volna bánni a rendelkezésre álló forrásokkal. Másodszor, ezen erőforrások előállítása nem tudta lépést tartani a növekvő népességgel. Malthus széles körben írta véleményét, miszerint a mezõgazdaság nem terjeszthetõ annyira, hogy táplálja a világ egész lakosságát. A végső tényező az alsóbb osztályok felelőtlensége volt. Valójában a Malthus elsősorban a szegényeket hibáztatta a szaporodás folytatásában, annak ellenére, hogy nem engedhetik meg maguknak a gyermekek gondozását. Az a megoldása volt, hogy az alsó osztályokat az utódok számára korlátozza, akiket megengedtek nekik.
Mindkét Charles Darwin és Alfred Russel Wallace olvas Esszé a népesség elvéről és látta, hogy saját természetükben végzett kutatásaik nagy részét az emberi populáció tükrözi. Malthus túlnépesedés és az általa okozott halál ötlete volt az egyik legfontosabb elem, amely hozzájárult a gondolat kialakításához Természetes kiválasztódás. A "legmegfelelőbb túlélés" gondolat nemcsak a természetes világ populációira vonatkozott, hanem úgy tűnt, hogy a civilizáltabb populációkra is vonatkozik, mint például az emberekre. Az alsóbb osztályok meghaltak a rendelkezésükre álló erőforrások hiánya miatt, hasonlóan a természetes evolúció elméletének a természetes szelekció által javasolt eleméhez.
Charles Darwin és Alfred Russel Wallace dicsérte Thomas Malthust és munkáját. Nagyon nagy részét adják a Malthusnak az ötleteik formálásához és az evolúció elméletének, és különösen a természetes szelekcióról szóló ötleteik kidolgozásához.
Megjegyzés: A legtöbb forrás egyetért azzal, hogy Malthus 1834. december 29-én halt meg, de néhányan azt állítják, hogy tényleges halálának időpontja: 1834. december 23.. Nem világos, melyik a halál időpontja helyes, ugyanúgy, a pontos születési ideje sem egyértelmű.