A Sphingidae család tagjai, a szfinx lepkék nagy méretükkel és lebegő képességükkel vonzzák a figyelmet. A kertészek és a mezőgazdasági termelők felismerik lárváikat olyan bosszantó kürtférgekként, amelyek néhány nap alatt megtisztíthatják a növényeket.
Mindent a szfinx lepkék
A szfinx lepkék, más néven hawkmothok, gyors és erős repülést mutatnak, gyors szárnyalókkal. A legtöbb éjszakai, bár néhányan a nap folyamán virágot látogatnak.
A szfinx lepkék közepes vagy nagy méretűek, vastag testekkel és szárnyhosszúsággal legalább 5 hüvelyk. Az előrész teteje sötét olívabarna, világos szegélyén a szélén keskeny barnás szalaggal, az alsó szárcsap mentén, fehér vonalak az erekben. A hátsó szár felső része fekete, sötét rózsaszín szalaggal.
A hasuk általában egy ponttal végződik. A szfinx lepkékben a hátsó végtagok jelentősen kisebbek, mint a homlokuk. Az antennák megvastagodtak.
A szfinx lepkék lárváit kürtférgeknek nevezik, ártalmatlan, de kifejezetten "kürtként" a hátsó végük hátsó oldalán. Egyes szarvférgek jelentős károkat okoznak a mezőgazdasági növényeknek, ezért kártevőknek tekintik őket. A szfinx lepkék hernyójuk végső instartjukban (vagy az oltások közötti fejlődési szakaszban) meglehetősen nagyak lehetnek, néhányuk olyan hosszú, mint a rózsaszínű ujj.
A szfinx lepkék osztályozása
Királyság - Animalia
Menedékjog - Arthropoda
Osztály - Insecta
Rendelés - Lepidoptera
Család - Sphingidae
A szfinx moly étrend
A legtöbb felnőtt virágra nektárt készít, és hosszú meghosszabbítást végez. Étrendjük a következőket tartalmazza:
- columbines
- larkspurs
- petúnia
- lonc
- hold szőlő
- pattogó tét
- halványlila
- lóhere,
- bogáncsot
- Jimson gyomnövény
Takarmány táplálkoznak a gazdanövények sorozata, beleértve a fás és a lágyszárú növényeket is. Étrendjük a következőket tartalmazza:
- fűz gyom
- négy óra
- alma
- esti kankalin
- szilfa
- szőlő
- paradicsom
- porcsin
- Fukszia
A szfingid lárvák általában specifikus gazdanövényekkel rendelkeznek, nem pedig általános táplálkozók.
Sok ember holdfény- vagy illatkertet ültet, hogy vonzza az olyan éjszakai beporzókat, mint a szfinx lepke.
A szfinx moly életciklusa
A nőstény lepkék tojásokat raknak, általában egyedül, a gazdanövényeken. A lárvák fajoktól és környezeti változóktól függően néhány napon vagy néhány héten belül kelhetnek ki.
Amikor a hernyó eléri a végső instarját, felpuffad vagy átalakul a végső felnőttkori stádiumba. A legtöbb szfingid lárva a talajban fosztogat, bár néhány spongó kookon levélszemétben forog. Azokban a helyeken, ahol tél fordul elő, Sphingid lepkék áttelel a pupula szakaszban.
Különleges alkalmazások és védekezés
Néhány szfinx lepkék nektárt mutattak sápadt, mély virágokon, szokatlanul hosszú kórokozással. Bizonyos Sphingidae fajok ürüléke teljes 12 hüvelyk hosszú lehet. A leghosszabb nyelvük bármely lepke vagy pillangó.
A szfinx lepkék ugyancsak híresek a virágokkal való lebegő képességükről, hasonlóan a kolibri madarakhoz. Valójában néhány szfingid méhekre vagy kolibrira hasonlít, és oldalra tudnak mozdulni, és megállhatnak a levegőben.
Charles Darwin azt jósolta, hogy a sólyom vagy a szfinx lepkék beporzják Madagaszkár csillagorchidáit láb hosszú nektárral. Kezdetben nevetségessé tették ezt az előrejelzést, de később igaznak bizonyult.
Tartomány és eloszlás
Világszerte több mint 1200 szfinx lepkefajt írtak le. Körülbelül 125 Sphingidae faj él Észak-Amerikában. A szfinx lepkék Antarktisz kivételével minden kontinensen élnek.