Tilia egy nemzetség a Linden családban (Tiliacea). Ez a család körülbelül 30 fafajt tartalmaz, amelyek őshonos a mérsékelt északi féltekén. A hárs legnagyobb fajdiverzitása Ázsiában található. Csak zsebekben szétszórva van Európában és Észak-Amerika keleti részén. A fákat néha "mész" -nek hívják Nagy-Britanniában és "hárs" -nak Európa és Észak-Amerika egyes részein.
Észak-Amerikában a fa leggyakoribb neve Amerikai basswood (Tilia americana), de több fajta létezik külön nevekkel. Fehér basszfa (var. heterophylla) Missouristól Alabamaig található. Carolina basswood (var. caroliniana) Oklahomától Észak-Karolináig és délre Floridaig terjed.
A gyorsan növekvő amerikai basswood Észak-Amerika keleti és középső részének legnagyobb fája. A fa gyakran támaszkodik több fatörzsre az alapjáról, proliferálva csírázik a csontokból, és nagy vetőgép. Fontos fa a Nagy-tavak államában. Tilia americana a legészakibb fafaj.
A basszusfavirág rengeteg nektárt termel, amelyből választható méz készül. Valójában a fafaj bizonyos részein a méhfa néven ismert a basswood, amelyet még az is képes azonosítani
méh forgalom.A Basswood aszimmetrikus és lejtős szív alakú levele a legszélesebb lombos fák közül a legnagyobb, csaknem olyan széles, mint hosszú, 5-8 hüvelyk között. A levél gazdag zöld felső oldala ellentétben van az alsó rész halvány zöld, majdnem fehéres színével.
A basswood kis zöldes virágai egyedileg kapcsolódnak és lógnak egy halvány, levélszerű boríték alatt. A kapott magok kemény, száraz, szőrös, diószerű gyümölcsökben vannak, ami a gyümölcsidőszakban jól látható. Vizsgálja meg alaposan a gallyokat is, és ciklikusan láthatja őket egy vagy két rügyméretet tartalmazó ovális rügyek között.
Ezt a fát nem szabad összetéveszteni a nem őshonos városi basszával, amelyet kis levél hársnak vagy vadnak neveznek Tilia cordata. A hárs levél sokkal kisebb, mint a basswood, és jellemzően sokkal kisebb fa.