Földünk első modern faja, amely a fejlődő erdőkben épül fel, mintegy 370 millió évvel ezelőtt jött létre. Az ősi növények vízből készítették ki 130 millió évvel korábban, de egyiket sem tekintték "igaz" fának.
Igaz fa növekedés csak akkor jött létre, amikor a növények legyőzték a biomechanikai problémákat, hogy támogassák a kiegészítő súlyt. A modern fa építészetét az "erő evolúciós jellemzői határozzák meg, amelyek gyűrűkben épülnek fel, hogy támogassák a nagyobb és nagyobb magasságot és súlyt, védőkéreg, amely védi a sejteket, amelyek a vizet és a tápanyagokat a földtől a legtávolabbi levelekig vezetik; az egyes ágak és a belső fa rétegek alapjai az ágak kereszteződésénél a törés megakadályozására. "Több száz millió évbe telt, mire ez történik.
Archaeopteris, egy kihalt fa, amely későn a Föld felszínén az erdők nagy részét képezte devonshire-i időszakban, a tudósok az első modern fa. A Marokkóból származó új, gyűjtött fafosszák darabjai kitöltötték a puzzle részeit, hogy új fényt keltsenek.
A régészeti leletek felfedezése
Stephen Scheckler, a Virginia Politechnikai Intézet biológiai és geológiai tudományok professzora, Brigitte Meyer-Berthaud, az Intézet A Montpellier (Franciaország) és Jobst Wendt (a német geológiai és paleontológiai intézet) evolúciója ezen afrikai térségek egyik elemét elemezte. kövületeket. Most azt javasolják, hogy az Archaeopteris legyen a legkorábbi ismert modern fa, rügyekkel, megerősített ágcsatlakozással és elágazó törzsekkel, amelyek hasonlóak a mai modern fához.
"Amikor megjelent, nagyon gyorsan uralkodó fává vált az egész Földön" - mondja Scheckler. "Az összes lakható földterületen volt ez a fa." Scheckler folytatja: "Az ágak csatolása ugyanaz volt modern fákként, az ág alapján duzzadó erősítő gallér formájában, és a belső fa rétegekkel szemben állva ellenállnak törés. Mindig azt hittük, hogy ez modern, de kiderül, hogy a földön az első fás fák hasonlóak voltak. "
Míg más fák gyorsan kihaltak, az Archaeopteris az erdők 90% -át tette ki és nagyon hosszú ideig ott maradtak. Három láb szélességű fatörzsekkel a fák talán 60–90 láb magasra nőttek. A mai fákkal ellentétben az Archaeopterist spórák vetésével vetik maguk helyett.
A modern ökoszisztéma fejlesztése
Az archaeopteris kinyújtotta ágait és a levelek lombkoronáját, hogy táplálja a patakok életét. Az korhadó fatörzsek és levelek, és a megváltozott szén-dioxid / oxigén légkör hirtelen megváltozott ökoszisztémák az egész földön.
"Alom táplálja a patakokat, és fő tényező volt az édesvízi halak fejlődésében, amelynek száma és a fajták robbant fel abban az időben, és befolyásolták más tengeri ökoszisztémák fejlődését "- mondja Scheckler. "Ez volt az első olyan növény, amely kiterjedt gyökérrendszert termelt, így mély hatással volt a talaj kémiájára. És miután ezek az ökoszisztéma-változások megtörténtek, örökre megváltoztak. "
"Az archaeopteris a világot szinte modern világgá tette azon ökoszisztémák szempontjából, amelyek most körülöttek állnak" - fejezi be Scheckler.